As ações mundiais foram mistas, apesar dos novos máximos históricos em Wall Street, uma vez que os investidores se mantiveram cautelosos em relação à inflação, ao abrandamento da procura e à incerteza quanto à forma como os mercados começarão o novo ano.
Será que o Pai Natal vai trazer uma recuperação - ou carvão - aos mercados mundiais neste Natal?
As ações mundiais estiveram mistas na quarta-feira, com os investidores a ponderarem a tradicional recuperação de fim de ano do Pai Natal contra novos sinais de abrandamento no final da época, depois de o índice de referência S&P 500 ter fechado com um novo recorde de subida, na sequência de um relatório que mostra que a economia dos EUA cresceu a uma taxa anual inesperadamente forte de 4,3% entre julho e setembro.
Em termos financeiros, a recuperação do Pai Natal refere-se à tendência de subida dos preços das ações nos últimos dias de dezembro e nas primeiras sessões de negociação do novo ano, frequentemente atribuída à diminuição do volume de negócios nas férias, aos ajustamentos das carteiras de fim de ano e a um clima sazonal geralmente otimista entre os investidores.
No entanto, este padrão está longe de ser garantido e não se concretizou em anos marcados pela incerteza económica ou por uma maior tensão no mercado.
Os futuros do S&P 500 e do Dow Jones Industrial Average desceram menos de 0,1%.
O FTSE 100 da Grã-Bretanha caiu 0,2% para 9.870,89, enquanto o CAC 40 em Paris subiu 0,2% para 8.121,32.
As bolsas de valores, incluindo as de Londres, Paris, Hong Kong e Austrália, fecharam mais cedo na véspera de Natal. Os mercados da Alemanha estiveram encerrados durante o dia.
Os mercados norte-americanos encerrarão mais cedo na quarta-feira para a véspera de Natal e permanecerão fechados durante o Natal.
No comércio asiático, o Nikkei 225 de Tóquio caiu 0,1% para 50.344,10 e o Kospi da Coreia do Sul caiu 0,2% para 4.108,62.
O Hang Seng de Hong Kong ganhou 0,2% para 25.818,93. O índice Shanghai Composite subiu 0,5%, para 3.940,95.
Na Austrália, o S&P/ASX 200 caiu quase 0,4% para 8.762,70. O Taiex de Taiwan subiu 0,2%, enquanto o Sensex da Índia caiu 0,1%.
O ouro e a prata aumentaram a sua recuperação depois de terem atingido máximos históricos esta semana, impulsionados pelo aumento das tensões geopolíticas.
O preço do ouro subiu 0,3% no início da quarta-feira para 4.525,20 dólares (3.837,19 euros) por onça, somando ganhos de cerca de 70% no ano. A prata subiu 1,6%.
Esta é a época do otimismo (cauteloso)
A reta final do ano é muitas vezes marcada por um comércio mais leve e por um otimismo sazonal, mas este mês de dezembro apresentou um quadro mais complicado.
Embora as ações dos EUA tenham continuado a registar máximos históricos, os desempenhos desiguais na Europa e na Ásia sugerem que os investidores continuam cautelosos em relação à inflação, às taxas de juro e à durabilidade do crescimento global à medida que 2025 se aproxima.
Na terça-feira, os grandes ganhos das ações tecnológicas fizeram o S&P 500 subir 0,5%, apesar de a maioria das ações do índice ter caído. O Dow Industrial subiu 0,2% e o Nasdaq Composite subiu 0,6%.
A primeira estimativa de crescimento do governo dos EUA para o terceiro trimestre mostrou que a inflação permaneceu alta, enquanto um relatório separado disse que a confiança do consumidor diminuiu ainda mais em dezembro. A economia dos EUA expandiu-se a um ritmo anual de 3,8% em abril-junho.
Os mercados também estão a enfrentar um cabo de guerra familiar de fim de ano: esperanças de que a flexibilização das condições financeiras prolongue os ganhos no novo ano, versus preocupações de que a inflação persistente e o abrandamento da confiança dos consumidores possam limitar a recuperação.
Com muitas bolsas a fecharem mais cedo para as férias, os volumes reduzidos amplificaram os movimentos modestos dos ativos.
O indicador de inflação preferido da Reserva Federal - chamado índice de despesas de consumo pessoal, ou PCE - subiu para um ritmo anual de 2,8% no último trimestre, acima dos 2,1% do segundo trimestre.
Os investidores estão a apostar que a Fed irá manter as taxas de juro na sua reunião de janeiro.
Relatórios recentes mostram uma inflação elevada e uma confiança instável entre os consumidores preocupados com os preços elevados. O mercado de trabalho tem vindo a abrandar e as vendas a retalho enfraqueceram.
Noutras transações de quarta-feira, o dólar continuou a cair face ao iene japonês, depois de as autoridades terem dito que poderiam intervir com movimentos excessivos do iene. O dólar foi negociado a 155,83 ienes, abaixo dos 156,17 ienes.
O euro subiu para 1,1797 dólares, de 1,1796 dólares.
Os preços do petróleo subiram com os comerciantes mantendo-se atentos aos riscos de interrupções de abastecimento na Venezuela e na Rússia.
O petróleo de referência dos EUA subiu 12 centavos para 58,50 dólares por barril. O petróleo Brent ganhou 8 centavos para $61,95 por barril.