A Ucrânia enfrenta cada vez mais pressão ao longo dos seus cerca de 1.000 quilómetros de linha de frente, afirmam os analistas.
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No último relatório, o Instituto para o Estudo da Guerra, um grupo de reflexão sediado em Washington, afirmou que as forças russas tinham avançado recentemente perto de Kupiansk, em Toretsk, e perto de Pokrovsk e Velyka Novosilka, uma rota logística fundamental para os militares ucranianos.
Entretanto, a força aérea ucraniana anunciou este sábado que houve dez ataques de drones russos, dos quais oito foram abatidos sobre as regiões de Kiev, Cherkasy, Kirovohrad, Dnipropetrovsk e Kherson. Um drone regressou ao território ocupado pela Rússia, enquanto o último desapareceu dos radares, o que é frequentemente um sinal da utilização de defesas electrónicas.
O Ministério da Defesa da Rússia afirmou que 11 drones ucranianos foram abatidos pelos sistemas de defesa aérea do país. Tanto o presidente da Câmara de Sochi, Andrey Proshunin, como o chefe da região russa do Daguestão, Sergey Melikov, ambos no sudoeste da Rússia, disseram que os drones tinham sido destruídos nas suas regiões durante a noite. Não foram registadas vítimas.
No início desta semana, o novo Secretário-Geral da NATO, Mark Rutte, afirmou que a aliança "precisa de ir mais longe" para apoiar a Ucrânia na sua luta contra uma invasão russa. Espera-se que a ajuda militar a Kiev e as medidas para pôr fim à guerra estejam no topo da agenda quando os ministros dos Negócios Estrangeiros dos membros da NATO se reunirem em Bruxelas para um encontro de dois dias a partir de 3 de dezembro.
O fator Trump
Existe também incerteza quanto à posição do Presidente eleito Donald Trump em matéria de política externa. Embora Trump tenha prometido, durante a campanha, acabar com a invasão russa da Ucrânia num só dia, não discutiu publicamente a forma como isso poderia acontecer. Trump também anunciou na quarta-feira que Keith Kellogg, um general reformado de três estrelas, de 80 anos e altamente condecorado, seria o seu enviado especial para a Ucrânia e a Rússia.
Em abril, Kellogg escreveu que "para pôr fim à guerra entre a Rússia e a Ucrânia será necessária uma liderança forte, para conseguir um acordo de paz e acabar imediatamente com as hostilidades entre as duas partes beligerantes".
Entretanto, durante o único debate de campanha com a vice-presidente Kamala Harris, Trump recusou-se por duas vezes a responder diretamente a uma pergunta sobre se queria que a Ucrânia ganhasse a guerra - levantando preocupações de que Kiev pudesse ser forçada a aceitar termos desfavoráveis em quaisquer negociações.
Novo chefe das Forças Terrestres da Ucrânia
Na sexta-feira, o presidente ucraniano anunciou uma série de mudanças na liderança militar, afirmando que eram necessárias alterações na gestão do pessoal para melhorar a situação no campo de batalha.
O General Mykhailo Drapatyi, que liderou a defesa de Kharkiv durante a nova ofensiva russa contra a segunda maior cidade da Ucrânia este ano, foi nomeado novo chefe das Forças Terrestres da Ucrânia. Oleh Apostol foi nomeado novo vice-comandante-chefe, responsável pela melhoria da formação militar.
O comandante-chefe Oleksandr Syrskyi anunciou também na sexta-feira que iria reforçar as unidades em Donetsk, Pokrovsk e Kurakhove com reservas adicionais, munições, armas e equipamento militar.