Este ano, o Hanukkah e o Natal partilham uma ligação especial, uma vez que a Festa Judaica das Luzes começa a 25 de dezembro, marcando apenas a quinta vez desde 1900 que as duas festas se sobrepõem.
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O Hanukkah (também conhecido por Chanukah) é celebrado anualmente pelos judeus em todo o mundo. Mas a data de início deste ano é rara: 25 de dezembro de 2024, coincide com o dia de Natal.
A festa vai decorrer de 25 de dezembro a 2 de janeiro de 2025. Embora as datas do Hanukkah variem todos os anos, uma vez que segue o calendário lunar judaico, esta data específica é invulgar: é apenas a quinta vez desde 1900 que o Hanukkah começa no dia de Natal.
A celebração comemora a reconquista do Segundo Templo em Jerusalém, no século II a.C. Após os combatentes judeus terem recuperado com êxito o templo dos ocupantes estrangeiros, encontraram uma pequena quantidade de óleo, suficiente para acender a menorá do templo durante um dia. Milagrosamente, o óleo terá durado oito dias, dando origem ao tema central do Hanukkah: trazer luz à escuridão, tanto literal como metaforicamente.
O milagre da luz e o ritual da menorá
A celebração central do Hanukkah envolve a iluminação da menorá, um candelabro com oito ramos, cada um representando uma noite do festival, mais um nono suporte para o shamash (a vela "auxiliar" utilizada para iluminar as outras). Famílias de todo o mundo reúnem-se todas as noites para acender uma vela adicional, recitar bênçãos e, muitas vezes, cantar canções da época. A iluminação começa com uma vela na primeira noite e aumenta uma vela a cada noite que se segue.
Embora o ritual varie em alguns aspetos conforme observância religiosa - reformista, conservadora ou ortodoxa - a mensagem central é universal: mesmo um pequeno ato de fé ou coragem pode criar uma mudança profunda e transformadora.
Tempo para a família, comida e reflexão
As tradições do Hanukkah também incluem a ingestão de alimentos à base de óleo, nomeadamente panquecas de batata (latkes) e bolos semelhantes às bolas de berlim (sufganiyot), bem como o tradicional jogo do dreidel (piões judaicos). As comunidades judaicas de todo o mundo celebram a festa, realçando os temas da resiliência, da dedicação e da comunidade.
Apesar da atmosfera festiva, o Hanukkah deste ano surge numa altura em que há uma preocupação crescente com os conflitos mundiais e um aumento do antissemitismo, levando alguns a refletir mais profundamente sobre o significado da luz em tempos de escuridão.
Em todo o mundo, são expostas menorás em janelas, nas ruas e outros locais públicos, como símbolo de esperança e unidade. A iluminação de menorás em espaços públicos tornou-se uma tradição visível, incluindo em toda a Europa, com grandes exposições em Trafalgar Square, em Londres; na Place de la République, em Paris e no Portão de Brandemburgo, em Berlim.
Chrismukkah, alguém festeja?
Com o Hanukkah a começar no Natal, a fusão das duas festas levou à criação do termo "Chrismukkah", uma mistura das tradições do Natal e do Hanukkah. Popularizado no início dos anos 2000, particularmente pela personagem Seth Cohen na série televisiva The O.C., o Chrismukkah passou a representar a mistura de culturas em lares inter-religiosos.