A Hungria está a atrasar dois pacotes de apoio à Ucrânia, incluindo um empréstimo de 90 mil milhões de euros de que o país devastado pela guerra necessita com urgência.
Os planos de despesa de França e Chéquia para as suas fatias de um programa europeu de defesa de 150 mil milhões de euros foram finalizados e deverão ser aprovados em breve pela Comissão, confirmaram diplomatas à Euronews.
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No entanto, enquanto os planos são aprovados, uma disputa entre a Hungria e a Ucrânia sobre um oleoduto danificado corre o risco de se estender ao esquema de empréstimos e interferir com o calendário.
Diplomatas familiarizados com o assunto disseram que esperam que os dois assuntos sejam tratados separadamente, uma vez que Budapeste luta pelo empréstimo e ameaça vetar dois pacotes de ajuda críticos para Kiev
A Comissão, no entanto, disse à Euronews que os planos "ainda estão a ser avaliados", lançando a incerteza sobre quando poderá ser feito qualquer anúncio formal.
Um total de 19 Estados-membros candidataram-se a assistência financeira ao abrigo do instrumento financeiro Ação de Segurança para a Europa (SAFE). A Chéquia, a França e a Hungria são os únicos que ainda aguardam a aprovação da Comissão.
A aprovação pela Comissão dos outros 16 planos foi efetuada em dois lotes, o que suscita a questão de saber se o executivo poderá querer avançar com a aprovação dos três planos restantes em conjunto ou dividir os anúncios.
A Comissão e Budapeste estão atualmente envolvidos num impasse sobre a decisão da Hungria de vetar um empréstimo de 90 mil milhões de euros à Ucrânia e um vigésimo pacote de sanções contra a Rússia devido a um conflito energético com Kiev. A medida provocou a fúria dos Estados-membros que apoiam Kiev e que denunciam a utilização do poder de veto como arma.
O primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, que se encontra em plena campanha eleitoral, acusa a Ucrânia de impedir o trânsito de petróleo da Rússia para a Hungria, através do oleoduto Druzhba, com o objetivo de criar instabilidade económica antes do escrutínio de 12 de abril.
A Euronews sabe que o executivo da UE está a tentar aproveitar a aprovação do SAFE para conseguir que Budapeste levante o seu veto ao pacote de sanções, que esperava que fosse aprovado antes do quarto aniversário da invasão total da Ucrânia pela Rússia, a 24 de fevereiro.
O princípio básico é que a Comissão Europeia não deve associar os três pacotes de sanções.
"O princípio básico deveria ser que, se o plano está pronto, a Comissão Europeia deve dar-lhe luz verde e não esperar pelos outros e colocá-lo artificialmente em pacotes", disse.
Depois de a Comissão aprovar os planos, os ministros da UE têm quatro semanas para dar a segunda e última aprovação, desta vez por maioria qualificada.
Os outros 16 planos - num valor coletivo de mais de 112 mil milhões de euros - já obtiveram as duas aprovações e deverão em breve começar a receber até 15% das suas dotações totais para começarem a adquirir o equipamento militar de que necessitam.
A França e a Hungria deverão receber 16,2 mil milhões de euros e a Chéquia 2 mil milhões de euros.
O programa SAFE, que faz parte do plano Prontidão 2030 da Comissão Europeia, que prevê a afetação de 800 mil milhões de euros à defesa até ao final da década, destina-se a promover a aquisição de produtos de defesa prioritários.
Estes incluem munições e mísseis, sistemas de artilharia, drones e sistemas anti-drone, bem como sistemas de defesa aérea e antimísseis, proteção de infraestruturas críticas, proteção de bens espaciais, cibersegurança, tecnologia de IA e sistemas de guerra eletrónica.
Um critério importante do regime é que o equipamento adquirido deve ser de fabrico europeu, não podendo mais de 35% dos custos dos componentes ser originários de países terceiros, do EEE-EFTA ou da Ucrânia.
O regime foi concebido para ser vantajoso para os Estados-membros cuja notação de crédito não é tão boa como a da Comissão, permitindo a contração de empréstimos a taxas de juro mais competitivas.