Para surpresa de todos, o Luxemburgo bloqueou a adoção de sanções contra Kigali. Os ministros europeus suspenderam as conversações da UE com o Ruanda em matéria de defesa.
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Quase um mês após a tomada da cidade congolesa de Goma pelos rebeldes do M23, apoiados pelo Ruanda segundo a ONU, a República Democrática do Congo (RDC) esteve na ordem do dia do Conselho dos Negócios Estrangeiros em Bruxelas.
A resposta da UE, apresentada por Kaja Kallas, Alta Representante da União para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança, foi, no mínimo, tímida.
"A situação é muito grave e está à beira de um conflito regional. A integridade territorial não é negociável, tanto no Congo como na Ucrânia. A Carta das Nações Unidas também se aplica em todo o lado. Por conseguinte, apoiamos os processos de paz de Luanda e Nairobi para obter resultados por meios diplomáticos", declarou Kaja Kallas numa conferência de imprensa.
"As conversações da UE com o Ruanda em matéria de defesa foram suspensas", anunciou.
Os ministros dos Negócios Estrangeiros europeus estão também a instar Kigali a retirar as suas tropas da RDC.
O memorando de entendimento entre a UE e o Ruanda sobre cadeias de valor sustentáveis para matérias-primas, assinado em fevereiro de 2024, "será revisto", acrescentou Kaja Kallas.
Veto do Luxemburgo
Para surpresa geral, o Luxemburgo adiou a adoção de outras sanções mais ambiciosas contra o Ruanda, devido ao seu envolvimento na escalada do conflito no Leste da RDC.
As sanções em cima da mesa, mas não adotadas, incluem sanções individuais contra nove pessoas e uma entidade, e o congelamento de 20 milhões de euros libertados pela UE em novembro passado ao abrigo do Mecanismo Europeu para a Paz (EPF) para financiar as forças ruandesas na província moçambicana de Cabo Delgado.
Perante o choque provocado, o ministro luxemburguês dos Negócios Estrangeiros retificou um pouco a situação no dia seguinte.
"Esta semana, estão a decorrer em Harare negociações entre os ministros dos Negócios Estrangeiros africanos. E penso que é importante, antes de querer tomar sanções contra o Ruanda, esperar por este resultado, estes próximos três ou quatro dias, para ver se estamos a ir na direção certa. Mas, ao mesmo tempo, concordamos que devem ser adotadas novas sanções para aumentar a pressão", declarou Xavier Bettel, ministro dos Negócios Estrangeiros do Luxemburgo.
Em suma, o Grão-Ducado gostaria que a UE não jogasse todas as cartas de uma só vez, a fim de manter alguma margem de manobra nas negociações.
No entanto, poderão estar em causa outras questões.
"Dizem que o Luxemburgo está a ajudar a construir um centro financeiro em Kigali. Mas não sabemos bem porquê, não sabemos bem porque é que o Luxemburgo bloqueou (as sanções)", disse Erik Kennes, investigador do Egmont Royal Institute for International Relations, à Euronews.
Em 2021, o Grão-Ducado assinou um acordo bilateral com o Ruanda para apoiar o desenvolvimento do centro financeiro internacional em Kigali.
O investigador considera ainda que as medidas anunciadas pela UE são "tímidas" e "tardias".
"Quando falamos do memorando de entendimento, por exemplo, na realidade não foi implementado normalmente e deveria ser traduzido num roteiro. Mas o roteiro nunca se concretizou porque o Ruanda se recusou a cumprir os requisitos de transparência", afirma.
"É um pouco dececionante", acrescenta.
Congo Livre
Na segunda-feira, realizou-se em Bruxelas uma manifestação do grupo Free Congo para apelar à adoção de sanções contra Kigali.
"Tenho jovens no meu grupo que foram massacrados, com tiros na cabeça, na cidade de Goma", disse Maddy Tiembe, presidente da AFEDE, à Euronews.
"Queremos que o memorando de entendimento assinado entre a União Europeia e o Ruanda sobre os minerais que o Ruanda não possui seja completamente rasgado e deitado ao lixo", acrescenta Sonny Kabeya, membro da UDPS.
As autoridades congolesas e as Nações Unidas acusaram o Ruanda de utilizar os rebeldes do movimento 23 de março para pilhar os recursos minerais no Leste da RDC.
Na semana passada, o Conselho de Segurança da ONU adotou uma resolução que "condena firmemente" a ofensiva conduzida pelo M23 na RDC com o apoio das Forças de Defesa do Ruanda.
Numa resolução aprovada a 13 de fevereiro, os eurodeputados pediram à Comissão Europeia e ao Conselho que suspendessem "o Memorando de Entendimento da UE sobre cadeias de valor sustentáveis de produtos de base com o Ruanda, até que este país cesse todas as interferências na RDC, incluindo a exportação de minerais extraídos das áreas controladas pelo M23".
De acordo com a ONU, os combates no Leste da RDC causaram milhares de mortos e deslocados.
Há várias décadas que numerosos grupos armados, muitas vezes apoiados por potências regionais, lutam pelo controlo de zonas ricas em matérias-primas.