O vigésimo pacote de sanções da UE contra a Rússia visa o petróleo, o gás, a "frota sombra", a banca, as criptomoedas, os metais e os minerais.
A Comissão Europeia propôs uma nova série de sanções contra a Rússia, numa nova tentativa de intensificar a pressão sobre a economia de guerra de alta intensidade de Moscovo e forçar concessões à mesa das negociações.
"Enquanto a Ucrânia continua a defender-se com extraordinária coragem no campo de batalha, o Kremlin está a duplicar os crimes de guerra, atacando deliberadamente casas e infraestruturas civis", afirmou a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, na tarde de sexta-feira.
"Temos de ser claros: a Rússia só se sentará à mesa das negociações com uma intenção genuína se for pressionada para o fazer. Esta é a única linguagem que a Rússia compreende".
O principal elemento do pacote é a proibição total dos serviços marítimos, com o objetivo de enfraquecer ainda mais as receitas energéticas da Rússia, que von der Leyen afirma dever ser implementada "em coordenação com parceiros que partilham as mesmas ideias, após uma decisão" a nível do G7.
A proibição geral, anteriormente defendida pela Finlândia e pela Suécia, proibiria as empresas da UE de prestarem qualquer tipo de serviço, como seguros, transporte marítimo ou acesso aos portos, aos navios que transportam petróleo bruto russo.
Até agora, a UE tem permitido a oferta de tais serviços - mas apenas a petroleiros que cumpram o limite de preços do G7, que está em vigor desde dezembro de 2022.
O limite foi recentemente ajustado para 44,10 dólares por barril, numa tentativa de refletir as tendências do mercado e apertar os parafusos da economia de guerra russa.
O limite dinâmico de preços é seguido pela UE, Reino Unido, Canadá, Japão e Austrália, enquanto os Estados Unidos mantêm o nível original de 60 dólares por barril.
Na prática, a proibição significaria que o limite deixaria efetivamente de se aplicar na jurisdição da UE, uma vez que as empresas seriam proibidas de prestar serviços a todos os navios russos sem isenção, independentemente de venderem acima ou abaixo do limite de preço.
A Finlândia e a Suécia argumentaram que a proibição aumentaria significativamente os custos materiais para o setor petrolífero russo, seria mais fácil de aplicar e impediria a disseminação de documentos falsificados, que Moscovo utiliza frequentemente para contornar as restrições ocidentais.
No entanto, ainda não é claro se os outros Estados-membros concordam com a ideia. Qualquer decisão exigiria a unanimidade das 27 capitais.
Garantir a participação do Reino Unido seria essencial: o país goza de uma posição de liderança mundial no chamado seguro de proteção e indemnização no mar.
Uma proibição semelhante aplicar-se-ia à manutenção e assistência técnica dos navios-tanque russos de gás natural liquefeito (GNL) e dos quebra-gelos, afirmou von der Leyen. Os países da UE já concordaram em proibir todas as importações de GNL russo até ao final deste ano.
Mais 42 navios da "frota sombra" de Moscovo, os navios em mau estado utilizados para contornar o limite de preços do G7, serão colocados na lista negra, elevando o total para 640.
Repressão da evasão fiscal
Para além da energia, o pacote proposto visa 20 bancos regionais russos, bem como empresas e plataformas que negoceiam em criptomoeda, que o Kremlin tem utilizado para contornar as sanções e criar sistemas de pagamento alternativos.
A UE também restringirá as importações russas de metais, produtos químicos e minerais críticos no valor de "cerca de 570 milhões de euros", de acordo com von der Leyen, e estabelecerá uma quota de amoníaco, utilizado em fertilizantes. As exportações de borracha, tratores e serviços de cibersegurança seriam igualmente bloqueadas.
Pela primeira vez, acrescentou von der Leyen, a UE acionará o instrumento anti-circunvenção para proibir a venda de máquinas numéricas e rádios a países "onde existe um risco elevado de estes produtos serem reexportados para a Rússia".
A ferramenta permaneceu intocada desde a sua introdução em 2023, apesar das amplas provas de evasão por parte dos vizinhos e aliados políticos da Rússia, nomeadamente a China.
Bruxelas está empenhada em aprovar o 20º pacote de sanções até que a invasão em grande escala ultrapasse a marca do quarto ano, a 24 de fevereiro.
Von der Leyen e António Costa, o presidente do Conselho Europeu, deverão deslocar-se à Ucrânia nessa data para reafirmar o apoio contínuo da UE.
"As nossas sanções funcionam e continuaremos a usá-las até que a Rússia se empenhe em negociações sérias com a Ucrânia para uma paz justa e duradoura", afirmou.
"A segurança, a prosperidade e o futuro livre da Ucrânia estão no centro da nossa União".
EUA ponderam pressão adicional
O anúncio de sexta-feira vem na sequência de dois dias de conversações trilaterais em Abu Dhabi entre funcionários ucranianos, russos e americanos. O esforço diplomático permitiu aumentar as esperanças de que a guerra possa terminar algures em 2026, apesar de os progressos terem sido muito limitados.
No final da reunião em Abu Dhabi, a Ucrânia e a Rússia concordaram em trocar 314 prisioneiros de guerra. Entretanto, os EUA e a Rússia decidiram restabelecer o diálogo militar de alto nível pela primeira vez em mais de quatro anos.
As conversações foram marcadas pelo fracasso de um cessar-fogo energético mediado pelo presidente dos EUA, Donald Trump. Apenas quatro dias depois de Trump ter apelado à trégua, a Rússia atacou as infraestruturas energéticas da Ucrânia com 450 drones e 70 mísseis. Os constantes bombardeamentos mergulharam os ucranianos em dolorosos apagões com temperaturas negativas no inverno.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, indicou que estão a ser consideradas medidas punitivas adicionais contra a Rússia, tendo em conta os recentes desenvolvimentos.
"Veremos até onde vão as conversações de paz", disse Bessent.
Washington passou a maior parte do ano passado a evitar sanções contra a Rússia, na esperança de conseguir um acordo rápido para pôr fim à guerra. Mas, em outubro, a Casa Branca decidiu visar as duas maiores empresas petrolíferas russas, a Rosneft e a Lukoil, depois de ter sentido que as exigências maximalistas do presidente Vladimir Putin se mantinham inalteradas.
Devido ao domínio do dólar americano no comércio mundial, as sanções de Washington tiveram um efeito extraterritorial, obrigando Moscovo a vender o seu petróleo bruto dos Urais com um desconto maior.