Os partidos conservadores alemães e a AfD de extrema-direita lideram as sondagens, sendo provável que Friedrich Merz, da CDU, se torne chanceler após a votação de 23 de fevereiro.
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No dia 23 de fevereiro, a Alemanha vai a votos para as eleições federais antecipadas, que irão definir o rumo do maior Estado-membro da UE e da sua maior economia - embora em declínio - para os próximos quatro anos.
A menos de duas semanas das eleições, eis o guia da Euronews sobre como a Alemanha chegou até aqui, os principais candidatos e as suas prioridades políticas.
Como é que chegámos aqui?
As eleições estavam originalmente marcadas para 28 de setembro, mas foram dramaticamente antecipadas depois de a coligação tripartida do chanceler social-democrata Olaf Scholz, que liderava a Alemanha desde 2021, ter entrado em colapso em novembro.
A coligação entre o Partido Social-Democrata (SPD), o Partido Liberal Democrático (FDP) e os Verdes desmoronou-se no meio dos desafios económicos e de segurança do país e do peso das suas próprias diferenças ideológicas - culminando com Scholz a despedir o seu ministro das Finanças liberal Christian Lindner (FDP) devido a uma amarga disputa orçamental.
Scholz convocou então uma moção de confiança no parlamento com o objetivo de a perder, o que veio a acontecer, desencadeando o processo que levou à marcação de eleições antecipadas para 23 de fevereiro.
Uma campanha eleitoral inesperadamente curta foi marcada por um intenso debate sobre migração e segurança, na sequência de dois ataques mortais nas cidades de Magdeburgo e Aschaffenburg, em que os suspeitos eram oriundos da Arábia Saudita e do Afeganistão, respetivamente.
Entretanto, a Alternativa para a Alemanha (AfD), de extrema-direita, foi incluída na aprovação de uma moção no Parlamento, pela primeira vez na existência do partido, o que desencadeou uma intensa reação e protestos em todo o país. A moção apelava a uma revisão drástica das regras de imigração.
No meio da febre da campanha eleitoral, as perspetivas económicas da Alemanha continuam a ser terríveis. O novo governo herdará uma economia que encolheu durante dois anos consecutivos pela primeira vez em décadas, sobrecarregada pela burocracia, pelo aumento dos custos da energia e por uma indústria automóvel outrora crucial que luta para acompanhar a procura de veículos elétricos.
Quem são os principais candidatos e quais são as suas políticas?
Friedrich Merz (CDU)
O candidato mais votado é Friedrich Merz, da União Democrata-Cristã (CDU).
As últimas sondagens mostram que a CDU lidera com 30%, o que representa uma vantagem significativa de 10 pontos percentuais em relação à AfD, que ocupa o segundo lugar. O próprio Merz é também o chanceler preferido do país, de acordo com as sondagens, liderando confortavelmente com 32%.
O seu partido está a insistir na redução dos impostos, na reforma das forças armadas do país, bem como numa revisão radical das regras de imigração e asilo - uma proposta que desencadeou o caos no Bundestag semanas antes das eleições.
Merz - um antigo banqueiro de investimento e rival da sua antecessora Angela Merkel - apresentou a "Agenda 2030", que tem como objetivo revitalizar a economia alemã. Pretende baixar o imposto sobre as sociedades para 25% e aumentar o nível da taxa máxima do imposto sobre o rendimento de cerca de 67.000 euros para 80.000 euros.
O partido de Merz propôs investir na segurança interna da Alemanha, equipando as chamadas "zonas de perigo" com sistemas de vigilância. Quer continuar a gastar pelo menos 2% do PIB na defesa, renovar as forças armadas do país - incluindo a introdução de uma forma de serviço militar obrigatório - e continuar a prestar ajuda à Ucrânia.
Merz sugeriu que iria encontrar o dinheiro para pelo menos algumas das suas mudanças através da alteração do sistema de benefícios da Alemanha, incluindo a retirada de pagamentos a adultos que demonstrem "falta de vontade de trabalhar".
Embora o partido queira manter os limites estabelecidos pelo travão constitucional da dívida alemã, Merz deu recentemente a entender que poderia estar disposto a reformar algumas regras, em particular no que diz respeito ao aumento das despesas com a defesa.
Nas últimas semanas, a CDU tem vindo a cimentar a imigração como uma das suas principais prioridades.
O partido aprovou um plano de cinco pontos não vinculativo que, entre outras coisas, pede que imigrantes sejam afastados das fronteiras alemãs - uma medida que não está em sintonia com a legislação europeia em matéria de asilo.
