Milhões de europeus vivem na pobreza, mas o significado de um rendimento confortável é muito diferente em todo o continente.
Mais de 72 milhões de pessoas na UE foram classificadas como estando "em risco de pobreza" em 2024, o que representa 16,2% da população.
Mesmo assim, viver no limiar da pobreza é muito diferente quando se comparam os limiares de pobreza entre países.
A "taxa de risco de pobreza" é a percentagem de pessoas cujo rendimento mediano disponível equivalente é inferior a um determinado limiar. Esse limiar é fixado em 60% do rendimento mediano nacional.
No entanto, o Eurostat sublinha que este indicador não mede a riqueza ou a pobreza efetiva. Pelo contrário, reflete o baixo rendimento em comparação com outros no mesmo país, o que "não implica necessariamente um baixo nível de vida".
Em média, na UE, o rendimento mediano anual equivalente por pessoa em 2024 foi de 21 582 euros. 60% desse montante é de 12.949 euros, ou seja, cerca de 1.079 euros por mês. Qualquer pessoa com um rendimento inferior a este nível é considerada em risco de pobreza.
No entanto, os dados a nível nacional dão uma imagem muito mais clara. Na UE, este limiar varia entre 391 euros na Bulgária e 2 540 euros no Luxemburgo.
Quando se incluem os países candidatos com dados disponíveis e os membros da EFTA, este limiar varia entre 201 euros na Turquia e 2 596 euros na Suíça. A Noruega também se encontra entre os três países onde o limiar excede os 2.000 euros.
O limiar de risco de pobreza situa-se entre 1 500 e 2 000 euros na Dinamarca, Áustria, Irlanda, Países Baixos e Bélgica, do mais alto para o mais baixo dentro deste grupo.
Este nível é inferior a 750 euros em vários países, incluindo a Letónia, Portugal, Croácia, Lituânia, Polónia, Grécia e Eslováquia. É ainda inferior a 500 euros na Hungria, Roménia, Bulgária, Sérvia e Turquia.
Entre os "quatro grandes" da UE, a Alemanha tem o limiar de risco de pobreza mais elevado, com 1 381 euros, seguida de França (1 278 euros), Itália (1 030 euros) e Espanha (965 euros).
Para um agregado familiar de dois adultos com dois filhos menores de 14 anos, o limiar de risco de pobreza é 2,1 vezes superior ao limiar de uma só pessoa. Este valor é de 2 266 euros na UE, 423 euros na Turquia e 5 452 euros na Suíça.
O que explica as diferenças?
Os limiares de risco de pobreza estão diretamente ligados ao rendimento mediano equivalente de um país.
As diferenças de produtividade e de estrutura industrial ajudam a explicar porque é que estes níveis variam tanto, indica Giulia De Lazzari, economista da Organização Internacional do Trabalho (OIT). Uma produtividade mais elevada permite que os países mantenham salários mais altos.
Consequentemente, as nações com setores de grande valor - como as finanças, as tecnologias da informação ou a indústria transformadora avançada - tendem a pagar mais. Isto também significa que os seus limiares de risco de pobreza são mais elevados.
Como é que os limiares de pobreza se comparam em PPS?
A diferença diminui quando medida em padrões de poder de compra (PPC), mas as diferenças permanecem evidentes.
O PPC, ou na singla em inglês PPS (Purchasing power standard), é uma unidade monetária artificial concebida para que, em teoria, um PPC possa comprar a mesma quantidade de bens e serviços em todos os países.
Em termos de PPC, para um adulto solteiro, os limiares de risco de pobreza variam entre 449 na Sérvia e 1889 no Luxemburgo.
A Turquia, Hungria, Eslováquia e Grécia encontram-se entre os cinco países mais pobres. No extremo superior, Noruega, Suíça, Áustria e Países Baixos encontram-se entre os cinco primeiros.
Entre as principais economias, o limiar é mais elevado na Alemanha. Segue-se França e depois Espanha e Itália, ambas com 1.060.
Onde é que o risco de pobreza é mais elevado?
De acordo com o Eurostat, 16,2% da população da UE estava em risco de pobreza em 2024. A taxa varia entre 9,5% na Chéquia e 22,2% na Turquia e na Macedónia do Norte.
Os países candidatos à UE, bem como as nações dos Balcãs e da Europa de Leste, apresentam taxas mais elevadas de pessoas em risco de pobreza.
Entre as principais economias, a taxa também é elevada em Espanha (19,7%) e Itália (18,9%), enquanto França (15,9%) e a Alemanha (15,5%) estão ligeiramente abaixo da média da UE.