O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, disse que o presidente Donald Trump tem de aprovar a pausa antes desta poder avançar.
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Os Estados Unidos e a China concordaram em alargar o prazo para a aplicação de novas taxas alfandegárias entre si, após dois dias de negociações comerciais em Estocolmo, concluídas na terça-feira, de acordo com o principal negociador de Pequim.
Os Estados Unidos disseram que a prorrogação foi discutida, mas ainda precisa da aprovação do presidente Donald Trump. O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, afirmou que "os nossos homólogos chineses precipitaram-se um pouco" ao anunciar uma pausa, embora tenha descrito as conversações como "dois dias muito completos com a delegação chinesa".
A China afirmou que as duas partes mantiveram discussões "profundas, francas e construtivas" e concordaram em trabalhar para prolongar a pausa nos direitos aduaneiros para além do prazo de 12 de agosto para um acordo comercial por mais 90 dias.
"Uma relação económica e comercial estável, saudável e sustentável entre a China e os EUA serve não só os objetivos de desenvolvimento dos dois países, mas também contribui para o crescimento económico global e para a estabilidade", afirmou o vice-primeiro-ministro chinês He Lifeng, que liderou a parte chinesa, de acordo com um comunicado do Ministério do Comércio da China. He Lifeng não disse como é que a extensão funcionaria.
Bessent acrescentou que as duas partes abordaram as preocupações dos EUA relativamente à compra de petróleo iraniano pela China, ao fornecimento de tecnologia de dupla utilização à Rússia, que poderia ser utilizada no campo de batalha, e ao fabrico de bens a um ritmo superior ao que é sustentado pela procura global.
"Precisamos de reduzir o risco em determinadas indústrias estratégicas, como as terras raras, os semicondutores, os medicamentos, e falámos sobre o que podemos fazer em conjunto para equilibrar as nossas relações", afirmou Bessent.
Bessent sublinhou que os EUA procuram restaurar a produção nacional, garantir acordos de compra de produtos agrícolas e energéticos americanos e reduzir os défices comerciais.
Reunião na capital sueca
A última ronda de conversações teve início na segunda-feira, em Estocolmo, para tentar quebrar o impasse em torno dos direitos aduaneiros que têm distorcido os laços comerciais fundamentais entre as duas maiores economias do mundo.
As duas partes reuniram-se anteriormente em Genebra e em Londres para abordar questões específicas - direitos aduaneiros de três dígitos que equivaliam a um embargo comercial e a controlos de exportação de produtos críticos -, a limitação da China aos ímanes de terras raras e as restrições dos EUA aos semicondutores.
As conversações de segunda-feira duraram quase cinco horas, à porta fechada, no gabinete do primeiro-ministro sueco Ulf Kristersson. Antes do reinício das conversações na terça-feira, Kristersson encontrou-se com Bessent e com o representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, durante o pequeno-almoço.
Possível encontro entre Donald Trump e Xi Jinping
As conversações em Estocolmo decorreram no momento em que o presidente Donald Trump pondera a possibilidade de se encontrar com o presidente chinês, Xi Jinping, numa cimeira que poderá ser um passo crucial para a conclusão de acordos importantes entre os dois países.
"Eu diria que antes do final do ano", disse Trump aos jornalistas a bordo do Air Force One, na terça-feira.
Na sua plataforma Truth Social, Trump insistiu na segunda-feira que não estava "à procura" de uma cimeira com Xi Jinping, mas que poderia ir à China a convite do líder chinês, "que foi alargado". "Caso contrário, não há interesse!", acrescentou.
Bessent disse aos jornalistas que a cimeira não foi discutida em Estocolmo, mas que falaram sobre "o desejo dos dois presidentes de que a equipa comercial e a equipa do Tesouro tenham negociações comerciais com os nossos homólogos chineses".
Greer afirmou que a equipa americana irá regressar a Washington e "falar com o presidente" sobre a prorrogação do prazo de agosto e ver "se é algo que ele quer fazer".
Acordos tarifários
Os EUA chegaram a acordo sobre as tarifas com alguns dos seus principais parceiros comerciais - incluindo a Grã-Bretanha, o Japão e a União Europeia - desde que Trump anunciou, no início de julho, taxas elevadas de tarifas contra dezenas de países. A China continua a ser talvez o maior desafio.
"Os chineses têm sido muito pragmáticos", afirmou Greer em comentários publicados nas redes sociais pelo seu gabinete na segunda-feira. "Temos tensões, mas o facto de nos reunirmos regularmente com eles para abordar estas questões dá-nos uma boa base para estas negociações".
Muitos analistas esperavam que as conversações de Estocolmo resultassem numa extensão dos atuais níveis tarifários, que são muito inferiores às taxas percentuais de três dígitos propostas quando o conflito tarifário entre os EUA e a China atingiu um crescendo em abril, enviando os mercados mundiais para uma queda temporária.
Em maio, durante as conversações bilaterais realizadas em Genebra, as duas partes atenuaram as tensões e acordaram numa pausa de 90 dias para a aplicação de direitos aduaneiros elevadíssimos, que termina a 12 de agosto. Os direitos aduaneiros dos EUA ascendem atualmente a 30% sobre os produtos chineses, enquanto a China aplica uma tarifa de 10% sobre os produtos americanos.
Perspetiva a longo prazo
Embora a China tenha dado poucos pormenores sobre os seus objetivos nas conversações de Estocolmo, Bessent sugeriu que a situação se estabilizou ao ponto de Pequim e Washington poderem começar a procurar um equilíbrio a longo prazo entre as suas economias.
Desde que a China entrou no sistema de comércio global, há mais de duas décadas, Washington tem procurado pressionar Pequim a encorajar um maior consumo interno e a oferecer um maior acesso ao mercado estrangeiro, incluindo aos produtos fabricados nos Estados Unidos.
Wendy Cutler, ex-negociadora comercial dos EUA e atual vice-presidente do Asia Society Policy Institute, disse que a equipa de Trump enfrentará hoje os desafios de "um parceiro grande e confiante que está mais do que disposto a retaliar contra os interesses dos EUA".
A transferência das taxas alfandegárias "deve ser a parte fácil", disse Cutler, alertando que Pequim aprendeu lições desde a primeira administração Trump e "não vai comprar um acordo unilateral desta vez".
Adeus Estocolmo
Bessent afirmou que o "tom geral das reuniões foi muito construtivo", enquanto Li disse que os dois lados concordaram em manter um contacto próximo e "comunicar um com o outro de forma atempada sobre questões comerciais e económicas".
Na segunda-feira, a polícia isolou uma zona de segurança ao longo da vasta orla marítima de Estocolmo, enquanto turistas curiosos e habitantes locais procuravam vislumbrar os altos funcionários através de uma falange de câmaras de televisão alinhadas atrás de barreiras metálicas.
Os mastros do gabinete do primeiro-ministro estavam enfeitados com as bandeiras americana e chinesa.