Meta começa a desativar contas de menores de 16 nas plataformas da Meta antes da proibição inédita das redes sociais na Austrália
A Meta diz que começou a remover contas de adolescentes menores de 16 anos antes da entrada em vigor da proibição pioneira das redes sociais na Austrália.
Com a nova lei australiana, que entra em vigor a 10 de dezembro, menores de 16 anos não poderão criar nem manter contas em plataformas como Facebook, X, Threads, Snapchat, Instagram, TikTok, Twitch, X, Reddit e o YouTube, detido pela Google.
Se forem consideradas em incumprimento, estas plataformas arriscam coimas pesadas de 50 milhões de dólares australianos (28 milhões de euros).
A 4 de dezembro, a Meta dissenum texto no blogue que começará a remover o Instagram, o Threads e o Facebook para adolescentes com menos de 16 anos e vai bloquear a criação de novas contas. A empresa terá todas as contas removidas até 10 de dezembro, dia em que as restrições entram em vigor.
As crianças podem manter a conta do Messenger para contactarem amigos e família sem terem acesso ao Facebook.
A Meta disse que começou a notificar os adolescentes de que as contas seriam eliminadas logo a 19 de novembro, dando-lhes duas semanas para decidirem como guardar contactos e memórias. Os utilizadores do Instagram podem criar uma cópia dos seus dados e exportá-la para um dispositivo externo.
A empresa recolherá contactos dos menores de 16 anos com contas para poder voltar a contactá-los quando fizerem 16, para reabrirem as suas contas, disse a Meta.
Para quem tiver mais de 16 anos e veja a conta removida por engano, a Meta disse que poderá usar uma plataforma de verificação de idade, enviar um documento oficial de identificação ou uma selfie em vídeo para recuperar a conta.
Mia Garlick, diretora de políticas da Meta para a Austrália e a Nova Zelândia, disse ao parlamento australiano no mês passado que há aproximadamente 450 mil utilizadores com menos de 16 anos no Instagram e no Facebook, duas das plataformas sociais da Meta.
Meta, Snapchat e YouTube discordam mas cumprem proibição
Com as novas restrições da Austrália, crianças não poderão criar conta, mas continuarão a conseguir aceder às plataformas sem iniciar sessão.
As novas restrições visam proteger os jovens australianos das “pressões e riscos a que os utilizadores podem estar expostos enquanto com sessão iniciada em contas de redes sociais”, segundo o regulador de segurança online do país.
Embora a Meta diga que vai cumprir, considera que “afastar os adolescentes dos amigos e das comunidades não é a resposta” e continuará a trabalhar com o governo australiano para encontrar outra solução.
“Esta nova lei... vai resultar em proteções inconsistentes entre as muitas apps que usam”, lê-se numa publicação da empresa, acrescentando que os adolescentes deixarão de ter salvaguardas incorporadas que tinham com as suas contas.
A Meta defende outra solução: exigir aprovação parental para qualquer download de apps que uma criança com menos de 16 anos tente fazer, método que está a ser usado em 20 estados norte-americanos.
Este modelo permite que os pais “aprovar o download e verificar a idade do adolescente ao configurar o telefone do filho”, o que poderia eliminar a necessidade de verificação de idade, disse a empresa.
Representantes da Snap Inc., empresa-mãe do Snapchat, do TikTok e do YouTube, disseram anteriormente que discordam da proibição, mas vão cumpri-la.
A TikTok e o Snapchat usarão “mecanismos de verificação de idade” para garantir que as plataformas identificam menores de 16 com contas e as eliminam antes de 10 de dezembro.
Nos últimos dias, o Guardian Australia referiu que a proibição terá sido alargada à Lemon8, uma app “focada em comunidade e estilo de vida” impulsionada pelo TikTok, que viu um pico de interesse por não ter sido inicialmente incluída na proibição.
A comissária eSafety disse que a listade apps restringidas pode ser atualizada até a proibição entrar em vigor em 10 de dezembro. Até agora, a lista exclui plataformas de videojogos como a Steam, o Discord e o Roblox, bem como apps de mensagens como o WhatsApp.