Começou esta sexta-feira o julgamento de quase 200 pessoas, incluindo jornalistas, detidas durante os protestos antigovernamentais que se seguiram à detenção do Presidente da Câmara de Istambul, Ekrem İmamoğlu.
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Dezenas de pessoas, incluindo jornalistas, compareceram perante um tribunal de Istambul na sexta-feira, acusadas de participarem em manifestações proibidas e de desobedecerem às ordens da polícia para dispersarem durante os protestos antigovernamentais desencadeados pela prisão do presidente da câmara da cidade, Ekrem İmamoğlu, da oposição.
Imamoglu, considerado o principal opositor ao regime de 22 anos do Presidente turco Recep Tayyip Erdoğan, foi detido em 19 de março e preso dias depois por acusações de corrupção.
A detenção foi amplamente considerada como tendo motivações políticas e deu origem a protestos a nível nacional. O governo insiste que o poder judicial turco é independente e que os tribunais funcionam livremente.
Um total de 189 arguidos, a maioria dos quais estudantes universitários, começaram a defender-se das acusações de participação em manifestações proibidas e de incumprimento de ordens de dispersão. Alguns foram também acusados de porte de armas.
Quatro fotojornalistas e três jornalistas, que estavam a fazer reportagens sobre os protestos, estão também a ser julgados. No entanto, na sexta-feira, o tribunal decidiu separar o seu caso do julgamento principal.
Os arguidos contam-se entre as mais de 2000 pessoas que foram detidas por terem participado nas maiores manifestações de massas do país em mais de uma década.
Durante a audiência de abertura, os advogados exigiram a absolvição de todos os 189 arguidos.
Entre os arguidos encontra-se Derin Doğa Kuş, uma estudante da Universidade de Istambul, que foi detida em casa a 24 de março e libertada na semana passada juntamente com dezenas de outros estudantes.
A sua libertação seguiu-se a um esforço concertado dos pais para que os filhos fossem libertados, tendo muitos deles efetuado vigílias diárias à porta da prisão de Silivri, a oeste de Istambul.
"Passei 18 dias na prisão de Silivri e fui libertada hoje, há uma semana", disse Derin Doğa Kuş. "Todos faltámos aos exames. Alguns perderam o emprego". "Este não é um processo legal; é um processo em que a lei é espezinhada", acrescentou.
Avni̇ Gündoğan, pai de outro arguido, estava entre as centenas de pessoas que se reuniram à porta do tribunal para apoiar os estudantes. "Eles participaram em atividades democráticas, pacíficas e legítimas. Exerceram os seus direitos constitucionais e os seus direitos foram violados", afirma. "Exigimos um veredito de absolvição para os nossos filhos".