O Congo está a sofrer um novo surto de Ébola, com 246 casos suspeitos e 65 mortes registadas até agora, de acordo com o CDC de África.
O Centro Africano de Controlo e Prevenção de Doenças, o principal organismo de saúde pública do continente, confirmou na sexta-feira um novo surto de Ébola na remota província de Ituri, no Congo, com 246 casos suspeitos e 65 mortes registadas até agora.
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O vírus do Ébola é altamente contagioso e pode ser contraído através de fluidos corporais como o vómito, o sangue ou o sémen. A doença que provoca é rara, mas grave e muitas vezes fatal.
"Foram registadas quatro mortes entre os casos confirmados em laboratório. Também foram registados casos suspeitos em Bunia, que aguardam confirmação", afirmou a agência, referindo-se à capital da província de Ituri, perto da fronteira com o Uganda.
Segundo a agência, os resultados laboratoriais preliminares detetaram o vírus Ébola em 13 das 20 amostras testadas.
Embora sejam ainda necessários mais testes para identificar a estirpe, os testes sugerem que não se trata da variante do Zaire, que é uma das mais mortíferas.
O último surto surge cerca de cinco meses depois de o último surto de Ébola no Congo ter sido declarado terminado após 43 mortes.
Ituri situa-se numa zona remota do leste do Congo, caraterizada por redes rodoviárias deficientes, e fica a mais de 1.000 quilómetros da capital do país, Kinshasa.
O Centro Africano de Controlo e Prevenção de Doenças afirmou estar preocupado com o risco de propagação devido ao intenso movimento da população, à mobilidade relacionada com as minas em Mongwalu, à insegurança nas áreas afetadas, às lacunas nas listas de contactos e aos desafios de controlo.
"Dado o elevado movimento da população entre as áreas afetadas e os países vizinhos, é essencial uma rápida coordenação regional. Estamos a trabalhar com a RDC, o Uganda, o Sudão do Sul e os parceiros para reforçar a vigilância, a preparação e a resposta, e para ajudar a conter o surto o mais rapidamente possível", afirmou Jean Kaseya, diretor-geral do organismo, em comunicado.
A agência disse que está a convocar uma reunião urgente de coordenação de alto nível na sexta-feira com as autoridades de saúde do Congo, Uganda e Sudão do Sul, juntamente com parceiros-chave, incluindo agências das Nações Unidas.
"A reunião irá centrar-se nas prioridades de resposta imediata, coordenação transfronteiriça, vigilância, apoio laboratorial, prevenção e controlo de infeções, comunicação de riscos, enterros seguros e dignos e mobilização de recursos", afirmou.
A agência de saúde insta as comunidades das zonas afetadas e em risco a comunicarem prontamente os sintomas, a evitarem o contacto direto com casos suspeitos, a apoiarem as equipas de resposta que trabalham para proteger as comunidades e a seguirem as orientações das autoridades sanitárias nacionais.
Congo registou vários surtos de Ébola
Este é o 17.º surto no Congo desde que a doença surgiu no país em 1976. Um surto de Ébola entre 2018 e 2020 no leste do Congo matou mais de 1.000 pessoas.
Um surto anterior que varreu a África Ocidental de 2014 a 2016 também matou mais de 11.000 pessoas.
O novo surto vai criar mais preocupações para o país centro-africano, que tem vindo a lutar contra vários grupos armados no leste, incluindo o grupo rebelde M23, que lançou um ataque rápido em janeiro do ano passado e, desde então, ocupou cidades importantes.
Ituri, em particular, está também a lutar contra a violência da Força Democrática Aliada, um grupo militante ligado ao Estado Islâmico que já matou dezenas de pessoas nesta e noutras regiões do leste.
O Congo, o segundo maior país de África em área terrestre, enfrenta frequentemente desafios logísticos na resposta a surtos de doenças.
Durante o surto do ano passado, que durou três meses, a Organização Mundial de Saúde enfrentou inicialmente desafios significativos na distribuição de vacinas devido ao acesso limitado e à escassez de fundos.