Companhias de cruzeiros têm trabalhado sem parar para repatriar passageiros depois de os navios terem ficado impedidos de sair dos portos no Dubai, em Doha e em Abu Dhabi
Vários cruzeiros europeus previstos foram cancelados depois de vários navios não conseguirem sair de portos no Golfo Pérsico, numa altura de tensões na região.
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O conflito em curso no Médio Oriente obrigou as operadoras a suspender viagens e a repatriar milhares de passageiros retidos.
A Organização Marítima Internacional (OMI), das Nações Unidas, disse à AFP que 15 000 passageiros de cruzeiros ficaram presos na região, com navios de várias operadoras – incluindo a MSC, a TUI, a Celestyal e a AROYA – atracados em portos estratégicos.
Na segunda-feira, a companhia grega de cruzeiros Celestyal confirmou que os seus navios permanecem no Golfo, com o Celestyal Discovery atualmente em Dubai e o Celestyal Journey em Doha.
A empresa indicou que os passageiros desembarcaram em segurança em Dubai e que os restantes clientes a bordo do Celestyal Journey deverão abandonar o navio no Qatar “nas próximas 24 horas”.
“Ambos os navios continuam totalmente operacionais e prontos para zarpar”, afirmou a Celestyal em comunicado, acrescentando que a saída da região ocorrerá “em linha com as orientações das autoridades competentes”.
No entanto, a situação obrigou a Celestyal a cancelar dois cruzeiros “Iconic Aegean” pelas ilhas gregas, com partida prevista para mais tarde este mês.
A viagem de três noites com partida a 20 de março e o cruzeiro de quatro noites a 23 de março, ambos operados pelo Celestyal Discovery, deixam assim de se realizar, enquanto a companhia de cruzeiros finaliza os preparativos para reposicionar o navio no Mediterrâneo para a temporada de verão.
Aos passageiros com reservas nas viagens afetadas será oferecido um reembolso total ou um crédito para futuros cruzeiros.
Temporada cancelada e passageiros repatriados
Outras operadoras de cruzeiros foram igualmente obrigadas a alterar ou suspender os seus programas na região.
A AROYA Cruises, apoiada pela Arábia Saudita, confirmou que cancelou por completo o restante da sua temporada de inverno no Golfo Pérsico.
A empresa indicou que todos os passageiros a bordo do seu navio desembarcaram em segurança no dia 7 de março, no Dubai, após a decisão ter sido tomada “devido a considerações operacionais regionais em curso e em coordenação com as autoridades marítimas e nacionais competentes”.
Entretanto, a MSC Cruises, sediada em Genebra, tem organizado voos de repatriamento para passageiros que viajavam a bordo do MSC Euribia, no Dubai. A companhia de cruzeiros afirmou ter assegurado voos para mais de 1 500 clientes saírem da região.
Já partiram sete voos, incluindo serviços charter dedicados e lugares garantidos em companhias comerciais. Os passageiros foram encaminhados para destinos como o Reino Unido, Itália, Alemanha, Espanha, Estados Unidos e Brasil.
“O comando e a tripulação do navio trabalharam incansavelmente para garantir o bem-estar dos nossos hóspedes e as nossas equipas em todo o mundo trabalharam sem parar para levar os nossos clientes a casa em segurança e com a maior rapidez possível”, afirmou Pierfrancesco Vago, presidente executivo da MSC Cruises.
A operadora alemã TUI Cruises anunciou que as próximas viagens do Mein Schiff 4 foram canceladas até à viagem com início em 23 de março, inclusive, enquanto as partidas do Mein Schiff 5 estão canceladas até à viagem com início em 12 de março, inclusive.
O Mein Schiff 4 encontra-se atualmente atracado em Abu Dhabi e, nos últimos dias, já foram “organizadas viagens de regresso para todos os passageiros e numerosos tripulantes”, indicou a TUI em comunicado divulgado na segunda-feira.
Os passageiros a bordo do Mein Schiff 5 permanecem no navio, em Doha, com as operações a “decorrer normalmente, dentro do possível”.
As viagens de regresso de passageiros e tripulação estão a ser organizadas “de forma contínua”, através de voos charter da TUI Cruises e de lugares reservados em voos da Qatar Airways.