Jovens preocupados com o ambiente, apelidados de «veganos da IA», lideram a contestação ao ChatGPT e a outras formas de IA generativa.
Um concurso no videojogo Warframe foi a gota de água para Bella.
Toda a sua equipa de jogo teve apenas três dias para entregar trabalhos próprios. Nervosa com o prazo apertado, manteve-se determinada até que o concurso aceitou uma obra gerada por inteligência artificial (IA).
“Se a IA não tivesse sido aceite no concurso, talvez tivesse tentado concorrer, mas desta vez pareceu-me uma humilhação: competir com alguém que não pôs uma gota de esforço nesta imagem”, disse à Euronews Next a jovem de 21 anos da Chéquia.
“Uma das razões por que deixei de usar IA generativa é ser eticamente errada. Se, como artista, continuasse a usá-la, seria uma espécie de traição. Passei anos a aprender e a aperfeiçoar as minhas competências e, depois, recorro a algo que rouba os resultados do trabalho de outros como eu”.
Bella é uma entre o número crescente de ‘veganos da IA’, nome dado a quem opta por abster-se de toda a IA generativa, sistemas treinados com vastos conjuntos de dados para criar texto, imagens, música e mais.
É um movimento que tem vindo a crescer desde o lançamento do ChatGPT em 2022, com a comunidade anti-IA no Reddit a somar mais de 71 mil membros.
Tal como o veganismo, a motivação é sobretudo ética e ambiental.
Mesmo uma breve conversa com o ChatGPT pode consumir o equivalente a uma garrafa de água, segundo um estudo de 2023. A recolha massiva de obras criativas pela tecnologia levou artistas, autores, cineastas e músicos famosos a unirem-se em protesto.
“[IA generativa] rouba constantemente, sem consentimento, de absolutamente tudo, viola a privacidade e ganha dinheiro com isso”, disse à Euronews Next Marc, um abstémio de IA de 23 anos, baseado em Espanha.
“É uma ferramenta do capitalismo para manter a exploração dos trabalhadores ou até levá-la a outro nível”.
A par destas preocupações, há um receio mais profundo de como a IA poderá prejudicar a saúde mental e o desenvolvimento cognitivo, criando dependência de soluções rápidas que nos retiram pensamento crítico.
Um estudo recente, de pequena escala do Massachusetts Institute of Technology (MIT) corrobora esta ideia, relatando que os participantes que usaram o ChatGPT para escrever textos registaram menor envolvimento cerebral do que os que não recorreram à ferramenta.
Os utilizadores do ChatGPT também tiveram dificuldade em citar o que tinham acabado de produzir e mostraram pior desempenho a nível neural, linguístico e comportamental, concluiu o estudo.
Isto pode ter implicações mais amplas na aprendizagem, na confiança e na forma como os humanos utilizam a IA em contextos importantes, segundo Nataliya Kosmyna, coautora do estudo e investigadora no grupo Fluid Interfaces do MIT Media Lab.
“Se uma pessoa não se lembra verdadeiramente do que acabou de escrever, não sente que aquilo lhe pertence, o que, no fim, significa que não se importa. E se isto não fosse apenas uma experiência de laboratório? E se for uma situação real, por exemplo, de vida ou morte? Há profissões que exigem isso”.
Para Lucy, uma ‘vegana da IA’ de 22 anos, de Espanha, as preocupações centram-se na tendência de certos chatbots para a bajulação, que pode levar à validação de ideias delirantes e, por vezes, perigosas.
“Sinto que a era digital já trouxe muita estupidez, simplesmente porque as pessoas usam mal a internet e os telemóveis, em vez de os usarem para aprender. Mas ter pessoas a serem tontas enquanto os chatbots lhes dizem o quão certas e brilhantes são? Isso preocupa-me”, disse.
As dificuldades da abstinência de IA
A IA generativa tem evoluído a ritmo acelerado, infiltrando-se no trabalho, na educação, nas aplicações de redes sociais e até nas nossas relações. Isto tem tornado cada vez mais difícil evitá-la.
“É preciso ter uma mente forte, mas consegui”, disse Marc, que trabalhou em cibersegurança de IA.
“É especialmente complicado ficar fora dela na universidade, por exemplo, quando a maioria dos estudantes, e até os professores, a usam regularmente para tudo”, disse, acrescentando que também criou um fosso com a família, que está “viciada na simplificação” da IA.
Lucy também é “fortemente incentivada” a usar IA no estágio numa empresa de design gráfico, apesar dos resultados muitas vezes duvidosos.
“Há pouco, um cliente pediu-nos para animar a sua assistente de IA (um desenho muito feio de uma mulher, com todo o brilho plastificado típico da IA). Estamos a lutar com isso, porque a IA de vídeo lhe põe mãos enormes e outras coisas”, disse.
Mas mesmo quando a vida profissional exige usar a tecnologia, Kosmyna entende que deve manter-se o direito de escolher quando e como é utilizada, exercendo esses direitos com ponderação.
“Interajo com ela por causa do trabalho, ao realizar estudos? Sim, absolutamente. Investigamos quando surge uma nova funcionalidade, por exemplo, ou quando aparece uma nova afirmação? Sim. Mas usá-la para quaisquer outros casos de uso pessoais ou profissionais? Pessoalmente, não vejo necessidade de a ter”, disse.
“Alguns casos de uso da [IA generativa] são, claro, muito interessantes, mais do que outros. Mas não preciso de queimar sete árvores e sete galões de água para reescrever um e-mail”, disse.
Pode a IA ser ética?
Para a maioria dos ‘veganos da IA’, a convicção central é que a IA é, de base, antiética.
Enquanto Marc considera que o seu uso deve ser “proibido e punido por lei”, outros defendem regulamentos mais apertados que priorizem práticas éticas sobre o lucro.
“A IA pode ser totalmente ética se o material de treino for obtido de forma ética e não recorrer a trabalhadores quenianos explorados”, disse Lucy.
“O custo energético será provavelmente absurdo, de qualquer modo, mas não nego que tenho alguns passatempos muito intensivos em energia ou poluentes, como jogar, comprar coisas no estrangeiro para colecionar e afins”.
Numa altura em que plataformas de redes sociais estão a impor restrições de idade em certos países, com a Austrália a aprovar uma proibição para menores de 16 anos, Kosmyna acha que a IA generativa deve ser tratada de forma semelhante.
“Creio que deve ser absolutamente proibida para menores. E por menores entendo todos os que estão na escola até aos 18 anos”, disse, acrescentando: “E em ambientes de aprendizagem, não deve ser imposta”.
À medida que a IA se vai entranhando nas nossas vidas, fica pelo menos o lembrete deixado por quem escolhe abster-se: o deslumbramento da realidade não tem comparação.
“A IA é tão repetitiva e superficial”, disse Lucy. “Quando a novidade se esgota, percebe-se como o entretenimento humano é muito superior.”
Os ‘veganos da IA’ citados neste artigo aceitaram falar com a Euronews Next sobre a experiência de se absterem da IA, mas não quiseram que os seus nomes reais fossem publicados, por razões de privacidade.