ECDC diz que a região ainda pode cumprir as metas de testagem para o VIH, mas será mais difícil melhorar a deteção da hepatite B e C.
Muitos países europeus estão a ficar para trás nos esforços para detetar doenças potencialmente fatais como o VIH e a hepatite, conclui uma nova análise.
Em 2018, o Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC) publicou novas orientações sobre a testagem ao VIH e às hepatites B e C, para acelerar o acesso ao tratamento e evitar novas infeções, já que os sintomas podem demorar anos a surgir.
Mas, em muitos países, as políticas de testagem estão "desatualizadas" e "não alinhadas com as recomendações do ECDC", segundo o relatório da agência, que abrange os 27 Estados-membros da UE, além da Islândia, do Liechtenstein e da Noruega.
Mais de 650 mil pessoas foram diagnosticadas com VIH na região, incluindo quase 25 mil em 2023. Estima-se que 5,4 milhões de pessoas tenham hepatite B ou C crónica.
Em 26 países com dados, estima-se que 92% das pessoas com VIH tenham sido efetivamente diagnosticadas, mas, no total, mais de metade recebe o diagnóstico tardiamente, aponta o relatório.
Pessoas com diagnóstico tardio vivem entre três e cinco anos, em média, sem saber que têm VIH, o que as coloca em "maior risco de morbilidade, mortalidade, piores resultados de tratamento e transmissão do vírus a terceiros", disse o ECDC.
Diagnóstico tardio é também comum em casos de hepatite B e C. Muitas pessoas só descobrem a infeção quando começam a sofrer complicações potencialmente fatais, como cancro do fígado e insuficiência hepática causada por cirrose.
Segundo as metas globais de saúde, 95% das pessoas com VIH e 60% das com hepatite B e C crónica devem conhecer o seu estado para acederem a tratamento atempado.
ECDC considera que tal poderá ser alcançável para o VIH nos próximos anos, mas que "será mais difícil" atingir a meta para as hepatites B e C.
Testagem ao VIH é gratuita em 24 países, enquanto a testagem às hepatites é gratuita em 17. Só 22 países referem ter um plano nacional de resposta às hepatites.
Mais de metade dos países não atualizou as recomendações de testagem para o VIH ou para as hepatites desde 2018.
O ECDC recomenda reforço do acesso à testagem, sobretudo para grupos com maior risco de infeção, incluindo homens que têm sexo com homens, pessoas que injetam drogas, pessoas trans e pessoas em contexto prisional.
O VIH e a hepatite B transmitem-se sobretudo por fluidos corporais de pessoas infetadas, por exemplo durante relações sexuais. A hepatite C é um vírus transmitido pelo sangue que pode propagar-se em contextos médicos inseguros ou quando consumidores de drogas partilham agulhas.
Não é a primeira vez que as autoridades de saúde alertam que os países europeus estão longe de cumprir estas metas.
No início deste ano, afirmaram que a Europa falhará as metas de combate ao VIH, à hepatite, a outras infeções sexualmente transmissíveis (IST) e à tuberculose (TB) sem investimentos significativos na saúde pública.