Segundo a agência da ONU para os refugiados, mais de um milhão de refugiados e quase dois milhões de deslocados internos regressaram às suas casas desde a queda de Bashar al-Assad.
O chefe da agência de refugiados da ONU no Líbano disse na quinta-feira que a decisão dos Estados Unidos de levantar as sanções contra a Síria pode encorajar mais refugiados a regressar ao seu país de origem.
O Senado dos EUA votou na quarta-feira para remover permanentemente as chamadas sanções da Lei César, depois de o governo do presidente Donald Trump suspender temporariamente as penalidades por ordem executiva.
Os legisladores impuseram as sanções de grande alcance da Lei César à Síria em 2019 para punir al-Assad por abusos dos direitos humanos durante a guerra civil do país.
A votação ocorreu como parte da aprovação do projeto de lei anual de gastos com defesa do país. Espera-se que Trump assine a revogação final na quinta-feira.
Estima-se que 400.000 refugiados sírios tenham regressado do Líbano desde a expulsão do ex-presidente sírio Bashar al-Assad em dezembro de 2024, após uma guerra civil de quase 14 anos, disse a representante do ACNUR no Líbano, Karolina Lindholm Billing, com cerca de um milhão a permanecer ainda no país.
Destes, cerca de 636.000 estão oficialmente registados na agência de refugiados.
A agência da ONU para os refugiados refere que, no total, mais de um milhão de refugiados e quase dois milhões de sírios deslocados internamente regressaram às suas casas desde a queda de al-Assad.
Os refugiados que regressam dos países vizinhos podem receber pagamentos em dinheiro no valor de 600 dólares (511 euros) por família aquando do seu regresso, mas como muitos regressam a casas destruídas e sem oportunidades de trabalho, o dinheiro não vai longe. Sem emprego e sem reconstrução, muitos poderão voltar a partir.
A ajuda prestada até agora pelas organizações internacionais para ajudar os sírios a começar a reconstruir tem sido "relativamente pequena em comparação com as imensas necessidades", disse Billing, mas o levantamento das sanções dos EUA pode "fazer uma grande diferença".
O Banco Mundial estima que a reconstrução das casas e das infraestruturas danificadas e destruídas durante a guerra civil na Síria custará 216 mil milhões de dólares (184 mil milhões de euros).
"O que é necessário agora é muito dinheiro em termos de reconstrução e de investimentos do setor privado na Síria, que irão criar empregos", o que o levantamento das sanções poderá encorajar, disse Billing.
Apesar do levantamento temporário das sanções por ordem executiva, não se registaram grandes progressos na reconstrução.
Os defensores de uma revogação permanente argumentam que é pouco provável que as empresas internacionais invistam em projetos necessários para a reconstrução do país enquanto houver a ameaça de regresso das sanções.
Novos refugiados enfrentam dificuldades
Embora tenha havido um fluxo constante de retornados ao longo do último ano, outros sírios fugiram do país desde que al-Assad foi deposto devido a confrontos étnicos e religiosos.
Muitos deles são membros de minorias religiosas que receiam ser alvo das novas autoridades, em especial os membros da seita alauíta a que al-Assad pertencia e os xiitas que receiam ser alvo de ataques de vingança devido ao apoio prestado a al-Assad durante a guerra pelo Irão e pelo grupo militante xiita libanês Hezbollah.
Centenas de civis alauítas foram mortos em surtos de violência sectária na costa da Síria em março.
Embora a situação tenha acalmado desde então, os alauítas continuam a registar ataques sectários esporádicos, incluindo incidentes de rapto e agressão sexual de mulheres.
Cerca de 112.000 sírios fugiram para o Líbano desde a queda de al-Assad, segundo Billing. Numa altura em que a ajuda internacional está a diminuir, os novos refugiados têm recebido muito pouca assistência e, em geral, não têm estatuto legal no país.
"A sua principal necessidade, uma das questões que nos colocam constantemente, é a documentação, porque não têm qualquer documento que prove que estão no Líbano, o que dificulta a sua deslocação", afirmou Billing.
Embora alguns tenham regressado à Síria depois de a situação se ter acalmado nas suas zonas, Billing afirmou que "muitos têm muito medo de regressar à Síria porque aquilo de que fugiram foram acontecimentos muito violentos".