Depois do pontificado de Francisco, as atenções estão a centrar-se em Parolin, Zuppi e Pizzaballa: eis porque é possível, mas não provável, um Papa italiano numa Igreja cada vez mais global
O regresso de um papa italiano após o pontificado de Bergoglio é possível, mas, de momento, não parece ser a hipótese mais provável, mesmo que o Colégio Cardinalício ainda tenha uma boa componente italiana (cerca de 15%).
De facto, o rumo que a Igreja Católica tem vindo a tomar nas últimas décadas é claramente o da internacionalização e da escuta das periferias.
Depois de séculos de pontificados italianos, a eleição de João Paulo II em 1978, o primeiro papa não italiano ao fim de 455 anos, marcou uma mudança de paradigma. Desde então, sucederam-se Bento XVI, da Alemanha, e Francisco, da Argentina, o primeiro Papa sul-americano.
Esta orientação reflete uma profunda transformação demográfica na Igreja: enquanto na Europa - e particularmente em Itália - o número de fiéis está a diminuir, as Igrejas do Sul do mundo (América Latina, África e Ásia) estão a crescer fortemente.
Alguns críticos consideram que um Papa italiano poderia marcar o regresso a uma Igreja mais "romana" e menos sinodal.
Cardeal Pietro Parolin
É ele, o atual secretário de Estado da Santa Sé, que conduzirá os seus irmãos na Capela Sistina para o Conclave. 70 anos, originário do Veneto, estudos na Pontifícia Academia Eclesiástica, a "escola" dos futuros embaixadores do Vaticano, Pietro Parolin é um dos "Papabili" italianos.
Apelidado de "o cardeal silencioso" por alguns colegas, devido à sua capacidade de influenciar sem nunca se expor excessivamente, mantém um estilo pessoal sóbrio e reservado, que alguns descrevem como "quase monástico".
É considerado um dos poucos homens da Cúria em quem Francisco realmente confiava. Foram-lhe frequentemente confiadas missões confidenciais e delicadas, incluindo o diálogo com a Rússia ortodoxa e a gestão das relações com o Governo venezuelano.
Uma anedota emblemática: em 2014, durante a crise na Ucrânia, Parolin empenhou-se pessoalmente em manter os canais abertos com Moscovo, apesar de ter sido criticado pelos círculos ocidentais. Francisco apreciou a sua abordagem paciente e a sua visão a longo prazo.
✔️Ponto forte. É o diplomata mais experiente da Cúria Romana. Orientou a política externa da Santa Sé com mão firme em anos extremamente complexos, marcados por crises globais, tensões internas na Igreja e desafios sem precedentes.
Parolin foi o principal arquiteto do acordo provisório entre o Vaticano e a China sobre a nomeação de bispos (assinado em 2018 e renovado em 2020 e 2022), um entendimento histórico - embora controverso - que demonstra a sua capacidade de lidar mesmo com interlocutores difíceis e pouco transparentes.
É muito respeitado no Colégio dos Cardeais pelo seu equilíbrio, confidencialidade e capacidade de conciliar diferentes sensibilidades, qualidades que fazem dele uma figura "segura" para muitos.
Limites. O seu perfil é nitidamente curial, com pouca ligação à dimensão pastoral concreta. Este facto pode funcionar contra ele num conclave dominado por uma exigência de "proximidade" e de renovação da relação entre a Igreja e os fiéis. Alguns vêem-no como demasiado prudente, quase excessivamente diplomático, sem uma visão inspiradora comparável à de Francisco ou de João Paulo II.
Cardeal Matteo Zuppi
Se Parolin é o "papabile" mais sólido do ponto de vista institucional e diplomático, o Cardeal Matteo Zuppi é mais forte do ponto de vista pastoral e popular.
69 anos, arcebispo metropolitano de Bolonha e, a partir de 24 de maio de 2022, presidente da Conferência Episcopal Italiana, Zuppi é considerado um progressista moderado. Está atento às questões sociais, à paz e à inclusão, mas sem pôr em causa a doutrina católica. Não é um teólogo revolucionário, mas sim um pastor pragmático, que propõe uma Igreja de rosto humano, centrada na misericórdia, na proximidade e no Evangelho vivido.
