Os líderes da Arménia e do Azerbaijão reúnem-se em Abu Dhabi para finalizar o acordo de paz e traçar um futuro lado a lado após quase quatro décadas de conflito. O que antes era visto como uma paz impossível tornou-se uma realidade após a guerra da Rússia contra a Ucrânia.
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O primeiro-ministro da Arménia, Nikol Pashinyan, e o presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, reúnem-se na quinta-feira em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, para discutir as próximas etapas da finalização do acordo de paz, confirmaram os seus gabinetes.
Esta é a primeira reunião bilateral formal entre os líderes da Arménia e do Azerbaijão desde que chegaram a acordo sobre o projeto de texto do acordo de paz, após quase quatro décadas de conflito.
Os resultados desta reunião acabarão por moldar o futuro do Cáucaso Meridional, não só devido ao acordo entre os dois líderes, mas também devido ao facto de a Rússia estar, pela primeira vez, ausente da equação Arménia-Azerbaijão.
Richard Giragosian, diretor fundador do Centro de Estudos Regionais (RSC), um grupo de reflexão independente em Erevan, disse à Euronews que "com a Rússia sobrecarregada pela sua invasão falhada da Ucrânia, isto é muito excludente para a Rússia".
E esta exclusão não resulta de uma iniciativa de Moscovo. Baku e Yerevan têm vindo a distanciar-se do Kremlin, uma vez que as suas relações com a Rússia se têm deteriorado significativamente nos últimos anos.
A reunião em Abu Dhabi segue-se a uma reunião bilateral semelhante entre o primeiro-ministro arménio e o presidente turco Recep Tayyip Erdogan, o que, segundo Giragosian, representa "um progresso surpreendente em ambas as vias diplomáticas neste difícil cenário do pós-guerra".
Os antigos aliados de Moscovo
Enquanto está embrenhado na Ucrânia, Moscovo tem vindo a perder gradualmente a sua influência no espaço ex-soviético. A mudança mais marcante neste sentido é a perda da fortaleza de décadas da Rússia na região do Cáucaso do Sul.
Em setembro de 2023, o Azerbaijão recuperou o controlo total da região de Karabakh após uma campanha militar relâmpago, na sequência de um conflito de décadas com a Arménia, no qual o Kremlin foi um ator central.
"O conflito expôs o vazio de uma dependência de segurança em relação à Rússia, mas eu diria também que a Arménia e o Azerbaijão partilham ironicamente o mesmo objetivo, uma política para desafiar Moscovo, afastando a Rússia do Sul do Cáucaso", afirmou Giragosian.
Quase dois anos depois, Yerevan e Baku estão a fazer história longe da Rússia, ao concordarem sobre o texto de um acordo de paz e normalizarem as suas relações após um conflito sangrento que, até há pouco tempo, não tinha fim à vista.
A campanha militar do Azerbaijão em Karabakh demonstrou à Arménia o que os regimes da Síria e do Irão descobriram mais tarde - a Rússia não está a intervir para apoiar os seus aliados quando estes precisam.
Giragosian disse à Euronews que a Arménia percebeu isso ainda mais cedo, em 2020, durante a escalada de seis semanas em Karabakh, "onde a Rússia foi vista de forma mais realista como perigosamente não confiável".
Agora que a região "deixou de ser o instrumento de influência da Rússia", Moscovo irá inevitavelmente procurar outra forma de manter a sua influência no Cáucaso do Sul.
Desestabilizar a Arménia
Moscovo tem tentado reparar a cooperação com o seu antigo aliado. O ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergey Lavrov, visitou Yerevan a 20 de maio, assinalando a intenção do Kremlin de estabilizar e reforçar os laços com a Arménia.
Segundo Giragosian, a Arménia está atualmente sujeita a duas campanhas de desinformação russas distintas. A primeira centra-se em relatos sobre a acumulação de forças militares russas na sua base na segunda maior cidade da Arménia, Gumri.
Giragosian afirmou que uma das razões para esta campanha é o facto de a Rússia estar a tentar assustar a União Europeia, que enviou observadores para a Arménia, e de pressionar o governo de Yerevan à medida que este se aproxima da Europa.
Os serviços secretos militares da Ucrânia (HUR) publicaram o que dizem ser uma ordem do exército russo para aumentar a sua presença militar numa base na Arménia. Yerevan negou categoricamente as afirmações.
A segunda campanha de desinformação, que Giragosian qualificou de "igualmente absurda", inclui a alegação russa de que os americanos orquestraram uma instalação de armas biológicas na Arménia.
Moscovo fez alegações semelhantes sobre instalações de armas biológicas dos EUA na Ucrânia antes da invasão em grande escala. No passado, a Rússia fez também afirmações falsas semelhantes sobre a Geórgia.
Segundo Giragosian, estas campanhas apontam para a fraqueza da Rússia. "A Rússia perdeu um grande grau de poder e influência no Sul do Cáucaso e na Ásia Central. No entanto, trata-se de uma situação temporária. Trata-se de uma aberração. Estamos a ver uma tempestade no horizonte", explicou.
Tempestade no horizonte
Quinze pessoas, incluindo dois arcebispos da Igreja Apostólica, foram detidas na Arménia no final de junho sob a acusação de conspiração de um golpe de Estado.
O primeiro-ministro, Nikol Pashinyan, afirmou que as forças da ordem tinham frustrado um plano sinistro e em grande escala de um "clero oligárquico criminoso" para desestabilizar a República da Arménia e tomar o poder.
