Mais de mil estrelas de cinema e televisão e criativos, entre os quais Joaquin Phoenix, Emma Thompson e Javier Bardem, assinaram uma carta aberta contra a aquisição da Warner Bros. Discovery pela Paramount Skydance.
Quando a Paramount Skydance chegou a acordo para adquirir a Warner Bros. Discovery, no final de fevereiro, depois de a Netflix ter retirado a sua proposta pela empresa, muitos viram nesta fusão um mau presságio para o cinema.
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Se for concretizado, o negócio - avaliado em cerca de 111 mil milhões de dólares - vai juntar dois dos estúdios mais importantes de Hollywood. O número de grandes estúdios de cinema dos EUA ficaria reduzido a quatro e muitos acreditam que a fusão levaria a uma quebra de qualidade e a perdas significativas de postos de trabalho.
O presidente executivo da Paramount, David Ellison, tem afirmado que o negócio será positivo para a comunidade criativa. No entanto, Ellison e o pai, Larry Ellison, têm ligações estreitas a Donald Trump – algo que despertou receios de que a fusão signifique menos filmes como os recentes vencedores dos Óscares Batalha Atrás de Batalha e Pecadores, ambos títulos da Warner Bros. que abordam a política e exploram temas que desagradam a Trump.
Mais de mil estrelas e criadores de cinema e televisão, entre os quais Joaquin Phoenix, Jane Fonda, Bryan Cranston, Laura Poitras, Javier Bardem, David Fincher, Denis Villeneuve, Mark Ruffalo, Emma Thompson e Yorgos Lanthimos, assinaram agora uma carta aberta a contestar a aquisição, ainda pendente, da Warner Bros. Discovery pela Paramount Skydance.
“Estamos profundamente preocupados com os sinais de apoio a esta fusão que dão prioridade aos interesses de um pequeno grupo de intervenientes poderosos em detrimento do bem público alargado”, refere a carta, disponível no site BlocktheMerger.com (fonte em inglês). “A integridade, independência e diversidade da nossa indústria seriam gravemente comprometidas. A concorrência é essencial para uma economia saudável e uma democracia saudável. O mesmo se aplica a uma regulação e fiscalização cuidadosas.”
A carta sustenta que “a concentração dos média já enfraqueceu uma das indústrias globais mais vitais dos Estados Unidos – um setor que há muito molda a cultura e liga pessoas em todo o mundo” e conclui ser necessário garantir um “futuro vibrante” para aquela que é “a mais significativa exportação” dos EUA.
Deslize para ler a carta na íntegra
A Paramount divulgou um comunicado em resposta à carta:
“Ouvimos e compreendemos as preocupações que alguns membros da nossa comunidade criativa manifestaram e respeitamos o compromisso de proteger e alargar a criatividade.
Sobretudo, enquanto criadores sabemos em primeira mão que este é também um momento em que a indústria tem enfrentado perturbações significativas, e que nunca foi tão grande a necessidade de empresas fortes, que coloquem a criação em primeiro lugar e disponham de capital para continuar a investir na arte de contar histórias.
Esta operação combina de forma única pontos fortes complementares para criar uma empresa capaz de aprovar mais projetos, apoiar ideias arrojadas, apoiar o talento em múltiplas fases das suas carreiras e levar histórias ao público numa verdadeira escala global – ao mesmo tempo que reforça a concorrência, garantindo que vários operadores de grande dimensão continuam a investir no talento criativo.
Temos sido claros nos compromissos assumidos nesse sentido: aumentar a produção para um mínimo de 30 longas-metragens de grande qualidade por ano, todas com estreia em sala, continuar a licenciar conteúdos e preservar marcas icónicas com lideranças criativas independentes – garantindo que os criadores têm mais vias para o seu trabalho, não menos.
Compreendemos as preocupações suscitadas pelas perturbações causadas na nossa indústria pela COVID, pela entrada das grandes empresas tecnológicas e pelas mudanças no comportamento dos consumidores, mas deixamos esta garantia: a Paramount mantém um profundo compromisso com o talento, e esta fusão reforça tanto a escolha dos consumidores como a concorrência, criando mais oportunidades para os criadores, o público e as comunidades onde vivem e trabalham.”
O negócio ainda precisa de ser aprovado pelos acionistas, mais tarde este mês, e de receber o aval dos reguladores públicos.
Leia abaixo a carta aberta na íntegra
"Enquanto realizadores, documentaristas e profissionais de toda a indústria do cinema e da televisão, escrevemos para expressar a nossa oposição inequívoca à fusão proposta entre a Paramount e a Warner Bros. Discovery.
Esta operação viria consolidar ainda mais um panorama mediático já de si concentrado, reduzindo a concorrência numa altura em que as nossas indústrias – e os públicos que servimos – menos o podem suportar. O resultado serão menos oportunidades para os criadores, menos empregos em todo o ecossistema de produção, custos mais elevados e menos escolha para os públicos nos Estados Unidos e em todo o mundo. De forma preocupante, esta fusão reduziria o número de grandes estúdios de cinema dos EUA a apenas quatro.
O nosso setor já se encontra sob forte pressão, em grande medida devido a anteriores vagas de concentração. Assistimos a uma queda acentuada no número de filmes produzidos e estreados, a par de um estreitamento dos tipos de histórias que recebem financiamento e são distribuídas. Um número cada vez mais reduzido de entidades poderosas decide o que é feito – e em que termos –, deixando criadores e empresas independentes com menos caminhos viáveis para sustentarem o seu trabalho.
A concentração nos média acelerou o desaparecimento dos filmes de orçamento médio, a erosão da distribuição independente, o colapso do mercado internacional de vendas, a eliminação de participações significativas nos lucros e o enfraquecimento da integridade dos créditos de genérico.
Em conjunto, estes fatores ameaçam a sustentabilidade de toda a comunidade criativa. Isso inclui pôr em perigo a vida profissional de dezenas de milhares de trabalhadores que ajudam a compor essa comunidade, na sua maioria em pequenas empresas e produtoras independentes integradas nas economias locais e nas comunidades de todo o país.
Estamos profundamente preocupados com os sinais de apoio a esta fusão que dão prioridade aos interesses de um pequeno grupo de intervenientes poderosos em detrimento do bem público alargado. A integridade, independência e diversidade da nossa indústria seriam gravemente comprometidas.
A concorrência é essencial para uma economia saudável e uma democracia saudável. O mesmo se aplica a uma regulação ponderada e à sua aplicação. A concentração dos média já enfraqueceu uma das indústrias globais mais vitais dos Estados Unidos – um setor que há muito molda a cultura e liga pessoas em todo o mundo.
Felizmente, há quem esteja a agir em relação a tudo isto. O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, e os seus colegas noutros estados estarão, segundo notícias, a escrutinar a fusão e a ponderar uma ação judicial para a bloquear. Agradecemos a sua liderança e estamos prontos para apoiar todos os esforços para preservar a concorrência, proteger empregos e garantir um futuro vibrante para a nossa indústria, para a cultura norte-americana e para aquela que é a nossa mais significativa exportação."