À medida que a guerra no Irão se aproxima da marca das duas semanas, os mercados energéticos preparam-se para um potencial "super choque". O IRGC ameaçou repetidamente fazer subir os preços do petróleo para 200 dólares por barril, mas até que ponto é este cenário realista?
O panorama energético mundial enfrenta o período mais volátil das últimas décadas, na sequência dos ataques israelo-americanos contra o Irão, em 28 de fevereiro, que desencadearam um conflito mais vasto e potencialmente prolongado no Médio Oriente.
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O que começou por ser uma operação militar direcionada transformou-se rapidamente num confronto direto com implicações económicas globais.
Com base em declarações dos meios de comunicação social estatais iranianos e em relatórios regionais, o Corpo de Guardas da Revolução Islâmica (IRGC) adotou ostensivamente uma estratégia de "chantagem energética" para levar a comunidade internacional a pressionar os EUA e Israel a cessarem os seus ataques.
A ameaça dos 200 dólares por barril de petróleo foi articulada pela primeira vez pouco depois do início do conflito.
No domingo, 1 de março, um porta-voz sénior do IRGC avisou que, se as "ações anti-humanas cobardes" continuassem, o mundo deveria preparar-se para um aumento maciço dos preços, que poderia mesmo atingir os 200 dólares por barril de petróleo.
Esta retórica tornou-se, desde então, um pilar central das mensagens de Teerão.
Ainda esta quarta-feira, Ebrahim Zolfaqari, o porta-voz do quartel-general do comando militar iraniano Khatam al-Anbiya, disse aos meios de comunicação estatais: "Preparem-se para que o barril de petróleo atinja os 200 dólares, porque o preço do petróleo depende da segurança regional que vocês desestabilizaram".
A tática de rutura do Irão
A estratégia atual do IRGC assenta em "internacionalizar" o custo do conflito.
Ao interromper o fluxo de quase 20% do petróleo e do gás natural liquefeito (GNL) do mundo através do Estreito de Ormuz, o Irão pretende arrastar a economia mundial para o conflito.
É por isso que o IRGC tem como alvo navios de países neutros, incluindo navios que navegam sob bandeiras tailandesas, japonesas e das Ilhas Marshall, entre outras.
Segundo os analistas do setor da energia, esta perturbação destina-se a criar uma pressão política interna nos países ocidentais, a fim de forçar os EUA e Israel a recuarem nas ações militares em troca de estabilidade energética.
Ao atacar países que não os atacaram diretamente, Teerão está a sinalizar que nenhum comércio marítimo é seguro enquanto os ataques ao seu solo continuarem.
O principal vetor desta estratégia é precisamente a perturbação dos mercados energéticos, um elemento que o Irão pode influenciar diretamente através da sua vantagem geográfica.
Um historial de choques nos preços do petróleo
Embora 200 dólares por barril pareça astronómico, o petróleo já se aproximou de níveis semelhantes no passado, quando ajustado à inflação.
O preço nominal mais elevado alguma vez registado foi de cerca de 147 dólares em 2008, impulsionado pelo receio do pico do petróleo e por uma especulação desenfreada pouco antes da crise financeira mundial. Quando ajustado à inflação de 2026, esse pico de 2008 representa cerca de 211 dólares por barril.
Os grandes choques anteriores, como o embargo petrolífero árabe de 1973-74 e a Revolução Iraniana de 1979, fizeram com que os preços quadruplicassem e duplicassem, respetivamente, em relação aos níveis anteriores à crise.
Em 1980, os preços atingiram um pico nominal de cerca de 39,50 dólares, o que equivaleria a aproximadamente 160 dólares em termos atuais.
No entanto, a atual crise envolve um bloqueio físico total de um dos pontos de estrangulamento marítimo mais críticos do mundo, aumentando o risco de um "moonshot" de preços.
Reação do mercado e reservas
No momento em que escrevemos, o petróleo Brent está a ser negociado um pouco acima dos 100 dólares por barril, um aumento acentuado em relação aos 60 dólares registados em meados de fevereiro, antes do início da guerra do Irão.
A Agência Internacional de Energia tentou estabilizar o mercado orquestrando a maior libertação coordenada de sempre de reservas estratégicas, mas a continuação dos ataques iranianos contra as infraestruturas petrolíferas e os petroleiros neutralizou em grande medida o esforço.
Com as seguradoras a cancelarem a cobertura de riscos de guerra e as companhias de navegação a reorientarem as frotas, o mercado permanece num estado de grande ansiedade.
Se o bloqueio do Estreito de Ormuz persistir, o valor de 200 dólares pode passar de uma ameaça política para um cenário cada vez mais provável.
Num relatório recente, a Oxford Economics identificou os 140 dólares por barril como o limiar a partir do qual a economia global entra em recessão ligeira, reduzindo o PIB mundial em 0,7% até ao final do ano e empurrando o Reino Unido, a zona euro e o Japão para a contração.