Uma em cada doze cervejas nos supermercados holandeses é atualmente sem álcool, de acordo com os dados do investigador de mercado Circana.
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Tentando apanhar a onda da cerveja sem álcool ou com baixo teor alcoólico, alguns cervejeiros estão a fazer dela a sua principal fonte de rendimento, como é o caso da Van de Streek Bier, em Utrecht.
Ronald van de Streek e o seu irmão Sander fabricam cerveja desde 2017 e produzem atualmente cerca de 900 litros de cerveja por hora. Começaram há mais de dez anos como um passatempo, em casa, na sua cozinha. Na altura, ainda faziam cerveja com álcool, mas agora mais de 60% da sua produção é sem álcool, o que é definido como qualquer bebida com menos de meio por cento de álcool.
Van de Streek também fabrica a primeira IPA sem álcool holandesa, uma popular cerveja inglesa à qual é adicionada uma maior quantidade de lúpulo do que o normal.
"A cerveja sem álcool tornou-se mais cara no ano passado porque o imposto sobre o açúcar aumentou. No entanto, as vendas aumentaram", afirma Van der Streek.
Os últimos dados da associação neerlandesa de cervejeiros mostram que 5,8% de toda a cerveja vendida em 2019 era sem álcool. Em 2023, essa percentagem era de 7% e as cervejeiras querem chegar aos 10% em 2030.
Meint Waterlanden, da associação neerlandesa de cervejeiros, afirma que a cerveja sem álcool está a tornar-se mais popular, porque a sua qualidade aumentou nos últimos anos. "O sabor tornou-se melhor e a cerveja sem álcool também se enquadra num estilo de vida equilibrado. Hoje em dia, as pessoas têm mais cuidado com o que comem e bebem".
Muitas associações de estudantes também estão a prestar atenção à cerveja sem álcool. No ano passado, todas as associações de estudantes de Eindhoven assinaram um acordo em que se comprometem a combater o abuso do álcool.
"Não estou à espera que o álcool desapareça completamente da nossa sociedade", diz Silke Smit, uma estudante da cidade.
"Não estou à espera disso e não acho que devamos esperar isso. Penso que devemos aceitar quando alguém opta por não beber álcool e que não deve haver problema se estivermos no bar a beber uma cerveja a 0,0%."