Abe estava a exercer funções de deputado depois de ter deixado o cargo de primeiro-ministro quando foi morto em 2022, quando fazia campanha na cidade ocidental de Nara.
Um tribunal japonês condenou na quarta-feira a prisão perpétua um homem que admitiu ter assassinado o antigo primeiro-ministro Shinzo Abe.
Tetsuya Yamagami, 45 anos, admitiu anteriormente ter matado Abe em julho de 2022 durante um discurso de campanha eleitoral na cidade de Nara, no oeste do país.
Abe, um dos políticos mais influentes do Japão, era deputado depois de ter deixado o cargo de primeiro-ministro quando foi morto em 2022, enquanto fazia campanha na cidade ocidental de Nara.
O homicídio chocou uma nação com leis rigorosas de controlo de armas.
Yamagami declarou-se culpado de homicídio no julgamento que teve início em outubro. O Tribunal Distrital de Nara anunciou na quarta-feira que tinha emitido um veredito de culpado e condenado Yamagami a prisão perpétua, tal como solicitado pelo Ministério Público.
Takashi Fumimoto, um dos advogados de defesa, afirmou que a decisão não teve em consideração o pedido de clemência e que era "lamentável", acrescentando que a equipa jurídica de Yamagami iria considerar um recurso depois de o consultar.
Atirador motivado pelo ódio à controversa igreja
Yamagami disse que matou Abe depois de ter visto uma mensagem de vídeo que o antigo líder enviou a um grupo filiado na Igreja da Unificação.
Yamagami acrescentou que o seu objetivo era ferir a igreja, que odiava, e expor os seus laços com Abe, segundo os investigadores.
Os procuradores pediram a prisão perpétua para Yamagami, sublinhando a gravidade do ataque e o perigo que causou num local de campanha cheio de gente.
Os seus advogados pediram uma pena não superior a 20 anos, invocando os seus problemas como filho de um fiel da Igreja.
A lei japonesa autoriza a pena de morte em casos de assassínio, mas os procuradores só a pedem se forem mortas pelo menos duas pessoas.
A revelação de laços estreitos entre o Partido Liberal Democrático, no poder, e a Igreja levou o partido a afastar-se da Igreja. Também deu origem a investigações que terminaram com uma decisão judicial que retirou à filial japonesa da Igreja o seu estatuto de religião isenta de impostos e ordenou a sua dissolução.
Desde então, a Igreja recorreu, aguardando uma decisão.
O assassinato também levou a Agência Nacional de Polícia a aumentar a proteção policial dos dignitários.
Político influente
Abe foi o líder mais antigo do Japão no pós-guerra, tendo ocupado o poder durante nove anos antes de abandonar o cargo em 2021. Liderou a maior fação do partido no poder e forjou uma amizade com o presidente dos EUA, Donald Trump.
Abe é recordado pelas suas opiniões arquiconservadoras sobre segurança e questões históricas e foi apoiado por grupos de direita, incluindo a Igreja da Unificação.
A sua protegida Sanae Takaichi, que tomou posse em outubro como a primeira mulher a ocupar o cargo de primeira-ministra do Japão, tem opiniões semelhantes.
Uma investigação sobre o assassinato de Abe revelou laços estreitos entre o seu partido no poder e a Igreja, que remontam a um movimento anticomunista dos anos 60 apoiado pelo avô de Abe, o antigo primeiro-ministro Nobusuke Kishi.
Yamagami disse que, enquanto planeava o seu ataque, viu Abe numa mensagem de vídeo apresentada numa reunião da Federação da Paz Universal, ligada à Igreja.
Abe foi morto a 8 de julho de 2022, quando discursava à porta de uma estação de comboios em Nara. Nas imagens captadas pelas câmaras de televisão, dois tiros soam quando o político levanta o punho.
Abe cai segurando o peito, com a camisa manchada de sangue. As autoridades dizem que Abe morreu quase instantaneamente.
Yamagami foi capturado no local. Disse que inicialmente planeava matar o líder da Igreja da Unificação, mas mudou de alvo para Abe devido à dificuldade de se aproximar do líder.
No ano passado, disse ao tribunal que escolheu Abe como uma figura que exemplificava a ligação entre a política japonesa e a Igreja, segundo a emissora pública NHK.
Yamagami, pediu desculpas à viúva de Abe, Akie Abe, numa sessão anterior do tribunal, dizendo que não tinha rancor contra a sua família e que não tinha desculpa, disse a NHK.
O caso de Yamagami também chamou a atenção para os filhos dos adeptos da Igreja da Unificação no Japão e influenciou uma lei destinada a restringir os pedidos de donativos maliciosos por parte de grupos religiosos e outros.
Milhares de pessoas assinaram uma petição a pedir clemência para Yamagami e outras enviaram pacotes de cuidados aos seus familiares e ao centro de detenção onde se encontra detido.