Outras sugestões incluem a eliminação do reagrupamento familiar para os que têm proteção subsidiária - uma medida que Merz tentou e não conseguiu fazer passar no Parlamento na semana passada -, a deportação de imigrantes para a Síria e o Afeganistão, a revogação de passaportes para alemães naturalizados condenados por crimes e a redução dos programas de ajuda aos requerentes de asilo.
O partido de Merz quer que a Alemanha desempenhe um papel mais forte na cena internacional e que crie um conselho de segurança nacional. Também tem feito pressão para reduzir a burocracia na UE e torná-la mais competitiva.
Olaf Scholz (SPD)
O SPD, do chanceler cessante Olaf Scholz, tem vindo a obter um terceiro lugar nas sondagens desde há vários meses, com a última sondagem a colocar o partido nos 15%. O próprio Scholz está também em terceiro lugar como chanceler preferido dos eleitores alemães, com 18%, segundo as sondagens.
A popularidade do partido sofreu uma queda desde as últimas eleições na Alemanha, em 2021, quando ficou em primeiro lugar com 25% dos votos - em grande parte como resultado de liderar uma coligação governamental impopular e amarga.
Ao contrário da CDU, da AfD e do FDP pró-empresarial, o SPD quer uma reforma do travão da dívida, que diz poder ser utilizado para estimular o investimento público e investir em infraestruturas.
O SPD pretende criar um fundo de investimento financiado pela dívida, no valor de 100 mil milhões de euros, para aumentar os investimentos públicos em infraestruturas e na transição ecológica. O SPD quer também baixar o imposto sobre o rendimento para a maioria das famílias e aumentar os impostos sobre os super-ricos.
O partido quer manter o atual sistema de segurança social da Alemanha, mas afirmou que iria aumentar a pressão sobre os desempregados de longa duração para que encontrem trabalho. Para ajudar os trabalhadores com baixos rendimentos, propôs o aumento do salário mínimo nacional de 12,41 euros para 15 euros por hora.
O partido endureceu a sua posição em relação à imigração e afirma que pretende acelerar a deportação dos requerentes de asilo rejeitados e manter os controlos fronteiriços nos pontos de passagem terrestres.
No entanto, quer manter a sua lei da cidadania, que facilita a aquisição da cidadania alemã por estrangeiros e reduz os obstáculos à vinda de especialistas e profissionais de TI do estrangeiro para a Alemanha.
Scholz foi alvo de críticas durante a campanha eleitoral por bloquear o apoio à Ucrânia, invocando a falta de fundos disponíveis e apoiado por alguns membros do SPD cansados da guerra.
Apesar disso, a Ucrânia é uma parte importante do manifesto do SPD, que propõe apoiar o país com armas e equipamento, apoiando igualmente a visão do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy de um acordo de paz. O SPD quer continuar a gastar pelo menos 2% do PIB na defesa - o que conseguiu no ano passado - e aprofundar a integração na UE.
Alice Weidel (AfD)
A candidata da AfD, Alice Weidel, fez manchetes pela sua inesperada ligação com o multimilionário da tecnologia Elon Musk.
A antiga economista, que fala chinês fluentemente e vive com o companheiro na Suíça, está atualmente em quarto lugar como chanceler preferida - com 13% - enquanto o seu partido está em segundo lugar com 20% dos votos, de acordo com as sondagens.
O partido é conhecido pela sua posição dura em relação à imigração. A AfD quer efetivamente fechar as fronteiras terrestres da Alemanha e apela a deportações em massa no âmbito de um programa apelidado de "remigração".
Weidel propôs impostos mais baixos e uma redução radical da burocracia. A AfD quer manter o travão da dívida, mas o seu manifesto é vago quanto à forma como o partido financiaria despesas adicionais.
O partido é amigo da Rússia, apelando ao fim das sanções contra o Kremlin e ao corte da ajuda militar à Ucrânia. Pretende introduzir despesas militares obrigatórias e apelou ao aumento das despesas com a defesa.
A AfD e Weidel há muito que criticam a União Europeia e apelam à saída da Alemanha do bloco, que, segundo o partido, deve ser reduzido a uma zona de comércio livre.
Além disso, quer retirar a Alemanha dos seus pactos internacionais sobre o clima, reintroduzir a energia nuclear e inverter a saída do país do carvão, enquanto reconstrói o danificado gasoduto Nord Stream para importar gás russo.
