Será que o hidrogénio se vai tornar no combustível verde do futuro?
Será que o hidrogénio se vai tornar no combustível verde do futuro? A investigação evolui rapidamente. Substituir a gasolina e o gasóleo por hidrogénio é uma das soluções para reduzir as emissões de CO2 na estradas. Um projeto europeu de investigação está em pleno andamento para incentivar o desenvolvimento desta tecnologia.
Atualmente, existem apenas algumas centenas de veículos a hidrogénio na Europa. A Dinamarca está a abrir caminho e é o primeiro país com uma rede nacional de estações de abastecimento – existem 10 estações de hidrogénio estrategicamente colocadas em todo o país.
O objetivo do projeto é criar, dentro de dois anos, aproximadamente cinquenta estações de abastecimento de hidrogénio na Europa. O número de veículos em circulação também deve duplicar. Os automóveis a hidrogénio possuem determinadas vantagens: “a condução é muito suave, o motor não faz ruído. As vantagens é que é possível manter os padrões do motor de combustão de um carro normal. O depósito demora entre 3 a 6 minutos a encher e tem uma autonomia de 4 até 600 kms”, diz Tejs Laustsen Jensen, diretor executivo da Hydrogen Denmark.
Um dos desafios é produzir hidrogénio ecológico, a partir de fontes renováveis. A tecnologia já existe, como em Sheffield, no Reino Unido. Segundo Ben Madden, coordenador do projeto H2ME: “a maior parte do hidrogénio que temos hoje provém de combustíveis fósseis, mas quando pensamos em utilizar hidrogénio na mobilidade e nos transportes, as fontes de produção devem ser ecológicas. É possível ligando um cabo diretamente a partir da fonte de produção e depois ao veículo.”
A pesquisa está bem encaminhada para melhorar a eficiência dos dispositivos que separam a água em dois elementos: hidrogénio de um lado e oxigénio do outro. O hidrogénio é então purificado e pode ser armazenado no local. Segundo Charles Purkless da ITM Power: “é possível produzir hidrogénio quando há um excedente de eletricidade, quando o custo é menor e quando é mais “verde”. É possível fazê-lo em qualquer lugar, por exemplo na estação de abastecimento. Para além disso, o armazenamento de hidrogénio evita a necessidade do transporte do combustível.”
O desafio também está relacionado com os custos – que são mais elevados do que os veículos e do que os combustíveis convencionais. “Esperamos que por volta de 2025, os custos de ter e abastecer um veículo a hidrogénio sejam equivalentes a um veículo a gasolina ou a diesel hoje em dia – é esse o objetivo”, explica Ben Madden.
“O futuro veículo será uma mistura entre bateria e hidrogénio e já existem híbridos na estrada, etc… Creio que vamos ver todas as soluções, mas primeiro é preciso competir contra as tecnologias fósseis”, conclui Tejs Laustsen Jensen.
A ideia é que daqui dez anos existam centenas de milhares de automóveis a hidrogénio nas estradas europeias.
Mais info: www.h2me.eu