Em março, os dirigentes de Damasco assinaram um acordo com as FDS para que estas se fundissem com o exército sírio até ao final de 2025, mas tem havido desacordos quanto à forma como isso irá acontecer.
Os confrontos entre as forças governamentais e curdas numa zona contestada da cidade de Alepo, no norte da Síria, intensificaram-se na quinta-feira, depois de as autoridades terem ordenado a retirada dos civis.
As autoridades sírias abriram um corredor para a saída dos civis pelo segundo dia consecutivo e dezenas de milhares de pessoas fugiram da cidade.
O governo da província de Alepo deu aos residentes até às 13 horas locais para abandonarem a cidade, em coordenação com o exército.
A agência noticiosa estatal SANA, citando o exército, disse que os militares iriam começar "operações direcionadas" contra as Forças Democráticas Sírias (FDS) lideradas pelos curdos nos bairros de Sheikh Maqsoud, Achrafieh e Bani Zaid meia hora depois do prazo.
Mais tarde, os militares publicaram uma série de mapas com as zonas sujeitas a ordens de evacuação.
Mais de 142.000 pessoas foram deslocadas em toda a província, de acordo com o Comité Central de Resposta de Alepo.
"Há uma grande percentagem de pessoas com problemas médicos difíceis, idosos, mulheres e crianças", disse Mohammad Ali, diretor de operações da Defesa Civil Síria em Alepo.
As forças curdas disseram que pelo menos 12 civis foram mortos nos bairros de maioria curda, enquanto as autoridades governamentais informaram que pelo menos nove civis foram mortos nas áreas circundantes controladas pelo governo nos combates que eclodiram na terça-feira.
Dezenas de outras pessoas de ambos os lados ficaram feridas. Não se sabe ao certo quantos combatentes foram mortos de cada lado.
Cada uma das partes acusou a outra de atacar deliberadamente bairros e infraestruturas civis, incluindo equipas de ambulâncias e hospitais.
Os confrontos intensificaram-se durante a tarde, com trocas contínuas de bombardeamentos e ataques de drones, tendo sido possível ver tanques a entrar nos bairros contestados. As Forças de Segurança Interna, afiliadas às FDS, afirmaram ter "destruído dois veículos blindados e infligido baixas aos atacantes" à medida que avançavam.
O governador de Alepo, Azzam al-Gharib, disse na quinta-feira à noite que "um grande número" de combatentes tinha desertado ou fugido e que as forças de segurança estavam a preparar-se para se posicionar na área.
Impasse político
Os confrontos ocorrem no meio de um impasse nas negociações políticas entre o Estado central e as FDS.
Em março, o presidente interino Ahmed al-Sharaa assinou um acordo com as FDS, que controlam grande parte do nordeste do país, para que estas se fundissem com o exército sírio até ao final de 2025.
Tem havido divergências quanto à forma de o fazer. Em abril, dezenas de combatentes das FDS deixaram Sheikh Maqsoud e Achrafieh como parte do acordo.
Os funcionários do governo central e das FDS reuniram-se novamente no domingo em Damasco, mas os funcionários do governo disseram que não tinham sido feitos progressos tangíveis.
Algumas das facções que compõem o novo exército sírio, formado após a queda do antigo presidente Bashar al-Assad numa ofensiva rebelde em dezembro de 2024, eram anteriormente grupos insurretos apoiados pela Turquia que têm uma longa história de confrontos com as forças curdas.
Preocupações internacionais
As FDS são, desde há anos, o principal parceiro dos EUA na Síria na luta contra o chamado grupo Estado Islâmico (EI), mas a Turquia considera as FDS uma organização terrorista devido à sua associação com o Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), que travou uma longa insurreição na Turquia. Atualmente, está em curso um processo de paz.
Apesar do apoio de longa data dos EUA às FDS, a administração Trump também desenvolveu laços estreitos com o governo de al-Sharaa e pressionou os curdos a implementar o acordo de março.
O Departamento de Estado norte-americano afirmou, em comunicado, que os EUA "estão a acompanhar de perto a situação" e apelou à "contenção de todas as partes".
O enviado dos EUA, Tom Barrack, está a tentar facilitar o diálogo entre as duas partes.
"Todas as partes devem concentrar-se na forma de construir uma Síria pacífica e estável que proteja e sirva os interesses de todos os sírios, em vez de empurrar o país para um ciclo de violência", refere o comunicado.