O mecanismo para suspender as viagens de curta duração com isenção de visto para a UE foi reformado de modo a incluir as violações dos direitos humanos, e Israel poderá ser um dos primeiros países afetados.
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Israel será um dos primeiros países visados por uma reforma do mecanismo de suspensão das viagens de curta duração com isenção de visto para a UE e os países do espaço Schengen, acordada na terça-feira pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho, segundo fontes do Parlamento Europeu.
As novas regras alteram os motivos para suspender os regimes de isenção de vistos, passando a incluir violações dos direitos humanos, o que poderá levar à imposição de vistos obrigatórios para os cidadãos israelitas, entre outros, segundo fontes do Parlamento Europeu familiarizadas com o processo.
Atualmente, os cidadãos de 61 países, incluindo a Austrália, o Brasil, Israel, o Japão, o Reino Unido, a Ucrânia e os Estados dos Balcãs Ocidentais, podem viajar para o espaço Schengen para estadias curtas de até 90 dias num período de 180 dias.
A UE pode suspender o regime de isenção de vistos em circunstâncias específicas. Até à data, tal só aconteceu uma vez, com a República de Vanuatu, devido ao seu regime de cidadania por investimento, que concedeu aos russos ricos passaportes vanuatuanos que lhes permitem viajar livremente para a UE.
O novo acordo entre os legisladores da UE e os Estados-membros prevê que o mecanismo de suspensão seja mais facilmente acionado, uma vez que os limiares foram reduzidos e foram acrescentados novos critérios.
Por exemplo, as violações da Carta das Nações Unidas, as violações graves dos direitos humanos ou do direito humanitário internacional e o incumprimento de decisões de tribunais internacionais passam a ser motivos válidos para suspender o estatuto de isenção de visto de um país.
"Esta ferramenta ajuda-nos a cumprir os valores que construíram a nossa comunidade e permite-nos fazer cumprir os direitos humanos e o respeito pelo direito internacional", declarou à Euronews o eurodeputado esloveno Matjaž Nemec, relator do projeto de lei no Parlamento Europeu. "Nenhum país específico está a ser visado", acrescentou.
No entanto, o estatuto de Israel está entre os países que correm maior risco de ver o seu estatuto contestado ao abrigo do novo procedimento, disseram fontes do Parlamento à Euronews, devido a acusações de crimes de guerra e crimes contra a humanidade na guerra em Gaza - alegações que foram levantadas pela ONU. A Sérvia é outro país suscetível de ser visado, devido às preocupações com os direitos humanos apontadas pela ONU, disseram as fontes.
De acordo com o procedimento, a Comissão Europeia tem de emitir um ato de execução para suspender o regime de isenção de vistos para um país específico por um período de um ano. Para prolongar a suspensão, a Comissão deve emitir um ato delegado, o qual pode ser bloqueado pelo Conselho ou pelo Parlamento Europeu.
Os países do espaço Schengen — que inclui todos os Estados-Membros da UE, à exceção de Chipre, Irlanda, Islândia, Liechtenstein, Noruega e Suíça — também podem pressionar a Comissão a iniciar o procedimento, notificando que consideram estarem reunidas as condições para ativar o mecanismo. O Parlamento Europeu pode também propor uma resolução não vinculativa recomendando a suspensão do estatuto de isenção de vistos de um país.
"É mais provável que seja um Estado-membro da UE a levantar a questão de Israel do que o Parlamento", disse uma fonte familiarizada com o assunto à Euronews, acrescentando que vários grupos políticos no Parlamento pressionaram para incluir as violações dos direitos humanos de Israel.
Um instrumento para dissuadir a migração
Entre outras alterações legislativas incluídas no projeto de lei, encontram-se novas disposições relacionadas com a migração. Atualmente, um aumento substancial do número de pessoas de uma determinada nacionalidade em situação irregular no espaço Schengen ou um aumento do número de requerentes de asilo de um país com uma taxa de reconhecimento baixa podem justificar a suspensão do regime de isenção de vistos.
De acordo com a reforma, o limiar para avaliar um aumento das estadias irregulares será reduzido de 50% para 30% do número registado no período anterior. Entretanto, o limiar para uma "baixa taxa de reconhecimento" dos pedidos de asilo será aumentado dos atuais 4% para 20%. Esta medida alargará o espetro dos países envolvidos e facilitará a ativação do mecanismo.
De facto, as alterações têm como objetivo enviar uma mensagem aos países que beneficiam de acesso sem visto, incentivando-os a reduzir a migração para a UE. "A Presidência polaca, que lidera o Conselho, insistiu muito nesta reforma devido às fortes ambições dos Estados-Membros. Foi por isso que hoje conseguimos chegar a um acordo", afirmou Matjaž Nemec.
O acordo alcançado na terça-feira ainda tem de ser formalmente adotado pelo Parlamento e pelo Conselho antes de se tornar lei da UE.