Após vários meses de debates parlamentares, os deputados aprovaram a proposta que cria o "direito à ajuda a morrer". O texto continua a suscitar profundas divisões, inclusive no governo.
Foi aprovada uma das promessas emblemáticas do segundo mandato de Emmanuel Macron, que o próprio presidente apresentou como “o modelo francês de fim de vida”.
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Após vários meses de debates e de idas e vindas parlamentares, os deputados pronunciaram-se esta quarta-feira sobre a proposta de lei que cria um “direito à ajuda a morrer”, no quarto e último voto.
Numa votação formal na Assembleia Nacional, o texto foi aprovado por 291 votos e com 241 votos contra. Esta é a maioria mais baixa registada para este projeto, que tinha sido aprovado por 305 deputados da primeira votação, depois por 299 e, finalmente, por 295 numa votação adicional após a rejeição da comissão mista.
No início do debate, vários grupos centristas não emitiram instruções de voto aos seus membros. Os dois grupos de extrema-direita, Rassemblement National (RN) e a Union des Droits pour La République (UDR), bem como a Les Républicains (LR), anunciaram que iam votar contra. Os parlamentares de esquerda, em particular os socialistas, apoiaram amplamente o projeto de lei, tal como os apoiantes de Macron.
O presidente da República agradeceu, no dia X, "a todos os parlamentares que tornaram possível este debate construtivo e respeitoso".
"Em 2022, prometi abrir este caminho com o povo francês. Com seriedade, humildade e pleno respeito pela nossa democracia, cumpri este compromisso", declarou, lembrando que o Conselho Constitucional ainda tinha de se pronunciar sobre algumas disposições do projeto de lei.
"Penso em todos aqueles que entraram em contacto comigo pessoalmente, que partilharam as histórias, dúvidas, convicções e esperanças", escreveu Emmanuel Macron, acrescentando que "os seus testemunhos nutriram profundamente este texto".
"Nasceu um novo direito" e "uma lei do abandono"
Os parlamentares do partido La France Insoumise saudaram uma votação "histórica" que adotou definitivamente "o direito de escolher o próprio fim de vida numa situação de grande sofrimento".
O ex-primeiro-ministro e líder dos deputados do Ensemble pour la République (EPR), Gabriel Attal, sublinhou que "a liberdade de escolha só faz sentido se for acompanhada pelo direito a cuidados até ao fim". Disse também que o texto "compromete-se também com um investimento maciço e sustentável nos cuidados paliativos".
Um argumento que não convence toda a gente. Bruno Retailleau, presidente dos Republicains, próximo da direita católica e sem assento na Assembleia Nacional, chamou à proposta de lei sobre o fim da vida de "lei do abandono".
"Uma grande nação não responde ao sofrimento com a morte, mas com cuidado e apoio", escreveu no X, partilhando a entrevista que deu à BFMTV.
O percurso parlamentar desta reforma foi particularmente longo e conflituoso. Aprovado três vezes na Assembleia Nacional, o texto obteve, em cada votação, uma maioria confortável, mas cada vez mais estreita. Pelo contrário, o Senado, dominado pela direita e pelo centro, rejeitou-o por três vezes.
O fracasso da comissão mista paritária em encontrar um compromisso levou o governo a entregar a última palavra à câmara baixa.
Condições de acesso rigorosamente enquadradas
O texto cria um novo direito ao suicídio assistido, mas sujeita-o a condições de acesso estritas. Só podem recorrer a este mecanismo pessoas maiores, de nacionalidade francesa, afetadas por uma “doença grave e incurável” que comprometa o seu prognóstico vital “em fase avançada ou terminal” e que sofram uma “dor física ou psicológica constante ligada a essa doença”, “resistente aos tratamentos ou considerada insuportável”.
O critério da esperança de vida do doente, previsto na versão inicial da proposta de lei, foi abandonado. Muitos médicos, tal como a Alta Autoridade da Saúde, sublinharam que é praticamente impossível avaliar com precisão o tempo de vida que resta a um doente.
Os debates também se concentraram na forma de processamento dos pedidos e nos prazos de decisão. O médico responsável por analisar o pedido toma uma decisão depois de recolher o parecer consultivo de um segundo médico especialista na patologia em causa e de um auxiliar de saúde que conheça o doente. Pode ainda consultar outros médicos, um psicólogo, uma pessoa de confiança designada ou um cuidador próximo.
O médico vai dispor de um prazo máximo de quinze dias para tomar uma decisão. Se esta for favorável, o doente tem de cumprir um período de reflexão de dois dias antes de confirmar a sua vontade.
A administração da substância letal foi também um dos pontos mais sensíveis dos debates. O texto dá prioridade ao princípio da autoadministração pelo próprio doente. Prevê, no entanto, uma exceção quando este não estiver fisicamente em condições de realizar o gesto: um médico ou um enfermeiro podem então administrar a substância.
Os médicos e enfermeiros que se recusarem a participar numa intervenção de morte assistida podem invocar uma cláusula de consciência. Têm, no entanto, de encaminhar o doente para outro profissional de saúde disponível.
Em paralelo, o Parlamento aprovou por unanimidade a lei que garante igual acesso aos cuidados paliativos. O executivo comprometeu-se igualmente a aumentar em 60% os meios destinados à medicina paliativa até 2034, o que representa mais 5,5 mil milhões de euros em dez anos.
Divisões dentro do governo
A proposta de lei gerou profundas divisões, incluindo no próprio governo e, mesmo que tal possa parecer insólito, a porta-voz do executivo, Maud Bregeon, declarou publicamente a sua oposição.
“Eu teria votado contra”, afirmou no estúdio da BFMTV.
Também Aurore Bergé, ministra delegada com a pasta da igualdade, disse na CNEWS que “as salvaguardas não são suficientes”.
Pelo contrário, a ministra das Forças Armadas, Catherine Vautrin, oriunda dos Republicanos, defendeu a reforma, tal como o ministro da Justiça, Gérald Darmanin.
O antigo primeiro-ministro e presidente do grupo Renaissance na Assembleia Nacional, Gabriel Attal, também se declarou favorável à ajuda a morrer num artigo de opinião, também assinado pela atriz Line Renaud, e publicado no La Tribune Dimanche em maio passado. “Apesar de ninguém desejar morrer, alguns podem querer deixar de sofrer”, afirmaram então.
Contestação à reforma mantém-se ativa
Uma pressão adicional chegou da parte dos opositores ao texto na véspera da votação. Numa coluna publicada na terça-feira no diário La Croix, várias personalidades do setor da saúde, entre elas Jean-Marc Sauvé, alto funcionário do Estado, e Louis Bouffard, um estudante com uma doença grave, denunciaram uma reforma suscetível de fazer pesar “uma ameaça grave sobre todas as pessoas vulneráveis”.
“Ninguém deveria ter de escolher entre sofrer e morrer”, afirmaram os signatários.
Recurso ao Conselho Constitucional para responder a “preocupações”
Neste contexto, o primeiro-ministro, Sébastien Lecornu, anunciou que vai pedir a apreciação do Conselho Constitucional após a votação desta quarta-feira.
Esse pedido vai incidir sobre parte das disposições do texto, para avaliar se respeitam os princípios constitucionais, nomeadamente em matéria de liberdade pessoal, consentimento dos maiores protegidos, cláusula de consciência dos estabelecimentos de saúde e, de forma mais ampla, respeito pela dignidade humana.
Com esta adoção, a França junta-se aos onze países que legalizaram, cada um com regras e critérios próprios, o acesso à eutanásia baseada na prescrição de uma substância letal a pessoas gravemente doentes.