O crescimento explosivo do Erick põe em evidência a rápida intensificação das tempestades, para a qual as alterações climáticas contribuem provavelmente.
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O furacão Erick duplicou a sua força em menos de um dia: na quarta-feira, atravessou o ambiente ideal para se fortalecer rapidamente à medida que se aproximava da costa sul do Pacífico mexicano.
No início de quinta-feira, tinha sido atualizado para um furacão de categoria 4 "extremamente perigoso", com ventos máximos de 230 km/h, ainda que depois tenha descido para categoria 3 antes de tocar no solo.
Este tipo de intensificação rápida tornou-se mais comum num clima mais quente, especialmente no Atlântico e perto dos Estados Unidos, que não é onde o Erick se encontra agora, disseram os cientistas.
No ano passado, registaram-se 34 incidentes de intensificação rápida - quando uma tempestade ganha pelo menos 35 mph (56 km/h) em 24 horas - o que é cerca do dobro da média e causa problemas de previsão, segundo o Centro Nacional de Furacões.
O Erick, um furacão forte mas não invulgar, ganhou 50 mph (80km/h) em apenas 18 horas.
O furacão Erick é invulgar para esta altura do ano?
A única coisa que é invulgar até agora é que esta é a quinta tempestade do Pacífico oriental num mês de época, o que é um pouco mais ativo do que o normal, disse o investigador de furacões da Universidade de Miami, Brian McNoldy.
E é provável que, quando o Erick chegar, seja a tempestade mais forte a atingir a região do México neste início de temporada, disse.
Em média, a quinta tempestade nomeada aparece pela primeira vez na bacia do Pacífico Oriental por volta de 23 de julho, de acordo com o centro de furacões.
A temporada de furacões no Pacífico Oriental, que começa a 15 de maio e vai até 30 de novembro, tem em média 15 tempestades, oito das quais se transformam em furacões, quatro dos quais atingem o estatuto de grandes tempestades com ventos superiores a 177 km/h.
Em geral, o Pacífico oriental tende a registar mais uma tempestade por ano do que o Atlântico. Mas as tempestades do Atlântico tendem a causar mais destruição porque atingem zonas mais povoadas.
Trazendo más recordações do furacão Otis
Devido ao local para onde se dirige o Erik - perto de Acapulco - e à sua rápida intensificação, a tempestade traz más recordações do mortífero Otis, que parecia surgir do nada para atingir o México com um furacão de categoria 5 de topo de escala em 2023.
Mas Erick não é nenhum Otis, especialmente por causa do seu timing. O Erick é uma tempestade do início da época e o Otis foi atingido em outubro.
Formando-se em outubro, Otis tornou-se mais forte ao agitar águas mais profundas e mais quentes , porque era mais tarde no ano.
O Erick está no início do ano e as águas profundas que agitaria são mais frias e não alimentam uma intensificação rápida. Mesmo assim, as águas superficiais são suficientemente quentes, disse o cientista de furacões do MIT Kerry Emanuel.
Todos os ingredientes são perfeitos para a intensificação do Erick, disse a cientista atmosférica da Universidade de Albany, Kristen Corbosiero. O ar seco muitas vezes impede a intensificação rápida, mas o Erick não se deparou com ar seco, e a atmosfera em torno dele é extremamente húmida, disse ela.
Tem um bom olho de tempestade e tem o que seria a forma ideal de uma tempestade de fortalecimento, explicou.
Segundo Corbosiero, estudos relacionam as alterações climáticas causadas pelo homem, em geral, com mais episódios de intensificação rápida, bem como com tempestades mais húmidas e mais lentas. Mas seriam necessários mais estudos, geralmente após a tempestade, para encontrar qualquer ligação potencial entre o aquecimento global e o Erick em particular, se é que existe uma, disse ela.