Durante o verão, surgiu nas redes sociais desinformação sobre a demissão de Céline Berthon, a primeira mulher a dirigir a agência de informações internas de França.
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Durante o verão, Céline Berthon, a primeira mulher a dirigir a agência de informações internas de França (a Direção-Geral de Segurança Interna), foi alvo de uma campanha de desinformação que dizia que se tinha demitido.
Em julho, duas capturas de ecrã de um artigo que parecia ter sido publicado pelo jornal francês Le Monde surgiram nas redes sociais, partilhando estas alegações. No entanto, Berthon, que assumiu o cargo em janeiro de 2024, ainda está em funções.
Duas capturas de ecrã misteriosas surgem online
Uma primeira captura de ecrã partilhada online inclui um título de artigo que afirma: "Está fora de controlo: chefe dos serviços secretos demite-se após o aumento das receitas online, ameaçando provocar a queda do euro", com uma data de publicação de 27 de julho.
Uma segunda captura de ecrã mostra uma fotografia de Berthon, juntamente com um parágrafo que alega que se demitiu por não ter sido capaz de impedir o fluxo ilícito de dinheiro para operações de criptomoeda que ocorrem em França.
Muitos dos utilizadores que partilharam a alegação e as capturas de ecrã também transmitiram uma declaração alegando que estas operações ilícitas com criptomoedas foram orquestradas pela agência de informações domésticas que Berthon dirige, afirmando ainda que estes fundos não rastreáveis poderiam ser utilizados pelo Estado para reprimir os protestos, como as manifestações em massa previstas para o outono.
Para apoiar as suas afirmações, os internautas alegaram que o Le Monde tinha apagado o seu artigo, argumentando que tinha sido feito um trabalho de limpeza online para garantir que a história desaparecia da Internet.
Ligações a atores pró-russos
Quando a história surgiu pela primeira vez na Internet, em julho, foi partilhada com links externos, que redirecionavam os utilizadores das redes sociais para um esquema de phishing online.
No entanto, ao longo do verão, o elemento de burla desapareceu e as notícias falsas sobre a demissão de Berthon tornaram-se o ponto central.
O Euroverify detetou falsas alegações sobre a demissão de Berthon numa série de sites que vendem propaganda pró-russa.
Entre eles, o site da rede francesa Pravda, bem como um blogue dirigido pelo francês Cyrille de Lattre, um antigo piloto e autoproclamado "analista geopolítico" radicado na Rússia, que também apareceu na televisão estatal russa como comentador.
Num artigo publicado no seu blogue, De Lattre acusou o presidente francês Emmanuel Macron de encobrir a demissão de Berthon, no âmbito de uma "crise interna".
Esta não é a primeira vez - e provavelmente não será a última - que os serviços secretos franceses são alvo de campanhas de desinformação russas.