A visita de Lee Jae Myung, esta semana, foi a primeira de um dirigente sul-coreano à China em seis anos, com Seul a procurar restabelecer as relações com o seu maior parceiro comercial.
O presidente da Coreia do Sul, Lee Jae Myung, afirmou na quarta-feira que pediu ajuda ao líder chinês Xi Jinping para travar o programa nuclear de Pyongyang e sugeriu que o congelamento do desenvolvimento de armas de destruição maciça é "viável", desde que estejam reunidas as condições necessárias.
Lee Jae Myung disse a Xi que "gostaria que a China desempenhasse um papel de mediador nas questões relacionadas com a Península da Coreia, incluindo o programa nuclear da Coreia do Norte".
"Todos os nossos canais estão completamente bloqueados", afirmou. "Esperamos que a China possa servir de mediador - um mediador para a paz."
Em resposta, o líder chinês instou Seul a mostrar "paciência" com Pyongyang, tendo em conta o desgaste dos laços entre as duas Coreias, acrescentou Lee.
"E eles têm razão. Durante um longo período, levámos a cabo ações militares que a Coreia do Norte considerou ameaçadoras", afirmou Lee.
O líder sul-coreano também apresentou um plano segundo o qual Pyongyang congelaria o seu programa nuclear em troca de uma "compensação".
"A simples paragem no nível atual - sem produção adicional de armas nucleares, sem transferência de materiais nucleares para o estrangeiro e sem desenvolvimento adicional de ICBMs - já seria um ganho", afirmou, referindo-se aos mísseis balísticos intercontinentais.
"A longo prazo, não devemos desistir do objetivo de uma Península da Coreia sem armas nucleares", acrescentou.
A Coreia do Norte tem-se declarado repetidamente um Estado nuclear "irreversível" e as relações entre as duas Coreias atingiram o seu pior nível dos últimos anos.
O antecessor de Lee, deposto no ano passado por uma tentativa falhada de suspender o regime civil, é acusado de ter tentado provocar Pyongyang como pretexto para declarar a lei marcial.
Na segunda-feira, Pyongyang afirmou que as suas forças nucleares estavam prontas para a guerra e que estava a acompanhar de perto a recente "crise geopolítica", numa alusão ao ataque dos EUA à Venezuela no fim de semana.
Esta operação representa um cenário de pesadelo para os dirigentes da Coreia do Norte, que há muito temem um "ataque de decapitação" deste género e acusam Washington de tentar retirar Kim Jong-un do poder.
Durante décadas, Pyongyang justificou os seus programas nucleares e de mísseis como uma forma de dissuasão contra os alegados esforços de mudança de regime por parte de Washington.
Nos últimos anos, intensificou significativamente os testes de mísseis.
Segundo os analistas, este esforço tem por objetivo melhorar as capacidades de ataque de precisão, desafiando os Estados Unidos e a Coreia do Sul, e testar armas antes de as exportar potencialmente para a Rússia.
A visita de Lee esta semana foi a primeira de um dirigente sul-coreano à China em seis anos, com Seul a procurar restabelecer as relações com o seu maior parceiro comercial e ajudar com o Norte.
Lee reuniu-se com Xi ,em Pequim, um dia depois da Coreia do Norte, com armas nucleares, ter disparado dois mísseis balísticos contra o Mar do Japão.