Sempre que Marrocos acolhe um evento desportivo internacional, as autoridades locais capturam milhares de cães vadios. Muitos acabam em matadouros, outros são envenenados ou queimados vivos. A FIFA tem um relatório de 91 páginas com provas, mas o problema persiste.
O matadouro fica nos arredores de Marraquexe, a poucos quilómetros dos hotéis de luxo onde se hospedam os turistas. As suas paredes cor-de-rosa, gastas pelo sol, parecem impenetráveis. Mas de um buraco na estrada de serviço vê-se tudo: o interior do armazém, os ganchos de aço pendurados no teto e os trabalhadores que limpam o chão.
Por volta das 11:00, aparecem as carrinhas. Pequenas, brancas. Em Tamraght, três homens vestidos de preto andam à volta da rotunda com laços e grampos de metal. Agarram os cães pelo pescoço e metem-nos numa carrinha através de uma escotilha lateral. Estávamos em novembro, semanas antes da chegada da equipa nacional egípcia ao seu campo de treinos para a Taça Africana das Nações (CAN) 2025.
De acordo com os residentes locais, as autoridades passaram meses a limpar as ruas utilizando os métodos usados noutras cidades marroquinas que acolheram jogos da competição. No ano passado, uma amiga de Salma tentou impedir que um cão da comunidade fosse levado embora. Dias depois, recebeu ameaças em casa.
"Os cães estão a correr para salvar as suas vidas", diz uma testemunha. "Estão aterrorizados. No total, entre o verão passado e o Campeonato Africano das Nações, entre as cidades onde se realizaram os jogos, estima-se que tenham sido executados entre três a quatro milhões de cães.
O documento de 91 páginas que ninguém lê
A Coligação Internacional para o Bem-Estar e Proteção dos Animais (IAWPC) apresentou um relatório detalhado à FIFA com fotografias de envenenamentos, fome forçada e fuzilamento de cães. A organização afirma que Marrocos segue um padrão: sempre que recebe um evento internacional, as autoridades locais matam animais.
A FIFA não dá ordens diretas, mas, segundo a ONG, permite que isso aconteça. Em novembro de 2025, na sequência de um artigo publicado no Telegraph, a organização afirmou ter contactado a Federação Marroquina de Futebol para os alertar para o problema. A embaixada marroquina em Londres nega categoricamente as alegações.
Segundo a revista "The Athletic", há documentação de uma cidade marroquina que encomendou mil munições em setembro de 2025 para lidar com a população de cães vadios. Há testemunhos de limpezas efetuadas na mesma cidade. Pais preocupados com os traumas psicológicos que os seus filhos sofrem ao assistir a estas cenas. Medo das balas perdidas.
No início de dezembro, semanas antes da cerimónia de abertura da CAN, uma testemunha de outra cidade anfitriã viu cães a serem enfiados numa carrinha de limpeza de ruas. Seguiu o veículo até uma lixeira. Os trabalhadores disseram-lhe que os cães eram trazidos diariamente. Após três dias de fome, eram por vezes queimados vivos.
Negociou 100 dólares com o gerente para libertar uma cadela com oito cachorros. O que viu depois, diz ela, vai assombrá-la para sempre. Antes de o cão ser deitado fora "como lixo", viu o interior do recinto: não mais de três metros quadrados, quarenta cães amontoados uns em cima dos outros. Sem ar, sem luz. Lambiam a condensação das paredes. Pelo menos um cadáver tinha sido comido por aqueles que tentavam sobreviver.
Uma lei que criminaliza a compaixão
Em agosto, Marrocos propôs uma lei que prevê penas de prisão de dois a seis meses e multas entre 500 e 2.000 dólares para quem "matar, torturar ou ferir intencionalmente um animal vadio". Mas a mesma lei penaliza com 50 dólares quem "abrigar, alimentar ou tratar" esses animais. Os reincidentes podem ir para a prisão.
Os activistas chamam a atenção para a contradição: uma lei que é suposto proteger os animais criminaliza os actos mais básicos de bondade.
A Organização Mundial de Saúde reconhece que os cães vadios contribuem para a transmissão da raiva. Mas tanto a OMS como os grupos de defesa dos animais concordam numa coisa: os abates não funcionam e criam um "efeito de vácuo".
Foram lançadas numerosas petições de assinaturas para acabar com a matança:
A eliminação de parte da população canina cria um espaço artificial que é rapidamente preenchido com novos animais, muitas vezes não vacinados e não esterilizados. Se são capturados cães vacinados contra a raiva, aumenta a propagação da doença porque menos animais estão protegidos.
Embora o governo marroquino tenha aprovado publicamente um programa de captura, esterilização, vacinação e libertação em 2019, e afirme ter gasto muito em centros de controlo, muitos se perguntam para onde foi o dinheiro. Organizações como a IAWPC afirmam que os cães continuam a ser mortos em grande escala, com níveis crescentes de violência.
Fouzi Lekjaa, ministro do orçamento de Marrocos, preside também à federação de futebol do país. É vice-presidente da CAF e membro do conselho da FIFA desde 2021. Em outubro, falou no Parlamento sobre o assunto. Considerou que se tratava de uma "conspiração" com "imagens manipuladas". Outros políticos descreveram as histórias como "notícias falsas".
A atriz Ouidad Elma, nascida nas montanhas do Rif e criada em Paris, regressou a Marrocos em 2023. No final do ano passado, decidiu partir novamente. Sofria de "exaustão emocional" por acordar todas as noites com o som de carrinhas e execuções de animais na rua: "Apercebi-me de que, se ficasse, um dia ia lutar com eles e acabar no hospital, ou pior", diz. "Marrocos é um país lindo, mas não podemos fechar os olhos e dizer que isto está bem."
Campeonato do Mundo de 2030
Este Campeonato do Mundo será histórico, uma vez que se realizará em três continentes: Europa (Espanha e Portugal), África (Marrocos) e América do Sul (Argentina, Paraguai e Uruguai).
A Argentina e o Paraguai receberão jogos da fase de grupos, enquanto o Uruguai acolherá o jogo de abertura, comemorando o centenário do torneio, cuja primeira edição se realizou no país em 1930.
Embora ainda não se saiba onde será disputada a grande final do Campeonato do Mundo de 2030, os três estádios em disputa são o Santiago Bernabéu, em Madrid, o Camp Nou, em Barcelona, e o Grande Estádio Hassan III, em Casablanca, Marrocos, que ainda não foi construído.
No ano em que se joga o Mundial de 2026 e a quatro ano da edição de 2030, a FIFA deveria tomar medidas após este relatório e as provas que lhe foram apresentadas, tendo agora tempo suficiente para exigir a Marrocos que evite um massacre como o que, aparentemente, ocorreu nesta Taça Africana das Nações.