Companhias de cruzeiros trabalham sem parar para repatriar passageiros depois de os navios terem ficado impedidos de sair dos portos de Dubai, Doha e Abu Dhabi
Vários cruzeiros europeus previstos foram cancelados depois de diversos navios não terem conseguido sair de portos no Golfo Arábico devido às tensões na região.
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O conflito em curso no Médio Oriente obrigou as operadoras a suspender viagens e a repatriar milhares de passageiros retidos.
A Organização Marítima Internacional (OMI) das Nações Unidas disse à AFP que 15 000 passageiros de cruzeiros ficaram retidos na região, com navios de várias operadoras – incluindo MSC, TUI, Celestyal e AROYA – atracados em portos-chave.
Na segunda-feira, a companhia grega de cruzeiros Celestyal confirmou que os seus navios continuam no Golfo, com o Celestyal Discovery atualmente em Dubai e o Celestyal Journey em Doha.
A empresa adiantou que os passageiros desembarcaram em segurança em Dubai e que os restantes hóspedes a bordo do Celestyal Journey deverão deixar o navio no Qatar “nas próximas 24 horas”.
“Ambos os navios permanecem totalmente operacionais e prontos a partir”, referiu a Celestyal em comunicado, acrescentando que a saída da região acontecerá “em linha com as orientações das autoridades competentes”.
Ainda assim, a perturbação obrigou a Celestyal a cancelar dois cruzeiros pelas ilhas gregas “Iconic Aegean”, com partida prevista para mais tarde este mês.
A viagem de três noites de 20 de março e o cruzeiro de quatro noites de 23 de março, ambos operados pelo Celestyal Discovery, deixam assim de se realizar, enquanto a companhia conclui os preparativos para reposicionar o navio no Mediterrâneo para a época de verão.
Os passageiros com reservas nas viagens afetadas poderão optar por um reembolso integral ou por crédito para um cruzeiro futuro.
Época cancelada e passageiros repatriados
Outras operadoras de cruzeiros também foram obrigadas a alterar ou suspender os seus programas na região.
A AROYA Cruises, apoiada pela Arábia Saudita, confirmou ter cancelado na totalidade o resto da sua época de inverno no Golfo Arábico.
A empresa indicou que todos os passageiros a bordo do navio desembarcaram em segurança em Dubai a 7 de março, depois de a decisão ter sido tomada “devido a considerações operacionais regionais contínuas e em coordenação com as autoridades marítimas e nacionais competentes”.
Já a MSC Cruzeiros, sediada em Genebra, tem vindo a organizar voos de repatriamento para os passageiros que viajavam a bordo do MSC Euribia em Dubai. A companhia afirmou ter assegurado voos para mais de 1 500 hóspedes abandonarem a região.
Sete voos já descolaram, incluindo serviços charter dedicados e lugares garantidos em companhias aéreas comerciais. Os viajantes foram encaminhados para destinos como o Reino Unido, Itália, Alemanha, Espanha, Estados Unidos e Brasil.
“A nossa equipa de comando e a tripulação trabalharam incansavelmente para garantir que os nossos hóspedes fossem bem assistidos, e as nossas equipas em todo o mundo estiveram a trabalhar 24 horas por dia para levar os nossos passageiros para casa em segurança e com a maior brevidade possível”, afirmou Pierfrancesco Vago, presidente executivo da MSC Cruzeiros.
A operadora alemã TUI Cruises anunciou o cancelamento das próximas viagens do Mein Schiff 4 até, e incluindo, a partida de 23 de março, enquanto as saídas do Mein Schiff 5 estão canceladas até, e incluindo, a viagem com início a 12 de março.
O Mein Schiff 4 encontra-se atualmente atracado em Abu Dhabi e, nos últimos dias, já foram “organizadas as viagens de regresso para todos os hóspedes e numerosos membros da tripulação”, indicou a TUI em comunicado divulgado na segunda-feira.
Os passageiros a bordo do Mein Schiff 5 permanecem no navio em Doha, com as operações a “decorrer normalmente, dentro das circunstâncias”.
As viagens de regresso de hóspedes e tripulação estão a ser organizadas “de forma contínua” através de voos charter da TUI Cruises e de lugares reservados em voos da Qatar Airways.