Robert Habeck (Os Verdes)
O partido dos Verdes tem registado sondagens entre o terceiro lugar - empatado com o SPD - e o quarto lugar. Robert Habeck, o antigo vice-chanceler, está em segundo lugar como líder preferido para o país - com 24% - de acordo com as últimas sondagens.
Os Verdes, à semelhança do SPD, pretendem introduzir um fundo público especial de financiamento da dívida para modernizar as infraestruturas da Alemanha e fazer a transição do país para a neutralidade. Sugeriu também a reforma do travão da dívida para promover mais investimento.
O partido recuou em algumas das suas políticas climáticas mais duras e quer construir linhas elétricas aéreas em vez de cabos subterrâneos dispendiosos. Pretende também baixar os impostos sobre a eletricidade para a UE, bem como compensar os preços da energia para determinadas empresas e cobrir os custos das taxas de rede.
Relativamente à migração, os Verdes pretendem criar um painel de peritos para aconselhar sobre as decisões políticas e opõem-se à externalização dos procedimentos de asilo para países terceiros.
O partido de Habeck parece ter abandonado o seu pacifismo do passado e apoia agora a afetação de 2% do PIB à defesa do país. Os Verdes também querem promover mais aquisições conjuntas de armas na UE e apoiar a adesão da Ucrânia à NATO.
O partido defende reformas na UE que substituam a unanimidade por decisões por maioria e que cortem o financiamento dos membros que minam o Estado de direito. Considera também que a UE deve aumentar os seus próprios recursos financeiros.
Sahra Wagenknecht (BSW)
A Aliança Sahra Wagenknecht (BSW) - fundada no ano passado por um grupo de políticos que se separaram do Partido da Esquerda (Die Linke) - teve inicialmente um bom desempenho nas eleições europeias e estaduais alemãs, mas ultimamente tem registado uma percentagem entre 4% e 6%.
O partido autodenomina-se o "único partido da paz" no parlamento alemão e diz rejeitar a atual "acumulação de armas", bem como o envio de armas para zonas de conflito, incluindo a Ucrânia.
O BSW quer energia barata, incluindo da Rússia. O partido diz que se opõe às sanções contra a Rússia, que a líder descreveu como "não tendo nada a ver com a guerra da Ucrânia".
O seu manifesto eleitoral propõe levar a sério as alterações climáticas, mas "não se perder em ativismos aleatórios e queimar milhares de milhões de euros do dinheiro dos contribuintes no processo". Tal como a CDU, a BSW quer revogar a lei do aquecimento do governo cessante.
Por outro lado, o BSW propõe o aumento do salário mínimo, um seguro de saúde para os cidadãos que se sobreponha ao seguro de saúde privado e menos migração.
Defende a criação de um "gabinete de peritos" que possa aconselhar nas decisões políticas.
Christian Lindner (FDP)
O antigo ministro das Finanças de Scholz, Christian Lindner, provocou efetivamente o colapso da coligação governamental, depois de ter sido despedido sem cerimónias na sequência de uma amarga disputa orçamental. Desde então, o seu partido pró-empresarial, o FDP, tem registado sondagens consistentes na ordem dos 4%.
O FDP, conservador do ponto de vista fiscal, opõe-se à reforma do travão da dívida - um desacordo que levou ao seu despedimento. O partido pretende reduzir o imposto sobre o rendimento das pessoas coletivas para menos de 25%, reduzir o IVA sobre a restauração para 7% e abolir a taxa de reunificação para as pessoas com rendimentos elevados.
Pretende tornar mais rigorosas as regras para os subsídios de desemprego e reduzir os subsídios para aqueles que não podem provar que estão ativamente à procura de trabalho.
Pretende adiar por cinco anos os objetivos de neutralidade climática da Alemanha e revogar os planos da UE para eliminar gradualmente os veículos com motor de combustão em 2035, bem como reativar as centrais nucleares e aumentar a produção interna de gás natural.
Lindner e o seu partido querem reduzir o tamanho da Comissão Europeia e apoiar a votação por maioria nas questões externas e de segurança. O FDP propôs a reorientação dos fundos da ajuda ao desenvolvimento da Alemanha para os interesses nacionais.
Relativamente à migração, o partido sugeriu que a autoridade para as deportações fosse retirada dos Estados alemães e transferida para o nível federal.
O partido é a favor do envio de mísseis Taurus de longo alcance para a Ucrânia - que Scholz rejeitou repetidamente - e quer um exército voluntário alemão profissional.