A população de babuínos da Guiné do jardim zoológico tinha aumentado para 43 e era demasiado grande para uma casa aberta, em 2009, para 25 animais. Isto levou a mais conflitos entre os animais.
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Um jardim zoológico na cidade alemã de Nürnberg disse que matou 12 babuínos na terça-feira, apesar dos protestos, encerrando uma saga enraizada em preocupações de que o zoológico tinha muito pouco espaço para abrigar um grupo crescente de animais.
O jardim zoológico Tiergarten de Nuremberga anunciou pela primeira vez, em fevereiro de 2024, planos para abater babuínos que não dispunham de espaço suficiente.
O jardim zoológico afirmou que examinou ofertas para acolher alguns dos animais, mas não conseguiu concretizar nenhuma delas.
Os planos suscitaram críticas de grupos de proteção dos animais. Também provocaram protestos no jardim zoológico, que declarou na segunda-feira que teria de começar a preparar-se para matar babuínos.
Na manhã de terça-feira, anunciou o encerramento do dia por "razões operacionais" não especificadas.
Na tarde de terça-feira, a polícia disse que sete ativistas treparam um muro para o jardim zoológico e uma mulher colou as mãos ao chão. O grupo foi detido a poucos metros da entrada.
Pouco depois, o jardim zoológico informou que tinha matado 12 babuínos. O diretor-adjunto, Jörg Beckmann, disse que o jardim zoológico tinha escolhido animais que não eram fêmeas grávidas que não faziam parte de estudos.
As amostras foram recolhidas para fins de investigação e os cadáveres foram depois dados a comer aos predadores do jardim zoológico.
O diretor do jardim zoológico, Dag Encke, disse numa conferência de imprensa que os abates se seguiram a "uma reflexão de anos".
Argumentou que os abates se tinham tornado necessários para manter uma população saudável, porque ter um grupo que tinha ultrapassado as suas instalações e que não podia ser reduzido por outros meios estava a levar o jardim zoológico a entrar em conflito com as leis de proteção dos animais.
Grupos de defesa dos direitos dos animais afirmaram ter apresentado uma queixa-crime contra a direção do jardim zoológico, argumentando que os próprios abates violavam as leis de proteção dos animais e que o jardim zoológico tinha falhado na sua gestão da reprodução.
Laura Zodrow, porta-voz do grupo Pro Wildlife, afirmou em comunicado que "esta matança era evitável e, do nosso ponto de vista, é ilegal".
A população de babuínos da Guiné do jardim zoológico tinha crescido para 43 e era demasiado grande para uma casa aberta em 2009 para 25 animais e as suas crias, o que levou a mais conflitos entre os animais.
O jardim zoológico afirmou ter tomado medidas no passado para resolver o problema, com a transferência de 16 babuínos para jardins zoológicos em Paris e na China desde 2011.
Mas esses jardins zoológicos, e um outro em Espanha para onde os babuínos foram enviados anteriormente, tinham atingido a sua capacidade. Uma tentativa de contraceção foi abandonada há vários anos, depois de não ter produzido os resultados desejados.
Os animais são regularmente submetidos a eutanásia nos jardins zoológicos europeus por uma série de razões.
Alguns casos anteriores causaram protestos. Por exemplo, em 2014, o Jardim Zoológico de Copenhaga matou uma girafa saudável de dois anos, esquartejou a sua carcaça em frente a uma multidão que incluía crianças e depois deu-a a comer aos leões.