Reunidos em Cracóvia, os ministros da Defesa europeus do Grupo dos Cinco (E5) prometeram um apoio mais forte à Ucrânia, a produção conjunta de drones e uma maior prontidão antes da cimeira da NATO em Ancara.
Os cinco países europeus que mais gastam em defesa anunciaram na sexta-feira um programa conjunto para desenvolver drones de baixo custo e plataformas autónomas, com base na experiência ucraniana em campo de batalha ao longo de quase quatro anos de invasão total pela Rússia.
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Os ministros da Defesa da Polónia, França, Alemanha, Itália e Reino Unido reuniram-se em Cracóvia para lançar a iniciativa Low-Cost Effectors and Autonomous Platforms (LEAP).
O ministro da Defesa da Ucrânia, Mykhailo Fedorov, participou na reunião por videoconferência, juntamente com a chefe da política externa da UE, Kaja Kallas, e a vice-secretária-geral da NATO, Radmila Šekerinska.
O programa visa desenvolver alternativas mais baratas aos dispendiosos mísseis de defesa aérea para abater drones, uma vez que a guerra da Rússia na Ucrânia demonstrou como os drones interceptores autónomos podem ser uma ferramenta barata e eficaz contra ameaças aéreas.
"Estamos a implementar a experiência da Ucrânia e a desenvolver o nosso potencial industrial de forma dinâmica. A Europa acordou", afirmou o ministro da Defesa polaco, Władysław Kosiniak-Kamysz, numa conferência de imprensa após a reunião.
Revolução na guerra com drones
Kosiniak-Kamysz disse que os sistemas não tripulados revolucionaram a guerra na Ucrânia, mudando o planeamento operacional de muitos exércitos.
Segundo ele, os drones são continuamente modernizados, em vez de comprados "para stock", trazendo já a tecnologia da Inteligência Artificial integrada.
"As tecnologias e as técnicas de combate estão a mudar dinamicamente, precisamos responder de forma rápida e adequada", afirmou.
O ministro britânico para Aquisições de Defesa, Luke Pollard, afirmou que os cinco países precisam equilibrar o custo das ameaças com o custo da defesa.
"Temos alguns dos melhores equipamentos do planeta para abater ameaças aéreas. O problema é ser eficaz no abate de mísseis, drones e outras ameaças relativamente baratos que enfrentamos", afirmou.
Preparação para a cimeira da NATO
Os ministros estão a preparar-se para a cimeira da NATO em Ancara, com mais uma reunião do grupo E5 agendada antes do encontro. Kosiniak-Kamysz afirmou que a cimeira se centrará na avaliação das capacidades militares da OTAN.
"Tal como em Haia decidimos o nível de despesas, em Ancara discutiremos e apresentaremos capacidades específicas", afirmou.
A ministra das Forças Armadas francesa, Catherine Vautrin, destacou a importância da infraestrutura polaca para apoiar a Ucrânia, especialmente o centro logístico em Rzeszów.
"Todos sabemos que precisamos de reforçar a dimensão europeia da segurança, especialmente tendo em vista a próxima cimeira de Ancara", afirmou Vautrin.
A reunião de sexta-feira foi o sétimo encontro dos ministros da Defesa do E5 desde 2024.