A Volta ao Monte Branco é um dos trilhos de longa distância mais populares da Europa: 170 km por França, Itália e Suíça, percorridos por cerca de 80 mil pessoas por ano, o que já começa a gerar problemas
Nos troços mais procurados do Mont Blanc, os grupos de caminhantes avançam hoje tão próximos uns dos outros que quase já não há espaço entre eles. Ao mesmo tempo, nem todos os visitantes respeitam a natureza. Os residentes locais queixam-se e consideram a situação insustentável.
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“Hoje vai-se em fila indiana. As pessoas só vêem os traseiros umas das outras. Isso não é nada agradável”, afirmou o presidente do município de Saint-Gervais-les-Bains, Jean-Marc Peillex, à SRF. Defende que a partir da próxima primavera seja limitado o acesso ao percurso, com controlos e sanções para garantir o cumprimento.
Saint-Gervais-les-Bains situa-se no lado francês do maciço do Mont Blanc, no departamento de Alta Saboia, nos Alpes franceses.
A localidade é um ponto de partida importante para percursos nesta área. Também o acesso francês ao circuito de Mont Blanc (TMB) passa pela região.
No futuro, para percorrer o circuito de Mont Blanc deverá ser obrigatória uma reserva numa cabana ou numa zona de bivaque autorizada. Uma zona de bivaque é uma área oficialmente delimitada onde caminhantes ou alpinistas podem pernoitar temporariamente ao ar livre ou montar a tenda.
Ao contrário do que acontece numa cabana, estas zonas têm normalmente pouca ou nenhuma infraestrutura.
“Se isso não for possível, adia-se o plano para o ano seguinte”, propõe Peillex.
Apenas uma pequena parte do circuito de Mont Blanc passa pelo território municipal de Saint-Gervais. As outras autarquias ao longo do troço francês da rota trabalham em conjunto na nova regulamentação e querem garantir que entre em vigor na próxima primavera.
Suíça aposta na coordenação
Na Suíça não estão, para já, previstas restrições de acesso comparáveis. Joachim Rausis, presidente do município de Orsières, no Valais, reconhece que é preciso agir, mas rejeita falar em excesso de turismo. “Há sinais e temos de ordenar algumas coisas. Mas é sobretudo necessária coordenação entre a Suíça, Itália e França”, afirma Rausis.
Uma coisa é certa: também para os guias de montanha, a forte procura traz dificuldades. “É preciso reservar hotéis e cabanas com um ano de antecedência. Para quem trabalha por conta própria isso é quase impossível”, porque, como guia de montanha independente, raramente se têm clientes que marquem com um ano de antecedência.
O debate revela um problema estrutural do turismo de montanha: como conciliar a popularidade internacional dos Alpes com a proteção da natureza e os interesses das populações locais? A obrigatoriedade de reserva poderia abrandar o fluxo de visitantes, mas colocaria em causa a ideia tradicional de que a montanha está livremente acessível a todos.
Aliás, a obrigatoriedade de reserva no Mont Blanc não seria um conceito totalmente novo. Na via normal francesa para o cume, as dormidas nas cabanas Nid d’Aigle, Tête Rousse e Goûter já hoje têm de ser marcadas através de um sistema especial de reservas. Os nomes de todos os participantes devem ser introduzidos e a confirmação da reserva tem de ser apresentada em eventuais controlos.
As cabanas Goûter e Tête Rousse estiveram abertas até há pouco tempo para a temporada de 2026, mas estão desde 11 de agosto de 2026 temporariamente encerradas devido ao risco de queda de pedras.