Embora a administração Trump tenha chamado aos detidos no Minnesota "perigosos criminosos estrangeiros ilegais", muitas pessoas sem registo criminal, incluindo crianças e cidadãos americanos, foram levadas pelas autoridades.
A administração Trump vai pôr termo à operação de repressão da imigração no Minnesota, que levou a milhares de detenções, a protestos violentos e à morte a tiro de dois cidadãos norte-americanos, anunciou na quinta-feira o czar das fronteiras, Tom Homan.
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A operação, designada pelo Departamento de Segurança Interna como a "maior operação de aplicação da lei de imigração de sempre", revelou-se muito controversa, com protestos violentos que eclodiram depois de Renee Good e Alex Pretti terem sido mortos por agentes federais em Minneapolis.
A operação do Serviço de Imigração e Alfândegas dos EUA (ICE), centrada na área de Minneapolis-St. Paul, resultou em mais de 4.000 detenções, disse Homan, considerando-a um sucesso.
"O surto está a deixar o Minnesota mais seguro", afirmou. "Vou repetir, é menos um estado santuário para os criminosos".
O anúncio marca um recuo significativo de uma operação que se tornou uma grande distração para o governo Trump e tem sido mais volátil do que as repressões anteriores em Chicago e Los Angeles.
A nova sondagem da AP-NORC revelou que cerca de seis em cada dez adultos nos EUA consideram que as políticas de imigração de Trump foram longe demais.
Mas o responsável pela fronteira de Trump prometeu que a aplicação da lei de imigração não terminará quando a operação de Minnesota terminar.
"O presidente Trump fez uma promessa de deportação em massa e é isso que este país vai ter", disse Homan.
Caminho para a recuperação
O governador democrata Tim Walz disse na terça-feira que esperava que a Operação Metro Surge, que começou em dezembro, terminasse em "dias, não semanas e meses", com base em suas conversas com altos funcionários da administração.
"O longo caminho para a recuperação começa agora", postou Walz no X após o anúncio de Homan. "O impacto na nossa economia, nas nossas escolas e na vida das pessoas não será revertido de um dia para o outro. Esse trabalho começa hoje".
Alguns ativistas expressaram alívio com o anúncio de Homan, mas avisaram que a luta ainda não acabou. Lisa Erbes, líder do grupo de protesto progressista Indivisible Twin Cities, disse que as autoridades devem ser responsabilizadas pelo caos da repressão.
"Morreram pessoas. As famílias foram destroçadas", disse Erbes. "Não podemos simplesmente dizer que isso acabou e esquecer a dor e o sofrimento que foi colocado sobre o povo de Minnesota."
Embora a administração Trump tenha chamado os detidos no Minnesota de "perigosos criminosos estrangeiros ilegais", muitas pessoas sem registo criminal, incluindo crianças e cidadãos americanos, foram detidas.
Homan anunciou na semana passada que 700 agentes federais deixariam o Minnesota imediatamente, mas isso ainda deixou mais de 2.000 nas ruas do Minnesota.
Na altura, citou um "aumento da colaboração sem precedentes" que resultou na necessidade de menos agentes federais no Minnesota, incluindo a ajuda das cadeias que detêm reclusos deportáveis.
Homan disse na quinta-feira que pretende ficar no Minnesota para supervisionar a retirada que começou esta semana e continuará na próxima semana.
A retirada generalizada ocorre no momento em que os protestos nas ruas começaram a diminuir, disse Homan.
"Vimos uma grande mudança aqui nas últimas duas semanas", disse ele, creditando a cooperação dos líderes locais.
Durante o auge do surto, os agentes fortemente armados depararam-se com a resistência dos residentes, incomodados com as suas táticas agressivas.
"Eles pensaram que nos podiam quebrar, mas o amor pelos nossos vizinhos e a determinação de resistir podem durar mais do que uma ocupação", disse o presidente da Câmara de Minneapolis, Jacob Frey, nas redes sociais.
"Estes patriotas de Minneapolis estão a mostrar que não se trata apenas de resistência - estar ao lado dos nossos vizinhos é profundamente americano."
Homan assumiu o comando da operação em Minnesota no final de janeiro, após o segundo tiroteio fatal por agentes federais de imigração e em meio a uma crescente reação política e perguntas sobre como a operação estava sendo conduzida.
Estamos num modo de "confiar, mas verificar", disse Walz na terça-feira, acrescentando que esperava ouvir mais da administração "nos próximos dias" sobre o futuro do que ele disse ter sido uma "ocupação" e uma "campanha de retribuição" contra o estado.