Nova troca acontece na sequência do acordo alcançado na segunda ronda de conversações diretas em Istambul, na passada segunda-feira. Kiev e Moscovo acordaram que a troca incluiria jovens soldados com menos de 25 anos e pessoas gravemente doentes.
PUBLICIDADE
A Ucrânia e a Rússia deram início a uma nova troca de prisioneiros de guerra, na sequência do acordo alcançado na segunda ronda de conversações diretas em Istambul, na passada segunda-feira.
"Os ucranianos estão a regressar do cativeiro russo", declarou o presidente Volodymyr Zelenskyy numa declaração.
"A troca começou hoje e continuará em várias fases nos próximos dias. Entre os que estão a regressar encontram-se prisioneiros feridos e gravemente feridos, bem como os que têm menos de 25 anos", acrescentou Zelenskyy.
O ministério da Defesa da Rússia confirmou o regresso do primeiro grupo de prisioneiros de guerra russos, sem fornecer pormenores sobre os soldados trocados.
A sede da coordenação ucraniana para o tratamento dos prisioneiros de guerra declarou que o primeiro grupo de prisioneiros libertados inclui pessoal da marinha ucraniana, das forças terrestres, da força aérea, da guarda nacional, do serviço de guarda de fronteiras, da defesa territorial e do serviço especial de transportes.
Entre os que regressaram na segunda-feira encontram-se os defensores de Mariupol, que passaram mais de três anos em cativeiro russo.
"A maioria dos detidos foi capturada nos primeiros dias da invasão russa em 2022", afirmou o Provedor de Justiça da Ucrânia, Dmytro Lubinets.
"Damos as boas-vindas a todos os que podem agora respirar o ar da sua terra natal após anos de cativeiro", acrescentou Lubinets. "A nossa equipa partilha a alegria das famílias que receberam esta chamada preciosa e há muito esperada".
Kiev não revelou o número total de prisioneiros de guerra devolvidos na segunda-feira, alegando razões de segurança.
Há alguns dias, Zelenskyy disse que a Ucrânia pretendia trazer para casa 500 prisioneiros nas trocas no sábado e no domingo, o que acabou por não acontecer.
Devolução dos corpos dos soldados mortos
Kiev e Moscovo acordaram que a troca incluiria jovens soldados com menos de 25 anos, os gravemente feridos e os gravemente doentes. As partes também concordaram em trocar os corpos dos militares mortos.
No domingo, a Rússia acusou a Ucrânia de adiar a troca e de não respeitar o acordo.
Moscovo afirmou que os comboios que transportam os corpos dos soldados ucranianos deveriam partir em direção à fronteira ucraniana, acusando Kiev de "não os recolher".
O tenente-general russo Aleksandr Zorin disse à agência de notícias estatal TASS que a transferência de "mais de 6.000 corpos (ucranianos)" tinha sido acordada durante as conversações na Turquia.
Kiev negou categoricamente as acusações. Kyrylo Budanov, o chefe dos serviços secretos da Defesa ucraniana, afirmou que a Ucrânia estava a cumprir rigorosamente os acordos alcançados na segunda ronda de conversações em Istambul.
Budanov afirmou que o início das "medidas de repatriamento" estava previsto para a próxima semana, o que, segundo ele, foi informado pelo lado russo há alguns dias.
No seu discurso de domingo, Zelenskyy acusou a Rússia de "jogar um jogo sujo de política e informação" sobre a troca de prisioneiros de guerra acordada.
Kiev afirma ter trazido de volta mais de 5.000 prisioneiros de guerra numa série de trocas desde março.
A Ucrânia continua a oferecer à Rússia uma troca "tudo por tudo" - uma proposta que Moscovo tem rejeitado até agora.