Um membro do gabinete político do grupo Houthi Ansar Allah, Mohammed al-Bukhaiti, afirmou que o grupo está em alta coordenação com Teerão e está pronto para o apoiar no confronto com Israel.
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É a primeira vez que uma fação armada apoiada pela República Islâmica se mostra disposta a envolver-se militarmente com ela numa guerra que o chamado "eixo iraniano" procura retratar como não sendo "apenas assunto de Teerão".
As fações pró-iranianas na região, como os Houthis no Iémen, as Forças de Mobilização Popular no Iraque e o Hezbollah no Líbano, estão a tentar mostrar que a batalha com Israel, e talvez em breve com os Estados Unidos, que ameaçam uma intervenção direta, não é apenas um conflito sobre o programa nuclear do Irão.
Promovem a narrativa de que esta é a "última batalha" entre dois projetos concorrentes pela influência na região e que a derrota do Irão significaria que a região "entraria na era israelita", segundo a sua literatura.
Embora todas as partes leais e até amigas do Irão tenham expressado a sua condenação e apoio moral à República Islâmica depois de esta ter sido sujeita a uma barragem de mísseis e bombas israelitas, os Houthis foram os primeiros a expressar a sua disponibilidade para abrir uma "nova frente de apoio".
Isto pode significar uma intensificação dos ataques militares em território israelita, especialmente porque continuam a enviar marchas e rockets ocasionais como parte de uma estratégia para aliviar a pressão sobre Gaza, onde a guerra tem quase dois anos.
Há três dias, os Ansarallah (Houthis) atingiram o centro de Israel, mais concretamente a zona de Jaffa, com vários mísseis balísticos, no meio da batalha com o Irão, segundo o porta-voz militar do grupo, o brigadeiro-general Yahya Saree.
No entanto, o envolvimento dos Houthis na batalha direta pode pôr em causa o cessar-fogo que assinaram separadamente com os EUA em maio.
Isso poderia levar ao recomeço dos bombardeamentos americanos, que têm sido quase diários e provocaram dezenas de vítimas e danos em centros militares e vitais. Poderá também pôr em causa o tráfego marítimo americano no Mar Vermelho e esvaziar o tesouro, o que Washington terá certamente em conta.
História do apoio do Irão aos Houthis no Iémen
De acordo com o Instituto Alma de Estudos Israelitas, o Irão começou a apoiar o grupo Houthi no início da década de 1990 e este apoio expandiu-se durante a guerra civil do Iémen, desempenhando um papel fundamental ao permitir-lhes controlar grandes partes do norte do país em 2014, incluindo a capital Sanaa.
O objetivo era criar uma força militar que imitasse a do Hezbollah no Líbano, no contexto do conflito com Israel.
Nos últimos anos, Teerão forneceu aos Houthis vários tipos de armas, como metralhadoras, morteiros, explosivos, mísseis anti-tanque, mísseis balísticos, mísseis de cruzeiro, drones, barcos armadilhados e sistemas de defesa aérea.
Além disso, forneceu-lhes formação militar e apoio económico, e ajudou a criar uma infraestrutura para a produção e montagem de armas, tornando-os relativamente independentes e capazes de fabricar localmente.
O Instituto Alma afirma que os Houthis demonstraram uma "capacidade de evolução rápida que ultrapassa até mesmo o Hezbollah", como evidenciado pelas suas capacidades avançadas de operação de armas e experiência de combate.
Beneficiam também de pontos fortes que o Hezbollah libanês não possui, como o controlo de uma grande área do Iémen e de recursos naturais significativos, como o petróleo, bem como a sua localização estratégica à entrada do Mar Vermelho e do Estreito de Bab al-Mandab.
"No interesse de todos os países da região
No seu primeiro comentário após o início do confronto entre Israel e o Irão, o líder Houthi Abdul Malik al-Houthi tentou construir um discurso mediático para o seu público que redesenha o panorama geral, explicando que o atual conflito "diz respeito a todos os países da região", numa linguagem que pode ser um prelúdio do seu envolvimento no confronto.
"Qualquer país islâmico que entre em confronto com o inimigo israelita, a verdadeira responsabilidade e interesse da nação é apoiá-lo e subscrever a sua posição", disse.
"A agressão contra o Irão surgiu no contexto de um alvo ocidental que o vê como um modelo independente que apoia a causa palestiniana", disse. "A vitória da República Islâmica neste confronto é do interesse da causa palestiniana e é do interesse de todos os países da região", disse.
Apesar de todas as fações armadas da região terem adotado a mesma retórica mediática, a questão mantém-se: estarão todas prontas a apoiar Teerão, depois de todos os golpes que sofreram, ou serão condicionadas por outras considerações?