A decisão sobre uma taxa sobre as emissões de carbono do transporte marítimo, proposta pela Organização Marítima Internacional da ONU, foi adiada para 2026. Mas a indústria está pronta para um futuro descarbonizado?
O transporte desempenha um papel fundamental na nossa economia, com quase 50% das mercadorias comercializadas entre a UE e países não pertencentes à UE a serem transportadas por via marítima, de acordo com dados de 2024.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
Esse papel está apenas a crescer, com dados a sugerir que a percentagem de bens transportados por via marítima aumentou nove pontos percentuais para as importações e mais de quatro pontos para as exportações entre 2002 e 2023.
Mas, com a Organização Marítima Internacional da ONU (IMO) a tentar introduzir uma taxa sobre as emissões de carbono do transporte marítimo, a indústria está pronta para reduzir o seu impacto ou enfrentar custos crescentes?
Neste episódio de The Big Question, Eleanor Butler junta-se a Håkan Agnevall, CEO da Wärtsilä, para discutir a importância da indústria do transporte marítimo e como torná-la mais sustentável.
Quão valioso é o transporte marítimo para a nossa economia?
Uma das rotas marítimas mais famosas do mundo é o Canal de Suez. Construído no final do século XIX, o canal navegável artificial contorna o Cabo da Boa Esperança e reduz o tempo, o custo e as emissões de transporte entre a Ásia e a Europa.
“Em 2021, tivemos este grande navio porta-contentores, o Ever Given, que ficou retido no Canal de Suez. Estima-se que, por cada dia de encerramento do Canal de Suez, o custo para a economia global foi de 10 mil milhões de euros”, afirmou Håkan ao The Big Question.
De acordo com a OCDE, mais de 80% dos bens globais são transportados por via marítima. Entre 1995 e 2020, 22,8 milhões de pessoas foram empregadas, em média, em indústrias marítimas, como a construção naval, a fabricação de equipamentos e a I&D marítima.
Considerando o impacto mais vasto do transporte marítimo na economia, Håkan estimou que 1 em cada 5 empregos na Europa depende da indústria de exportação.
Será que o transporte marítimo pode tornar-se mais sustentável sem prejudicar a economia?
Atualmente, a indústria do transporte marítimo é responsável por cerca de 2-3% das emissões globais de CO2. Isso é aproximadamente o mesmo que a indústria da aviação, ou o Japão — o 5.º maior poluidor do mundo.
À medida que os governos e os reguladores globais, como a OMI, trabalham para estabelecer novos quadros e metas de emissões para a indústria, as empresas de transporte marítimo procuram formas de se adaptarem.
“Existem cerca de 100 mil grandes navios no mundo e não podemos simplesmente desmantelá-los”, explicou Håkan.
Para reduzir as emissões da frota global existente, a Wärtsilä desenvolveu uma tecnologia de captura de carbono que pode extrair cerca de 70% do CO2 dos gases de escape de um motor.
Cerca de metade da frota atual é impulsionada a gasóleo e 48% está preparada para combustíveis alternativos. Håkan destacou que o gás natural liquefeito (GNL) é classificado como um combustível alternativo, apesar de ser um combustível fóssil.
Combustíveis alternativos mais ecológicos estão atualmente a ser desenvolvidos, mas o seu fornecimento ainda não é suficiente para uma utilização sustentada no transporte marítimo de longa distância.
“Estes navios [estão] a navegar longe no mar, pelo que é realmente necessário encontrar combustíveis e outras coisas que possam sustentar essa situação”, explicou Håkan.
“Os motores de metanol estão a ser entregues enquanto falamos — eos motores estão prontos para o biocombustível assim que este estiver disponível.
“Depois, temos a próxima etapa e são os chamados combustíveis com emissões zero de carbono e aí temos a amoníaco para o transporte marítimo, e estamos a entregar os nossos primeiros motores a amoníaco enquanto falamos.
“E depois temos o hidrogénio. Este combustível, na nossa perspetiva, será mais utilizado em aplicações terrestres, pois a densidade energética do hidrogénio não é suficientemente boa para o transporte marítimo de grande dimensão. Terá de ter muitos tanques e, em seguida, poderá transportar menos carga”.
Os combustíveis ecológicos são atualmente duas a quatro vezes mais caros do que os combustíveis fósseis tradicionais. Uma taxa de emissão de carbono nivelaria o terreno, reduzindo a diferença de custos entre os combustíveis mais poluentes e os mais limpos.
Apesar da incerteza em torno do futuro dos combustíveis e de uma taxa de carbono iminente, os pedidos de novas frotas de navios estão cada vez mais inclinados para navios prontos para a transição para combustíveis ecológicos.
Håkan concluiu: “O movimento começou e vejo que está a acelerar. Portanto, com uma perspetiva positiva, muitas coisas estão a acontecer. Mas será que está a ser suficientemente rápido? Não.“
The Big Question é uma série da Euronews Business onde nos reunimos com líderes e especialistas da indústria para discutir alguns dos tópicos mais importantes da agenda de hoje.
Assista ao vídeo acima para ver a discussão completa com Håkan Agnevall, da Wärtsilä.