O gigante da tecnologia afirmou que as iniciativas de inclusão são importantes do ponto de vista comercial, embora algumas empresas estejam agora a recuar nas ações de promoção da diversidade.
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Os acionistas da Apple deverão rejeitar, esta terça-feira, uma tentativa de pressionar a empresa que se tornou uma referência na área da tecnologia a abandonar os seus programas empresariais destinados a diversificar a sua força de trabalho.
A proposta elaborada pelo National Center for Public Policy Research, um grupo de reflexão autodenominado conservador, insta a Apple a seguir o exemplo de várias empresas de renome que recuaram nas iniciativas de diversidade, equidade e inclusão atualmente na mira do presidente Donald Trump.
Isto acontece um mês depois de o mesmo grupo ter apresentado uma proposta semelhante durante uma reunião anual da Costco, uma multinacional de venda a retalho a granel. A proposta foi rejeitada por esmagadora maioria.
Espera-se um resultado semelhante durante a reunião anual da Apple, apesar das objeções dos críticos.
Tal como acontece com a Costco, a Apple tem apoiado as políticas de diversidade e inclusão, que a sua direção diz serem vantajosas para o negócio.
Mas a proposta do National Center for Public Policy Research criticou os compromissos de diversidade da Apple, por não estarem de acordo com as recentes decisões judiciais do novo governo, e afirmou que estes programas expõem a empresa californiana a um ataque de potenciais ações judiciais por alegada discriminação.
O grupo estimou que cerca de 50 mil funcionários da Apple poderiam apresentar processos contra o seu empregador - embora não tenha explicado como chegou a esse número.
"É evidente que a DEI [programa de promoção de diversidade] comporta riscos de litígio, de reputação e financeiros para as empresas e, por isso, riscos financeiros para os seus acionistas e, por conseguinte, riscos adicionais para as empresas por não cumprirem os seus deveres fiduciários", afirmou o think tank conservador na sua proposta.
A ameaça de potenciais problemas legais foi ampliada na semana passada, quando o procurador-geral da Flórida, James Uthmeier, instaurou um processo federal contra a cadeia de supermercados Target, alegando que o programa DEI da retalhista afastou muitos consumidores e prejudicou as vendas em detrimento dos acionistas.
Na sua refutação à proposta anti-DEI, a Apple afirmou que o seu programa é parte integrante de uma cultura que ajudou a elevar a empresa ao seu atual valor de mercado de 3,7 biliões de dólares (3,5 biliões de euros) - superior ao de qualquer outra empresa no mundo.
"Acreditamos que a forma como nos comportamos é importante para o sucesso da Apple, tal como fabricar os melhores produtos do mundo", afirmou a empresa na sua declaração contra a proposta.
"Procuramos conduzir os negócios de forma ética, honesta e em conformidade com as leis e regulamentos aplicáveis", acrescentou.
No seu último relatório de diversidade e inclusão publicado em 2022, a Apple revelou que quase três quartos de sua força de trabalho global consistiam em funcionários brancos e asiáticos. Quase dois terços dos seus funcionários eram homens.
Há anos que outras grandes empresas tecnológicas referem que empregam maioritariamente homens brancos e asiáticos, especialmente em cargos de engenharia altamente remunerados - uma tendência que levou a indústria a desenvolver esforços de diversificação que têm sido largamente infrutíferos.