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Não consegue dormir? A culpa pode ser da sua saúde intestinal, segundo um estudo

Um homem luta para dormir.
Um homem luta para dormir. Direitos de autor  Canva
Direitos de autor Canva
De Gabriela Galvin
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O estudo sugere que certas bactérias presentes no intestino podem, de facto, causar insónias.

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Se alguma vez lutou contra a insónia, provavelmente está familiarizado com os suspeitos do costume: stress, cafeína, álcool, problemas de saúde subjacentes ou efeitos secundários de medicamentos, para citar alguns.

Mas a chave para a insónia crónica pode estar no intestino - pelo menos em parte, de acordo com um novo estudo publicado na revista General Psychiatry.

Cerca de 10% dos adultos sofrem de insónias regulares e outros 20% apresentam sintomas ocasionais, que incluem dificuldade em adormecer e má qualidade do sono, bem como efeitos diurnos como irritabilidade ou fadiga.

Outros estudos apontaram para uma ligação entre a insónia e a saúde intestinal através do chamado eixo intestino-cérebro, mas as últimas descobertas oferecem "provas preliminares" de que a composição do microbioma intestinal pode realmente causar um sono de má qualidade, disseram os autores do estudo.

A análise baseou-se em dados genéticos de cerca de 387.000 pacientes com insónia, bem como em dados do microbioma intestinal de cerca de 27.000 pessoas.

Foi identificada uma ligação recíproca entre a insónia e determinados tipos de bactérias presentes no intestino. Isto significa que estas bactérias aumentam o risco de insónia, ao passo que o distúrbio do sono também parece tornar as bactérias mais comuns.

Catorze grupos de bactérias aumentaram o risco de insónia entre 1% e 4%. Oito grupos reduziram o risco entre 1 e 3%.

Por outro lado, as pessoas com insónia apresentavam níveis muito mais baixos de sete grupos de bactérias e níveis significativamente mais elevados de 12 tipos de bactérias.

O microbioma intestinal é constituído por bactérias, fungos e vírus que vivem naturalmente no nosso corpo e podem ajudar ou prejudicar a nossa saúde. Estes micróbios comunicam com outras células para ajudar na digestão dos alimentos, regular o sistema imunitário e destruir outros microrganismos nocivos.

Os investigadores afirmam que ainda não se sabe exatamente por que razão a saúde intestinal e o sono parecem estar ligados. Uma teoria sugere que a insónia afeta os níveis de serotonina e dopamina no organismo, que são mensageiros químicos envolvidos no ciclo do sono, levando o intestino a produzir estes neurotransmissores.

Outras vias potenciais envolvem a regulação imunitária, a inflamação e outros mecanismos moleculares e celulares.

"De um modo geral, os efeitos interligados da insónia na microbiota intestinal e vice-versa representam uma relação bidirecional complexa", acrescentaram.

O estudo tem algumas limitações. A maioria dos participantes era de ascendência europeia, pelo que os resultados podem não se aplicar a outros grupos populacionais. Além disso, a dieta e outros fatores de estilo de vida que podem afetar a saúde intestinal das pessoas também não foram considerados.

Ainda assim, os investigadores afirmaram que os resultados podem inspirar futuros tratamentos relacionados com o microbioma para a insónia, por exemplo, a utilização de probióticos, prebióticos ou transplante fecal.

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