A União Europeia impôs sanções a 16 indivíduos e sete entidades russas pela deportação sistemática e ilegal de crianças ucranianas, afirmou o Conselho da UE numa declaração na segunda-feira.
A União Europeia impôs sanções a 16 responsáveis russos acusados de ajudar Moscovo no rapto de dezenas de milhares de crianças da Ucrânia.
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"De todos os horrores infligidos pela guerra russa, a deportação e a transferência forçada de crianças ucranianas é um dos piores crimes", declarou Kaja Kallas, a principal diplomata da UE, após uma reunião dos ministros dos Negócios Estrangeiros em Bruxelas, onde as sanções foram aprovadas.
As novas sanções visam os indivíduos responsáveis pela deportação sistemática e ilegal, pela transferência forçada e pela assimilação forçada de menores ucranianos, incluindo a doutrinação e a educação militarizada, bem como a sua adoção e remoção ilegais para a Rússia e para os territórios temporariamente ocupados.
"Estas ações constituem graves violações dodireito internacional e uma violação dos direitos fundamentais da criança e visam apagar a identidade ucraniana e comprometer a preservação das suas gerações futuras", segundo uma declaração do Conselho da UE.
As sanções incluem o congelamento de bens e os cidadãos e empresas da UE estão proibidos de colocar fundos, ativos financeiros ou recursos económicos à disposição das pessoas e entidades constantes da lista. As pessoas sancionadas estão também sujeitas a uma proibição de viajar, impedindo-as de entrar ou transitar pelo território da UE.
Mais de 130 pessoas e "entidades" estão atualmente sujeitas a sanções da UE devido aos raptos.
A Ucrânia verificou a deportação de mais de 20.500 crianças para a Rússia até à data. O Laboratório de Investigação Humanitária de Yale estima que o número poderá estar mais próximo dos 35.000, enquanto Moscovo sugeriu que poderá atingir os 700.000.
O ministro dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia, Andrii Sybiha, afirmou que a situação não é "um acidente de guerra".
"Não se trata de danos colaterais. Trata-se de uma política russa deliberada que visa destruir a identidade ucraniana. As crianças são forçadas a esquecer quem são, de onde vêm e até a sua língua".
Sete entidades foram também sancionadas, incluindo instituições estatais federais russas ligadas ao Ministério da Educação.
Em coordenação com as autoridades de ocupação instaladas em Moscovo, são acusadas de organizar programas para crianças ucranianas que as sujeitam a uma doutrinação pró-russa, nomeadamente através de eventos patrióticos, educação ideológica e atividades militares.
"A Rússia está a tentar apagar a sua identidade", afirmou a ministra dos Negócios Estrangeiros da Letónia, Baiba Braže. "Quando olhamos para a Convenção sobre o Genocídio, esta é uma das caraterísticas do crime de genocídio. Por isso, é muito grave".
Em março de 2023, o Tribunal Penal Internacional emitiu um mandado de captura contra o presidente russo Vladimir Putin por crimes de guerra, acusando-o de responsabilidade pessoal pelos raptos.
Coligação internacional para o regresso das crianças ucranianas
A União Europeia organizou uma reunião da Coligação Internacional para o Regresso das Crianças Ucranianas, juntamente com o Canadá, com o objetivo de aumentar a pressão diplomática sobre a Rússia e reunir apoio para o trabalho de verificação e localização das crianças raptadas.
"A guerra tem muitas faces, mas o roubo de crianças é uma das mais horríveis", afirmou a Comissária Europeia para o Alargamento, Marta Kos, antes da reunião. "Temos de acabar com isto e a Rússia tem de pagar".
"A comissária europeia para o Alargamento, Marta Kos, admitiu que na Ucrânia dezenas de milhares de mães tiveram de passar o Dia da Mãe no domingo sem a presença dos seus filhos.
No entanto, continua a ser complexo apurar a responsabilidade legal dos envolvidos no rapto e na adoção forçada de crianças ucranianas.
A maioria dos menores ucranianos deportados à força viram a sua identidade e documentos alterados e escondidos no sistema russo, tornando a sua identificação quase impossível.
Sybiha afirmou que, embora os mandados de captura sejam um instrumento importante de aplicação da lei, Kiev quer ver mais pressão sobre a Rússia, incluindo não só sobre aqueles que facilitam o rapto e a deportação, mas também sobre aqueles que adoptaram crianças ucranianas através dos mecanismos facilitados na Rússia.
A Euronews noticiou anteriormente que as autoridades de ocupação instaladas pela Rússia nas regiões da Ucrânia criaram um "catálogo" online de crianças ucranianas, oferecendo-as para "adoção" coerciva através do departamento de educação.
Os menores são alegadamente ordenados e categorizados de modo a que os utilizadores os possam "filtrar" por idade, sexo e caraterísticas físicas, como a cor dos olhos e do cabelo. As crianças são também descritas em termos de traços de personalidade, sendo algumas rotuladas como "obedientes" ou "calmas".
Sybiha disse que mais de 2000 crianças foram devolvidas, mas milhares de outras ainda estão à espera.
"As crianças ucranianas não são objeto de negociações ou compromissos. O seu regresso é incondicional".