Os eleitores franceses votam na segunda volta de umas eleições legislativas antecipadas cruciais, que poderão produzir o primeiro governo de extrema-direita do país desde a Segunda Guerra Mundial.
Por que razão se realizam estas eleições?
O Presidente Emmanuel Macron apostou alto no dia 9 de junho, depois do seu partido, Renaissance (Renascimento), ter perdido muito para o Rassemblement National (RN), de extrema-direita, de Marine Le Pen, nas eleições europeias.
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O RN obteve mais de 31% dos votos nessa noite, tendo o Renaissance ficado a coxear com pouco mais de 14%.
O Presidente da República dissolveu a Assembleia Nacional e convocou eleições antecipadas, afirmando: "Decidi devolver-vos a escolha do nosso futuro parlamentar através do voto".
O que aconteceu na primeira volta?
Na primeira volta das eleições, que teve lugar a 30 de junho, nenhum partido ultrapassou o limiar de 289 lugares para uma vitória absoluta.
O Rassemblement National obteve um pouco mais de 33,1% dos votos expressos, cerca de três pontos percentuais abaixo das previsões das sondagens, mas ainda assim o claro vencedor.
Pela primeira vez, o partido ficou em primeiro lugar na primeira volta da votação, depois de quase duplicar o seu apoio desde que a França elegeu a sua Assembleia Nacional pela última vez em 2022.
A coligação "Ensemble" (Juntos) de Macron alcançou uma fração de 21% dos votos - abaixo de onde se encontrava na fase equivalente das eleições legislativas de 2022.
Os partidos de esquerda tiveram um desempenho relativamente forte.
A Nova Frente Popular, uma aliança entre o Partido Socialista, os Verdes e a França sem Arco de Jean-Luc Mélenchon, formada após a convocação das eleições, obteve 28% - uma ligeira melhoria em relação aos 25,7% que a NUPES, a coligação equivalente, alcançou em 2022.
Que partidos estão na corrida?
Há vários partidos na corrida, mas a disputa será essencialmente entre quatro concorrentes principais.
O Rassemblement National (RN), e os seus aliados de extrema-direita, a Nova Frente Popular, de esquerda, a aliança centrista "Ensemble" e os republicanos conservadores.
O que acontece no domingo?
Os eleitores de toda a França e dos territórios ultramarinos podem votar para 501 dos 577 lugares na Assembleia Nacional, a câmara baixa e mais importante das duas câmaras do parlamento francês.
Na semana frenética entre as duas voltas, mais de 200 candidatos centristas e de esquerda desistiram das eleições para aumentar as hipóteses dos seus rivais moderados e tentar impedir a vitória dos candidatos do RN.
As últimas sondagens pré-eleitorais sugerem que esta tática pode ter diminuído as hipóteses de a extrema-direita obter uma maioria absoluta. Mas o partido de Le Pen tem um apoio mais alargado e profundo do que nunca, e cabe aos eleitores decidir.
Os eleitores dos territórios ultramarinos de França e os cidadãos franceses no estrangeiro começaram a votar no sábado.
Quais são os resultados possíveis?
As projeções das sondagens sugerem que o RN terá provavelmente o maior número de lugares na próxima Assembleia Nacional, o que seria uma estreia histórica.
Se obtiver uma maioria absoluta de 289 lugares, Macron deverá nomear o presidente do RN, Jordan Bardella, como novo primeiro-ministro de França. Bardella poderia então formar um governo, e ele e Macron partilhariam o poder num sistema chamado "coabitação".
Se o partido não obtiver a maioria, mas continuar a ter um grande número de deputados, Macron poderá nomear Bardella na mesma, embora o RN possa recusar por receio de que o seu governo possa ser expulso numa moção parlamentar.
Ou Macron poderia tentar construir uma coligação com moderados e, eventualmente, escolher um primeiro-ministro de centro-esquerda.
Se não houver um partido com um mandato claro para governar, Macron poderá nomear um governo de especialistas não filiados em partidos políticos. Um tal governo ocupar-se-ia, provavelmente, sobretudo dos assuntos quotidianos para manter a França a funcionar.
Mas o que complica as coisas é o facto de todas estas opções exigirem a aprovação do Parlamento.
Se as conversações políticas demorarem demasiado tempo, devido às férias de verão e aos Jogos Olímpicos de Paris, o governo centrista de Macron poderá manter um governo de transição enquanto aguarda novas decisões.
Como funciona a "coabitação"?
Se uma força da oposição obtiver a maioria, Macron será obrigado a nomear um primeiro-ministro que pertença a essa nova maioria. No âmbito desta "coabitação", o governo implementaria políticas que divergem dos planos do presidente.
A República Francesa moderna conheceu três coabitações, a última das quais durante o mandato do presidente conservador Jacques Chirac, com o primeiro-ministro socialista Lionel Jospin, de 1997 a 2002.
O Primeiro-Ministro é responsável perante o Parlamento, dirige o Governo e apresenta projetos de lei.
O Presidente fica enfraquecido a nível interno durante a coabitação, mas continua a ter alguns poderes em matéria de política externa, assuntos europeus e defesa e é responsável pela negociação e ratificação de tratados internacionais. O Presidente é também o comandante-em-chefe das forças armadas do país e detém os códigos nucleares.
O que acontece no caso de um parlamento suspenso?
Embora não seja invulgar noutros países europeus, a França moderna nunca teve um parlamento sem partido dominante.
Esta situação exige que os legisladores cheguem a um consenso entre os partidos para chegar a acordo sobre as posições do governo e a legislação. A política fraturante da França e as profundas divisões sobre impostos, imigração e política do Médio Oriente tornam isso especialmente difícil.
A situação poderia fazer descarrilar as promessas de Macron de rever os subsídios de desemprego ou de legalizar os procedimentos de fim de vida para os doentes terminais, entre outras reformas. A aprovação de um orçamento poderá também ser mais difícil.
Quando saberemos os resultados?
As urnas abrem em todo o país às 8h00, hora local, e fecham às 18h00 nas vilas e cidades pequenas e às 20h00 nos grandes centros urbanos.
Os institutos de sondagem emitirão as primeiras projeções a nível nacional com base nos primeiros resultados parciais das assembleias de voto, logo após o seu encerramento. Estas sondagens à boca das urnas são geralmente fiáveis.
A contagem dos votos é rápida e o resultado poderá ser conhecido logo na noite de domingo ou, o mais tardar, na madrugada de segunda-feira.