Apoia o caminho sinodal iniciado por Francisco, mas procura sempre um equilíbrio entre as diferentes almas da Igreja.
O seu nome poderia surgir como uma figura de síntese, capaz de manter unidas a frente reformista e parte da frente moderada. Num cenário de impasse entre candidatos conservadores e mais progressistas, Zuppi poderia representar uma saída partilhada, também graças à sua capacidade de inspirar confiança e construir pontes.
✔️Ponto forte. É conhecido pelo seu estilo comedido e direto, pela sua atenção aos mínimos e por uma visão aberta, dialogante e não ideológica da Igreja. A sua longa colaboração com a Comunidade de Sant'Egidio - onde também se formou como mediador em negociações de paz em África, em Moçambique - dá-lhe credibilidade internacional e uma sensibilidade diplomática pouco comum entre os bispos italianos. Foi nomeado por Francisco como enviado especial para a paz na Ucrânia.
O seu perfil está muito próximo da linha do Papa Francisco, de tal forma que é considerado, em certo sentido, "o italiano mais franciscano" entre os atuais cardeais.
Limites. É precisamente esta sintonia com Francisco que pode representar um ponto fraco no Conclave, especialmente para os cardeais que vêem a necessidade de uma "correção" ou, pelo menos, de um reequilíbrio após anos de aberturas consideradas por alguns como demasiado acentuadas a nível social, migratório e sinodal.
Cardeal Pierbattista Pizzaballa
Não assimilável à clássica comitiva curial ou vaticana, Pierbattista Pizzaballa é um franciscano com um forte perfil espiritual e diplomático, amadurecido em mais de trinta anos passados entre Israel, Palestina, Síria, Jordânia e Líbano .
Sessenta anos de idade, Patriarca de Jerusalém dos Latinos, Pizzaballa foi formado principalmente na Terra Santa, onde viveu permanentemente desde 1990. Foi Custódio da Terra Santa de 2004 a 2016, um cargo muito delicado que o tornou uma figura de referência entre as comunidades cristãs locais e um interlocutor credível nas relações com o judaísmo e o islamismo. Em 2020, foi nomeado patriarca e, em 2022, tornou-se cardeal sob a égide de Francisco.
A sua orientação pode ser descrita como muito próxima da linha do Papa Francisco: prefere uma Igreja dialogante, pobre, enraizada nas periferias, não ideológica, empenhada nos processos de paz e convicta da centralidade do Evangelho.
Durante os conflitos na Terra Santa, destacou-se como uma figura humana, lúcida, capaz de gestos radicais. Emblemático é o episódio do outono de 2023, durante o conflito entre Israel e o Hamas, quando Pizzaballa declarou publicamente que estava disposto a oferecer-se como refém em troca da libertação das crianças raptadas: um gesto altamente simbólico, muito apreciado dentro e fora da Igreja.
✔️Ponto forte. Pizzaballa tem uma experiência internacional pouco convencional, fora dos grandes centros europeus da Igreja. É visto como uma figura livre, ainda que em sintonia com a orientação pastoral de Francisco. É ouvido e respeitado por muçulmanos e judeus nas relações locais, o que faz dele um símbolo forte de uma Igreja cada vez mais minoritária e dialogante. O seu trabalho como Custódio da Terra Santa (2004-2016) deixou a sua marca em termos de capacidade de gestão, equilíbrio e escuta das comunidades locais.
Limites. A sua recente nomeação como cardeal (2022) pode ser vista como uma limitação, não por causa da sua idade, mas por causa de uma certa estranheza à rede de relações que conta durante um Conclave. Para além disso, a sua origem italiana, embora "periférica" em relação à Roma curial, poderia descontar o preconceito generalizado entre muitos cardeais do Sul global e não só, de que a Itália já teve demasiados papas.
A priori, não tem um grupo compacto que o apoie, mas esse mesmo facto pode favorecer a sua ascensão, se ele se tornar o nome para o qual convergir após o choque entre dois blocos, como aconteceu no passado com figuras vistas como terceiras vias. Entre os possíveis opositores contam-se cardeais mais ligados às estruturas centrais, como Parolin, e os de orientação conservadora, que veriam nele uma continuação da linha bergogliana.