Trump elogiou o primeiro-ministro irlandês, mas referiu-se à União Europeia como um adversário dos Estados Unidos, que tratou o seu país "injustamente" durante décadas.
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O presidente dos EUA, Donald Trump, acrescentou a Irlanda à lista de países que, segundo ele, estão a aproveitar-se dos Estados Unidos, ao receber o primeiro-ministro irlandês, Micheál Martin, na Casa Branca.
Martin, que se encontrava de visita aos EUA no âmbito das celebrações anuais do Dia de São Patrício, contra-atacou referindo as contribuições da Irlanda para os EUA.
Trump tem estado a discutir com aliados e adversários dos EUA sobre o comércio, aplicando tarifas sobre as importações de países como o Canadá e a China, entre outros.
Durante o encontro com Martin, Trump repetiu a sua afirmação de que a União Europeia foi criada apenas para prejudicar os Estados Unidos.
Questionado sobre se a Irlanda, membro da UE, também estava a tirar partido da situação, Trump disse: "Claro que estão. Tenho um grande respeito pela Irlanda e pelo que fizeram e deviam ter feito o que fizeram, mas os Estados Unidos não deviam ter deixado que isso acontecesse".
Os seus comentários referiam-se à concentração de empresas farmacêuticas norte-americanas na Irlanda, devido às políticas fiscais do país.
"Tivemos líderes estúpidos. Tínhamos líderes que não faziam ideia ou, digamos, não eram empresários, mas não faziam ideia do que estava a acontecer e, de repente, a Irlanda tem as nossas empresas farmacêuticas", disse Trump.
Martin respondeu que a relação comercial é "uma via de dois sentidos", acrescentando que as duas maiores companhias aéreas irlandesas compram mais aviões à Boeing do que qualquer outra empresa fora da América.
Acrescentou ainda que centenas de empresas irlandesas estão sediadas na América, criando milhares de postos de trabalho. "Este é um facto pouco conhecido que não aparece nas estatísticas", acrescentou.
"Compreendo perfeitamente o seu ponto de vista", disse Martin a Trump, "mas penso que é uma relação que podemos desenvolver e que irá perdurar no futuro".
Foi a primeira reunião de Trump na Sala Oval com um líder estrangeiro desde o recente encontro com o presidente ucraniano Voldymr Zelenskyy, que se transformou numa discussão pública em direto sobre o fim da invasão russa da Ucrânia. A sessão terminou com Zelenskyy a ser convidado a abandonar a Casa Branca.