Restrições ao consumo de água estão já a ser aplicadas em França. Mais de metade dos níveis de água subterrânea no país estão em défice.
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O verão ainda está para chegar, mas a seca é já uma realidade para quase um terço da Europa. O fenómeno, diz o Observatório Europeu da Seca, é particularmente grave em 10% do continente, atualmente em situação de crise.
É o caso do departamento de Gard, no sul de França, onde as autoridades locais acionaram em maio o nível de alerta mais elevado para as restrições de água.
Sébastien Ferra, diretor do departamento local da terra e do mar, confessa que na região todos estão "muito preocupados, porque desde setembro que temos um défice de precipitação de cerca de 40 a 50%".
A situação mantém-se "apesar das tempestades das últimas três semanas", uma vez que "a chuva que cai atualmente não está a recarregar os rios nem os lençóis freáticos".
Atualmente 68% dos níveis de água subterrânea no país estão em défice.
Escassez de água obriga a mudança de comportamentos
Os habitantes das zonas afetadas pela escassez de água passaram a ter de cumprir algumas restrições de consumo: já não podem encher piscinas e estão sujeitos a limites de rega. A irrigação agrícola só é permitida durante a noite, para evitar a evapotranspiração.
Nos últimos anos, o clima tem mudado e as mudanças - afirmam as autoridades - exigem a todos alterações.
"No passado, registaram-se grandes secas. Mas agora apercebemo-nos de que as temperaturas são cada vez mais elevadas, de que isso acontece com cada vez mais frequência e, sobretudo, de que os lençóis freáticos estão a baixar", conta o presidente da câmara de Montclus, Benoit Trichot.
O autarca revela que a situação está a ser avaliada, sendo já certo que há "uma mudança a fazer no futuro". Para já, garante, o processo passa pela "sensibilização do maior número de pessoas".
O ano de 2022 foi o mais quente de que há registo em França. No entanto, o nível de crise para as restrições de água só foi acionado em julho.
Este ano, o início precoce da seca fez com que as restrições de água fossem acionadas logo em abril, em algumas zonas do Gard, e em maio em quase todo o departamento.
As autoridades locais estão a preparar-se para um verão particularmente seco em 2023 e nos próximos anos.