O comissário responsável pela Economia, Valdis Dombrovskis, afirmou que um acordo do G7 não é uma "condição prévia absoluta" para uma proibição total dos serviços marítimos aos petroleiros russos.
A União Europeia não se "coibirá" de adotar uma proibição total dos serviços marítimos aos petroleiros russos se os aliados do G7 não conseguirem chegar a um acordo, afirmou Valdis Dombrovskis, o Comissário Europeu para a Economia, numa altura em que prosseguem as negociações entre os Estados-membros sobre uma nova série de sanções económicas contra o Kremlin.
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Bruxelas quer que o vigésimo pacote de sanções seja aprovado até à data em que a invasão em grande escala da Ucrânia completa o seu quarto aniversário, a 24 de fevereiro.
Se a proposta de proibição dos serviços marítimos for promulgada, o limite de preços do petróleo russo que o G7 tem vindo a aplicar desde dezembro de 2022 chegará ao fim na jurisdição da UE. Isto porque todas as empresas do bloco serão proibidas de prestar serviços aos petroleiros russos, independentemente do preço a que vendem o seu crude dos Urais.
O limite máximo foi ajustado pela última vez para 44,10 dólares (37,22 euros) por barril.
"Temos vindo a apresentar as linhas gerais das medidas a tomar aos nossos parceiros do G7 porque, obviamente, é melhor tomarmos medidas de forma coordenada", disse Dombrovskis na terça-feira à tarde, após uma reunião dos ministros das Finanças em Bruxelas.
"De certa forma, não se trata de uma condição prévia absoluta. Mas quanto maior for o alinhamento que conseguirmos alcançar, incluindo a nível do G7, melhor", prosseguiu. "Não nos coibiremos de tomar medidas a nível da UE, caso não se chegue a um acordo mais amplo."
As observações representam uma notável mudança de tom por parte da Comissão. No início deste mês, o executivo deixou claro que a UE só avançaria com a proibição total depois de ser tomada uma decisão a nível do G7.
Mas, nesta fase, não é claro quantos aliados do G7 estão dispostos a adotar a medida e a pôr fim ao limite de preços do petróleo russo.
Contactados pela Euronews, os governos do Reino Unido e do Canadá, bem como a Austrália, que é membro da coligação de preços máximos, afirmaram ter conhecimento da proposta da Comissão.
"Estamos a trabalhar em estreita colaboração com os nossos parceiros do G7 para aumentar a pressão económica sobre a Rússia, incluindo a perseguição das receitas energéticas russas como parte essencial desta estratégia. Continuamos a trabalhar em estreita colaboração com os nossos parceiros da UE e do G7 nesta matéria, e as discussões estão em curso", disse um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico à Euronews.
Os Estados Unidos e o Japão não responderam.
As negociações entre os embaixadores da UE deverão continuar ao longo da semana para garantir que o pacote de sanções seja aprovado antes ou no dia 24 de fevereiro. O prazo poderá ser ultrapassado se for necessário mais tempo para alcançar um resultado ambicioso.
Segundo os diplomatas, a Grécia,um país com um poderoso setor marítimo, manifestou a sua preocupação quanto à proibição total dos serviços marítimos.
Atenas considera que a proibição corre o risco de aumentar a concorrência da Índia e da China, de reforçar a "frota-sombra" da Rússia e de incentivar a retirada de navios do registo nacional, uma prática enganosa conhecida como "deflagging".
Um acordo a nível do G7 poderia influenciar o pensamento grego. No entanto, da última vez que os aliados ajustaram o preço máximo do petróleo russo, os Estados Unidos optaram por não participar.
"Temos de fazer o que é preciso", disse a ministra das Finanças sueca, Elisabeth Svantesson, na manhã de terça-feira. "É claro que quanto mais formos, melhor será".
Quirguistão sob escrutínio
O outro elemento mais notável do 20º pacote de sanções é a ativação, pela primeira vez, do instrumento anti-evasão.
A Comissão propôs a ativação deste instrumento para reduzir as vendas de máquinas numéricas e rádios fabricados na UE a países "onde existe um risco elevado destes produtos serem reexportados para a Rússia".
Este facto colocou o Quirguizistão no centro das atenções. O país montanhoso de 7 milhões de habitantes, que partilha uma união aduaneira com a Rússia, é suspeito há muito tempo de servir de canal de retaguarda para ajudar Moscovo a obter artigos da lista negra que, de outra forma, não conseguiria obter.
O comércio UE-Quirguistão disparou para níveis surpreendentes desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia. Em 2021, a UE exportou 263 milhões de euros em mercadorias para o Quirguistão. Em 2024, as exportações de mercadorias ascenderam a 2 500 milhões de euros.
Mais de metade dessas exportações foram máquinas e equipamento de transporte, precisamente os que Bruxelas receia que possam ser vendidos a Moscovo, depois de desmantelados e reutilizados no campo de batalha na Ucrânia.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Quirguistão não respondeu ao pedido de comentário.
Tal como qualquer outra sanção, o acionamento do instrumento anticircunvenção requer a unanimidade dos 27 Estados-membros. No verão passado, a Dinamarca testou as águas para uma potencial ativação, mas não houve consenso suficiente e a ideia foi abandonada.
Os embaixadores reuniram-se com David O'Sullivan, o enviado da UE para as sanções, na segunda-feira, para discutir as potenciais implicações da ativação do mecanismo. O'Sullivan tenciona deslocar-se ao Quirguistão nos próximos dias para prosseguir os esforços de sensibilização.
A aprovação de uma nova ronda de sanções surge no meio de conversações trilaterais entre funcionários ucranianos, russos e americanos. A maioria dos líderes europeus considera que o Kremlin não está disposto a fazer concessões, o que significa que é necessária mais pressão económica.
Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, e António Costa, presidente do Conselho Europeu, tencionam deslocar-se à Ucrânia a 24 de fevereiro.
Mais uma vez, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy apelou aos países europeus para que visem a energia nuclear russa, que até agora tem sido poupada às sanções devido à resistência de alguns países da Europa de Leste que exploram centrais nucleares alimentadas pela Rosatom.
"Não respeitam ninguém nos Estados Unidos. Não respeitam as regras. Não respeitam a democracia. Não respeitam a Ucrânia nem a Europa. Vão para casa", disse Zelenskyy na segunda-feira, num discurso em que dizia aos russos que não eram bem-vindos nos EUA ou na Europa.