A visita ocorre uma semana após os confrontos entre as forças leais a al-Sharaa e os combatentes da seita minoritária drusa, que causaram a morte de quase 100 pessoas.
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O presidente interino da Síria, Ahmad al-Sharaa, visitará Paris na quarta-feira para conversações com o presidente Emmanuel Macron, a sua primeira viagem à Europa desde que assumiu o cargo em janeiro e uma possível abertura a laços mais amplos com os países ocidentais.
Al-Sharaa assumiu o poder depois de o seu grupo islâmico, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), ter liderado uma ofensiva relâmpago que derrubou o antigo presidente Bashar al-Assad em dezembro.
Al-Assad, membro da minoria alauíta da Síria, governou durante mais de duas décadas e fugiu para a Rússia depois de ter sido derrubado.
Segundo o Palácio do Eliseu, Macron reafirmará o apoio de França a "uma Síria livre, estável e soberana, que respeite todas as componentes da sua sociedade", sublinhando simultaneamente a importância da estabilidade regional e da luta contra o terrorismo.
A visita ocorre no meio de um novo derramamento de sangue sectário, uma semana após os confrontos entre as forças leais a al-Sharaa e os combatentes da seita minoritária drusa, que causaram a morte de quase 100 pessoas.
Estes confrontos seguiram-se a violências anteriores na região costeira da Síria entre atiradores sunitas e membros da seita minoritária alauíta, à qual al-Assad pertence. Esses combates causaram a morte de mais de 1000 pessoas, muitas das quais civis alauítas mortos em ataques de vingança.
As minorias religiosas na Síria, incluindo os alauítas, os cristãos e os drusos, receiam ser perseguidas pelo governo predominantemente muçulmano sunita. O Al-Sharaa tem prometido repetidamente que todos os sírios serão tratados de forma igual, independentemente da sua religião ou etnia.
A guerra civil de 14 anos matou quase meio milhão de pessoas e deslocou milhões. As infra-estruturas da Síria estão em ruínas e as sanções internacionais continuam a ser um obstáculo importante à reconstrução.
A visita a Paris está a ser acompanhada de perto como um potencial teste à vontade da Europa de se envolver com a nova liderança da Síria.
A administração Trump ainda não reconheceu formalmente o novo governo sírio liderado por al-Sharaa e o HTS continua a ser uma organização terrorista designada pelos EUA.
As sanções impostas a Damasco durante o regime de Assad continuam em vigor. No entanto, Washington aliviou algumas restrições em janeiro, quando o Tesouro emitiu uma licença geral, válida por seis meses, autorizando certas transacções com o governo sírio, incluindo algumas vendas de energia e transferências acidentais.
A União Europeia começou a aliviar as sanções, suspendendo as medidas que visavam os sectores do petróleo, do gás e da eletricidade da Síria, bem como as restrições aos transportes e à banca.
No final de abril, o governo britânico anunciou o levantamento das sanções contra uma dúzia de entidades sírias, incluindo departamentos governamentais e meios de comunicação social estatais.