Entre a guerra na Ucrânia, o conflito que se desenrola no Médio Oriente e a incerteza sobre as futuras relações com os EUA, a UE raramente enfrentou tempos tão difíceis. Jacob Kirkegaard, membro sénior do think tank Bruegel, partilha a sua opinião sobre o que os próximos anos podem reservar.
A UE está a enfrentar desafios em muitas frentes. Embora o Conselho e a Comissão gostem de ver a UE como um ator geoestratégico, a falta de unidade de Bruxelas em relação a Israel e à Palestina expõe a sua impotência quando se trata de exercer uma influência real.
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Em consequência, corre o risco de perder a credibilidade entre os parceiros do Sul Global - também conhecidos como a maioria global.
Jacob Kirkegaard, membro do Bruegel, afirma que a "hipocrisia" da UE em relação à defesa do direito internacional na Ucrânia "ignora" a catástrofe humanitária em curso em Gaza.
"O conflito na Ucrânia é claramente visto como o primeiro conflito armado existencial, que ameaça a segurança militar da Europa, sem dúvida em maior número desde a Segunda Guerra Mundial".
À medida que a Ucrânia entra na fase mais precária da guerra, no meio de ataques constantes da Rússia às fontes de energia ucranianas e com a chegada do inverno, Kirkegaard diz que o futuro a longo prazo para a Ucrânia é estar dentro da UE e que isso poderá acontecer até 2030.
"A guerra está a entrar no seu terceiro ano. A guerra já vai no terceiro ano e existem preocupações não só com as próximas eleições presidenciais nos EUA, mas também com a política interna de muitos países europeus. A boa notícia, na minha opinião, é que acredito que na Europa, com a exceção da Hungria e possivelmente da Eslováquia, o resto da UE apoia fortemente a Ucrânia".
Entretanto, o presidente Zelenskyy está a apresentar o seu Plano de Vitória aos parceiros mais próximos de Kiev e aos aliados da NATO.
Fontes afirmam que o plano é assumidamente ofensivo e, entre outras coisas, envolve a utilização de armas ocidentais para atingir operações militares dentro da Rússia.
Até agora, os esforços de Zelenskyy não produziram os resultados esperados - pelo menos por enquanto, embora se espere uma resposta mais concreta nas próximas semanas.
"É claro que o governo dos EUA e o governo alemão não vêem as coisas dessa forma. Mas há outros governos europeus, incluindo aqueles que entregaram F-16 e outros mísseis, outros mísseis de longo alcance à Ucrânia", comentou Kirkegaard.
Além disso, a longo prazo, o crescimento do complexo industrial militar interno da Ucrânia e das suas capacidades permitiu um aumento da "utilização de ataques precisos de drones de longo alcance por parte da Ucrânia contra depósitos de munições russos e instalações de armazenamento de energia", pelo que a questão da autorização dos aliados ocidentais se dissipa.