A decisão de suspender todas as operações e programas no norte de Saada foi tomada depois de oito funcionários da ONU terem sido detidos pelos rebeldes Houthi, apoiados pelo Irão.
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A ONU suspendeu as suas operações de ajuda na região de Saada, no Iémen, depois de mais oito dos seus funcionários terem sido detidos pelos rebeldes Houthi.
Em comunicado, as Nações Unidas afirmaram que a decisão "extraordinária" de suspender todas as operações e programas no norte da província de Saada - um reduto Houthi no país devastado pela guerra - se deveu à falta de condições e garantias de segurança necessárias.
Nos últimos meses, os rebeldes detiveram dezenas de funcionários da ONU, bem como pessoas associadas a grupos de ajuda humanitária e à embaixada dos Estados Unidos em Sanaa, a capital do Iémen, que se encontrava aberta.
Antes das últimas detenções, que ocorreram no final do mês passado, os Houthis, alinhados com o Irão, tinham detido pelo menos 24 funcionários da ONU. Nenhum deles foi libertado até à data.
"Esta pausa tem por objetivo dar tempo às autoridades de facto e às Nações Unidas para que providenciem a libertação do pessoal da ONU detido arbitrariamente e garantam as condições necessárias para a prestação de apoio humanitário fundamental", declarou o porta-voz adjunto da ONU, Farhan Haq.
O Iémen atravessa uma das piores crises humanitárias do mundo, com pelo menos 19 milhões de pessoas a necessitar de assistência e proteção, segundo a ONU.
Haq não soube dizer quantas pessoas seriam afetadas pela pausa nas operações da ONU.
Sete agências da ONU operam em Saada, incluindo o Programa Alimentar Mundial, a Organização Mundial de Saúde e a UNICEF, juntamente com várias organizações internacionais de ajuda.
Os Houthis não comentaram a decisão da ONU. Os rebeldes já mostraram em canais de televisão os funcionários da ONU detidos e referiram-se a eles como colaboradores de Israel e dos serviços secretos ocidentais.
No final do mês passado, a ONU suspendeu todas as viagens para as zonas controladas pelos Houthis depois de vários dos seus funcionários terem sido detidos pelos rebeldes.
A guerra no Iémen já matou mais de 150 mil pessoas, entre combatentes e civis.
Os Houthis, apoiados pelo Irão, lutam contra o governo do Iémen, reconhecido mundialmente, que é apoiado por uma coligação liderada pela Arábia Saudita, desde 2014, quando saíram do seu reduto em Saada e assumiram o controlo de Sanaa e da maior parte do norte do país.
Em janeiro, os Houthis libertaram unilateralmente 153 detidos, como uma das várias aberturas para aliviar as tensões após o cessar-fogo na guerra entre Israel e o Hamas em Gaza. A libertação de prisioneiros tem sido vista como um meio de iniciar conversações para pôr termo à guerra do Iémen.