No seu relatório final, um grupo de peritos da Organização Mundial de Saúde não conseguiu encontrar uma resposta definitiva para as origens da pandemia de Covid-19.
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Os cientistas ainda não têm a certeza de como começou a pandemia de Covid-19 - a pior emergência sanitária num século.
Esta foi a conclusão insatisfatória de um grupo de peritos encarregado pela Organização Mundial de Saúde (OMS) de investigar as origens da pandemia no seu relatório final.
Marietjie Venter, presidente do grupo, afirmou numa conferência de imprensa que a maioria dos dados científicos apoia a hipótese de o novo coronavírus ter chegado aos humanos a partir dos animais.
Esta foi também a conclusão do primeiro grupo de peritos da OMS que investigou as origens da pandemia em 2021, quando os cientistas concluíram que o vírus provavelmente se propagou dos morcegos para os seres humanos, através de outro animal intermediário.
Na altura, a OMS disse que uma fuga de laboratório era "extremamente improvável".
Venter disse que, após mais de três anos de trabalho, o grupo de peritos da OMS não conseguiu obter os dados necessários para avaliar se a Covid-19 foi ou não o resultado de um acidente de laboratório, apesar dos repetidos pedidos de centenas de sequências genéticas e informações mais detalhadas sobre biossegurança que foram feitos ao governo chinês.
"Por conseguinte, esta hipótese não pôde ser investigada ou excluída", afirmou. "Foi considerada muito especulativa, baseada em opiniões políticas e não apoiada pela ciência".
Venter disse que o grupo de 27 membros não chegou a um consenso; um membro demitiu-se no início desta semana e três outros pediram que os seus nomes fossem retirados do relatório.
Venter disse que não há provas de que a Covid-19 tenha sido manipulada em laboratório, nem há qualquer indicação de que o vírus se tenha propagado antes de dezembro de 2019 em qualquer lugar fora da China.
"Até que mais dados científicos estejam disponíveis, as origens de como o SARS-CoV-2 entrou nas populações humanas permanecerão inconclusivas", disse Venter, referindo-se ao nome científico do vírus Covid-19-19.
O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que era um "imperativo moral" determinar como começou a COVID, observando que o vírus matou pelo menos 20 milhões de pessoas, eliminou pelo menos 10 mil milhões de dólares (8,8 mil milhões de euros) da economia mundial e alterou a vida de milhares de milhões de pessoas.
No ano passado, a AP descobriu que o governo chinês congelou os esforços nacionais e internacionais significativos para rastrear as origens do vírus nas primeiras semanas do surto em 2020 e que a própria OMS pode ter perdido oportunidades iniciais de investigar como a Covid-19 começou.
O presidente dos EUA, Donald Trump, há muito que atribui a responsabilidade pelo aparecimento do coronavírus a um acidente de laboratório na China, embora uma análise dos serviços secretos dos EUA tenha concluído que não existem provas suficientes para provar a teoria.
As autoridades chinesas têm repetidamente rejeitado a ideia de que a pandemia possa ter começado num laboratório, afirmando que a procura das suas origens deve ser realizada noutros países.
Em setembro passado, os investigadores definiram uma pequena lista de animais que, na sua opinião, poderiam ter transmitido a Covid-19 aos seres humanos, incluindo cães-guaxinim, gatos civetas e ratos de bambu.