Alguns dias antes destas detenções, as autoridades arménias prenderam Samvel Karapetyan, um multimilionário russo de origem arménia que controla o operador da rede elétrica nacional da Arménia e que também tem ambições políticas.
Antes de ser detido, Karapetyan expressou o seu apoio e suporte à Igreja, afirmando que "um pequeno grupo de pessoas que esqueceram os mil anos de história da Arménia e da Igreja" estavam a atacar a instituição religiosa.
"Sempre estive ao lado da Igreja arménia e do povo arménio", afirmou, acrescentando o que parecia ser um indicador direto das suas intenções: "Se os políticos não forem bem sucedidos, interviremos à nossa maneira nesta campanha contra a Igreja".
Questionado sobre a tentativa de golpe de Estado, Giragosian declarou à Euronews que a situação é "mais do que parece, mas também menos do que parece".
"No contexto mais amplo, esta foi a quinta tentativa de golpe de Estado contra o governo arménio democraticamente eleito desde as eleições de 2018, quando Pashinyan chegou ao poder", afirmou.
"Nenhuma destas cinco tentativas foi muito grave. E muitos dos movimentos contra o Governo arménio são concebidos para apelar ao apoio russo, em vez de serem impulsionados pela atividade russa".
Mesmo que Moscovo quisesse intervir mais na Arménia, Giragosian afirmou que tal não seria possível, tendo em conta que "a Rússia continua a ser esmagada por tudo o que se passa na Ucrânia" e a forma como é vista na Arménia.
Fator Ucrânia no Cáucaso do Sul
A Arménia, bem como outros vizinhos russos, já tiraram as suas conclusões da “invasão falhada da Ucrânia pela Rússia”, disse Giragosian à Euronews.
"Uma lição importante retirada do campo de batalha ucraniano é a surpreendente fraqueza e incompetência das forças armadas russas. É uma lição importante para todos os países vizinhos da Rússia, próximos ou distantes.
A segunda lição é que “o futuro da Arménia está muito mais no Ocidente e já não existe a nostalgia de uma liderança autoritária no modelo de Vladimir Putin”.
"A Rússia é a grande culpada pela sua arrogância e por considerar a Arménia como um dado adquirido. Por outras palavras, o que vemos é a Arménia a reafirmar a sua independência, reforçando a sua soberania à custa de anos de dependência excessiva da Rússia."
No início de 2025, o parlamento arménio aprovou um projeto de lei que visa iniciar o processo de adesão à União Europeia - um passo que, em última análise, é hostil para Moscovo.
Yerevan também se apercebeu do risco de estar do lado errado da história, “se olharmos para os crimes flagrantes da Rússia contra a Ucrânia”, acrescentou Giragosian.
O vazio de poder no Cáucaso Meridional
A perda de influência de Moscovo na região, com o Azerbaijão e a Arménia a distanciarem-se do seu antigo aliado, deixará um perigoso vazio de poder, disse Giragosian. "O Azerbaijão tem toda a razão, tal como a Arménia, em rejeitar qualquer papel mediador da Rússia".
Há preocupações e expectativas de que "uma Rússia zangada e vingativa atinja todos os seus vizinhos para tentar recuperar a influência perdida".
E, embora a Rússia continue a ser dominada pela sua guerra total contra a Ucrânia, há um claro entendimento de que "esta distração não durará para sempre", especialmente porque a Arménia vai realizar eleições no próximo mês de junho.
Yerevan estará a acompanhar de perto a Moldova, onde as próximas eleições parlamentares já foram alvo de campanhas de desinformação da Rússia e de tentativas de manipulação da opinião dos eleitores a uma escala sem precedentes.
Neste sentido, a Arménia está a aumentar a sua cooperação com a UE.
"A abordagem transacional da Arménia é prudente porque é progressiva. Não se trata de uma adesão à NATO ou de algo excessivamente provocador", disse Giragosian.
"Mas penso que as credenciais democráticas da Arménia, a sua legitimidade e as suas perspetivas de estabilidade fortalecem a Arménia para desafiar qualquer tipo de submissão à Rússia de Putin".
Ao mesmo tempo, Yerevan está também a normalizar as suas relações com a Turquia.
"A Turquia procura recuperar o seu papel de liderança regional perdido", diz Giragosian, apontando para os aspetos económicos desta situação, uma vez que Ancara está a tentar reabrir a fronteira com a Arménia para estabilizar o leste da Turquia.
"Esperamos uma situação vantajosa para todos em termos de restabelecimento do comércio e dos transportes. É isso que está a impulsionar grande parte destes progressos diplomáticos", afirmou, acrescentando que a Rússia continuará a tentar restaurar a sua influência.
"Se for inteligente, a Rússia irá tentar desempenhar um papel de gestão no restabelecimento do comércio e dos transportes, especialmente entre a Arménia e o Azerbaijão", uma estratégia contra a qual a Arménia já tem insistido, segundo Giragosian, dado que "a Rússia é profundamente impopular e suscita desconfiança na Arménia".
No entanto, o verdadeiro desafio é preparar-se para o que está para vir: não as mudanças na Arménia, como Giragosian avisou, mas sim as mudanças vindas da Rússia.
"Temos de nos preparar para outro cenário. No dia seguinte a Putin, uma Rússia fraca com uma luta pelo poder em Moscovo será um desafio igualmente sério para a região", concluiu.