Com apenas dois residentes, uma estalagem com quatro camas e um 'presidente' que gere o correio e serve cervejas, a remota localidade de Cooladdi procura novos donos dispostos a abraçar um modo de vida pouco convencional.
Gostava de ser presidente da câmara, responsável dos correios, proprietário de um pub e gerente de um motel ao mesmo tempo? Uma localidade australiana inteira – com pub, restaurante, motel e mercearia – foi colocada no mercado por menos do que custa muitas casas na Europa.
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Com apenas dois habitantes, o pequeno povoado remoto de Cooladdi procura um novo proprietário disposto a trocar a vida citadina por árvores mulga, céus sem fim e a possibilidade de gerir quase sozinho uma localidade inteira.
Conhecida como a mais pequena localidade da Austrália, pode ser sua se tiver 400 mil dólares australianos (243 mil euros) disponíveis.
Situada a cerca de 800 quilómetros da grande cidade de Brisbane, os seus dois habitantes atuais –
Carol Yarrow e Jo Cornel – planeiam, respetivamente, reformar-se e mudar-se.
Compraram o Foxtrap Road House em 2023; a população da localidade é calculada com base no número de pessoas que detêm o negócio.
Os novos proprietários terão a oportunidade de mudar a face de toda a povoação, que em tempos foi um movimentado entroncamento ferroviário. Em 1967, os comboios deixaram de parar aqui, à medida que a indústria ovina encolhia, e os habitantes foram saindo aos poucos.
A agente imobiliária Becky Jeisman, da Charleville Real Estate (fonte em inglês), que está a colocar a localidade no mercado, explica: «O [Foxtrap] é a povoação e, se um grupo de quatro pessoas o comprar, a população duplica.»
Jeisman recomenda a compra a pessoas que vão desde casais cujos filhos já saíram de casa a famílias à procura de um estilo de vida diferente, mas a propriedade da localidade implica algumas condições.
O proprietário – ou proprietários – terá de assumir o papel de presidente da câmara informal e trabalhar como carteiro, lojista, cozinheiro, rececionista do motel e proprietário do pub.
Em declarações ao jornal The Guardian (fonte em inglês), a atual proprietária, prestes a sair, Carol Yarrow, explicou: «A comida e o pub são provavelmente uma das principais funções; também fazemos as voltas do correio como parte do serviço postal.»
Atualmente, serviços como o roadhouse e até um restaurante de quatro estrelas são surpreendentemente procurados.
As vilas maiores, como a vizinha Charleville, e habitantes de uma área de cerca de 70 km em redor, segundo calcula Yarrow, mantêm a povoação viva.
«Desde que os moradores partiram – muitos mudaram-se para Charleville e para as zonas em redor –, vêm cá pessoas que cresceram aqui, para rever os antigos pontos de encontro», disse Yarrow ao The Guardian.
«Recebemos muito trânsito de passagem e muitos habitantes locais muito simpáticos. É mesmo uma grande comunidade. É um modo de vida descontraído.»